她淡淡地垂了眼，“我在京都也甚不起眼的，许多事我都不知晓。应家哥儿……他确是富贵，不过我同他没什么交集。”
吴婶略带憾色地点点头：“是啊，应家哥儿如今真是厉害。听闻他近日也要返岐州祭祖，这不，闹得满城风雨，各州县人心惶惶的，知府县令如今都惊动了……”
什么？
薛泫盈猛地一抬眼，倒是把吴婶吓了一跳：“怎么了？”
她接连几日都将脚程耗费在赶路上，未曾听闻应无相要返乡祭祖。
“哎，我也对这些个事儿也不懂，半是家里的郎君关心这些个时事政谈。说什么，近来知府县令频频巡察市井，接连擒了不少往日胡作非为的流氓地痞来以儆效尤，唯恐让那应家哥儿不满……也不知他是做到了什么官，竟这么厉害？”吴婶咂然。
东宫之师，如今朝中除却三代老臣、白发老翁，谁还能出其左右呢？
薛泫盈思索片刻，便不愿深想了：“兴许近来迎春，应家哥儿是借着祭祖的由头为陛下巡检国情罢。”
她说得有理有据，半夹着些斯文话，吴婶听得一知半解，但点头：“薛娘子不愧是从京中回来的。”
薛泫盈笑了一笑。
喜春站得久了愈发好动，攀着吴婶的大腿要走，吴婶将她一把托抱起来，三人寒暄了几句，才在村径上分别。
薛泫盈背过身去，缓缓走回院内。
她仰面朝天，细冷的雨飘在面上。应无相也要回乡的这一消息，与这细密的雨一同在她心间激起了涟漪。
**
回乡的头一夜，薛泫盈犯了好一场高烧，呕吐不止、浑身酸胀。
她头一回感到，若是岐州这一程有人能够陪在左右照料便会好很多。可是在脑海中翻来覆去，无论如何都没法子抹去应无相的身影。
薛泫盈卧在榻上，鼻腔内满是潮湿的雨气，混着她高烧时的炽热，将她煎得混沌不清，仿佛就要折断在这雨夜中了。
她隐隐听见谁在唤自己的名字，朦胧不清、忽远忽近。
门被推开，秦凇急切地扑到榻前，声音猛地被拉清晰了：“薛娘子、薛娘子！”
薛泫盈强使自个儿睁开眼，瞧见是他，欲要撑起身，又被按了回去。
他的手在她额间一探，蓦地拔高了声：“烧得如此厉害！你等会儿……”
屋内又在须臾间寂寥了下来，仿佛秦凇只是她意识不清时的一抹幻象，顷刻间飘去了。
秦凇冒着雨，奔出了院儿，浑身湿了个透，可薛泫盈方才额间的炽热还残留在他掌心。他途径孟西村时，周家哥儿将他赶下了马，让他前来慰问一番再赶路。
不成想这一慰问，却惊见她卧病在榻、无人照料。
周家哥儿见雨中跑来一抹人影，细细瞧清了，张嘴耻笑他：“你家那位美娇娘，竟然未曾给你一把伞？”
“去寻郎中！”秦凇顿然大喝了一声，翻身驭马，扬鞭便要走。
他不解了：“出什么事了？”
秦凇来不及同他多说，马蹄倏然间奔出数步，将他甩在了后头。
“村中皆有郎中，你不在村中寻，你要去哪？”周家郎紧跟在后，扬声道。
秦凇咬了咬牙：“你不懂她，她最重清誉，若是教村里的郎中瞧见家中有外男，往后瞎传……我怕她不愉。”
此话一落，周家郎将秦凇细细看了一遍，不由将马鞭一甩，跟得紧凑。
他如此粗笨的哥儿，竟思量到这般地步，不知那薛姓娘子究竟什么威力。
**
薛泫盈朦胧转醒时，天际已是浮白，一盘新日明晃晃挂在外头。唇边传来温热，她猛地看去，是一把瓷勺，正舀了六分满的汤药，喂到了她的嘴边。
“秦哥儿……？”她惊疑。
原来昨夜并非她的一场梦。
“薛娘子醒了。”
昨夜两人在城中左右寻不得郎中，秦凇不好让周哥儿冒着雨同他一起，便让他便回了驿站。随后秦凇便只得将隔壁村中的郎中一只手拎上了马，踏着火急火燎的势头，一路赶了回来。
薛泫盈听出他声音沙哑，又见他眼下乌青，想来是一夜没歇：“你……”
“我昨夜本想来讨口茶喝，可在外头唤了许久，听不得娘子的答应，但里头分明燃着烛火，我怕出事……不曾想你烧得这么厉害。”秦凇紧紧望着她。
薛泫盈心中沉了沉，难免感激：“我……多谢秦哥儿。”
说罢，两人陷入长久的缄默。
秦凇望着薛泫盈慢吞吞咽着药的模样，心中早已波涛汹涌。