说罢，他伸手朝应无相肩头一拍，缓声道：“再过几日，便是狱中新一季的刑期，应二郎还需养好心神，行罢最后一刀，便安心封刃，静养福报。”
“吴六，你扶着应二郎下山，为应二郎请一辆马车去。”
彭衙役招呼完这句，便背身朝西面去了。
名为吴六的小衙役心中对应无相百般钦佩，一面搀着应无相下山，一面口中不停絮叨着：“我和师父细瞧了那野狼的致死之处，应二郎的刀功属实是万分的了得，那头颅同脖颈的切处犹如出神入化一般……”
吴六说到一半，见应无相兴致缺缺，便将嘴一瘪，又换了个话茬：“师父说了，那野狼之所以向山上去，是因为嗅着了蓉姐儿的血腥气。”
他朝地上一指，只见地面上干涸了一滴滴的暗红血色。
应无相两目微沉。
“蓉姐儿这怪病，方圆十里都是知晓的……可怜在上山路上刮伤了自个儿，连带着出血不停，这才招惹了野狼。”吴六不禁叹了口气。
应无相微微一顿，喉中微不可察地溢出一声笑来：“你怎知，全然因为那几分血腥气呢？”
吴六一怔，面露不解之色。
两人此时已然伫立于山下，四遭青山合围，清寂幽远。
应无相扬起脖颈，去觑山巅的琼楼庙宇，似乎仍旧如常，未曾有改。
他轻声，犹如自说自话：“扶海寺僧人勤恳，早晚各敲钟、诵经一次，钟鼓诵经之声传遍山野……可见一介凶猛之兽，也渴求得佛法庇护。”
吴六未曾听清，十分狐疑：“应二郎，说什么呢？”
应无相转过脸来，笑色寡淡：“我说，想来不日扶海寺便要有新僧长住了，不知会是谁？”
马车缓缓停在二人身前，那吴六为应无相挑起车帘布，话中万分惋惜：“只可惜了性明方丈，如此心善、有大慈悲的佛子。”
说罢，一道帘布将里外相隔。
车厢之内，日光昏暗。
应无相孤身坐于正中，浑体血迹干涸，眉目冷峭，神色晦暗不明。
马车慢行之间，只见应无相缓缓抬起右掌，掌心处有一道赫然的勒痕。
他眼睫轻眨，仿佛性明方丈垂死挣扎的面貌还在面前——
应无相杀罢野狼、擦净了佛像，才缓缓踱到性明方丈身前。
他手举利刃，挑起性明方丈袈裟一角，“呲啦”割下。
“性明方丈，我曾说过，很是喜欢你这袭袈裟。”
“方丈，我曾诚心求过您渡我的，而您却以‘卑劣’二字概之，抹去我与佛的万种妙缘。”
“方丈，我只对佛忏悔……性明方丈行善数十载，死后定能成佛，于极乐世界再渡苦厄。”
应无相垂下脸来，凝着性明方丈一张因窒息而不断扭曲的面孔。
何等狰狞，何等丑陋。
面对生与死的挣扎之时，众生皆如此。
拥有活着的权利时，众生善于指责极恶、赞扬极善。
一旦失去了这种权利，他们便模糊善与恶的边界，甚至颠倒黑与白、昼与夜。
他痛恨众生的卑懦与善变。
性明方丈挣扎的肉躯缓缓停歇下来，一切归于死寂。
那一角袈裟，便是他的凶器。
因性明方丈竭力挣扎，那角袈裟在他掌心处落下一道勒痕，形同佛的劝诫。
这只手，行尽了恶事、藐尽了道义。
无妨，无妨。
待他成佛，一切便理所应当起来，便能拥有最为妥当的由头：「渴渡众生。」
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这等惨事，几乎未消半个时辰，便传遍四下诸处乡野。
有人云：“那何吕氏昨夜搬到孟西村，今日便与幼女惨遭不测。”
有人云：“薛家娘子接连克死生母、岳父母，克走夫君、胞妹，彼时便是连近身之人，也没了活路可去。”
更有甚者，谈说：“薛氏犯的是天煞孤星，八字极硬。”
一扇薄门，在应无相掌下被悄然推开。
映入眼帘的，是薛泫盈两目涣散、怔坐于榻侧的景象。
小妇人犹同一节枯枝般，虽合衣拢袖，却难能掩住轻颤的后脊、紧绷的薄肩。
听见声响，薛泫盈后知后觉地抬起脸来，在目及应无相浑体血迹的狼狈之象时，她的瘦躯有肉眼可见的一颤，两目中生出无尽的悲戚与恐惧。
“应、应二郎……”
寂静之中，她颤声。
应无相背立在门后，逆着外头日光。
模糊的光影之间，只见他修身颀挺，两袖逆风涌动，看不清神色。
他缓缓说道：“盈娘，我怕。”
薛泫盈便再也按压不住心中悲意。
她站起身，迈过了那数步之距，径直扑进他怀中，放声而泣。