应无相猛然钳住她下颌，将她掰到眼前——绝非薛泫盈。他满腔的情意遽然折断，荡然无存，只剩滔天的寒凛怒色，全彰显在女子眼前。她怕得忙撤开身，轻飘飘地跪倒在他身前，泣不成声：“太师大人……求您饶了我……疼疼奴也好……”
他冽然地觑着这不知死活的东西，竟与盈娘生得七分像。可细辨之下，他的盈娘情真意简，不似这般低贱媚主。应无相怒极反笑，“名字。”
她愣了一愣，忙反应过来这是在问她的名姓，心中大喜：“奴叫莺娘，是……”
莺娘尚且说着，乍见一把长剑穿透了她胸前，怔怔地低下脸来，不成句地痴然道，“画舫上唱……”血缓缓如雨注，梨花乱飘，她也飘然倒地。应无相抽出了剑，刃上还黏着让他厌恶至极的腥湿。
梨花被溅了诸多殷红，灯下显得妖冶。他孤独地站着，身下卧着一具尸身，血泊泛着温热，但应无相心中渐冷。
他持着长刃，抵着莺娘了无生机、死不瞑目的面容，吐出一句话来：“我生平最憎恶春日里乱叫的鸟。”
太子前脚送走一众朝臣，后脚便支开宦官女奴，去寻应无相。他甫迈进内院，便被眼前景象惊地一震，久久缓不过神来：“老师……”
应无相拧脸看他，凝声，“吓着殿下了，劳烦殿下差温俭替我将这贱禽的脸划花，扔去火堆中烧个干脆。”他背身便要走，太子忙拦住。
“新官上任，你如何在内院贸然杀人？这是谁？”他慌声。
应无相淡淡剜了他一眼，“豫王为我造了尊假菩萨，可我是真佛子，不拜假的，自然摔个粉碎，好显佛心。”
听及豫王二字，太子愈警惕起来：“这是什么人？”
“画舫歌姬。”
太子一颗心放下来了。一个歌姬，应无相要杀要剐不成大事，左右能掩盖得无影无踪。可是应无相心中并不如此。歌姬如何？实则即便是公主皇后、御上为龙者，若想脏了那尊真菩萨的一分一毫，他也要提剑灭了。
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新府得辟，应无相并未做什么实事，不过是在悟禅的帮衬下换了官袍、上轿入府，受诸官礼访。泰半的酒，也都被兴致勃勃的太子挡去了，愈显得东宫尊师重教。
他卧在枕间，觉得越发孤冷。昏暗中，应无相缓缓抬起手，悬在空中丈量她的面容——一双杏眼在这处，一对儿总伤人至深的丹唇生在这处，牙齿也磨人似的伶俐，可一张嘴，对旁人又是轻轻柔柔的、笑吟吟的，多无害。
那具细软的身子又浮现在应无相眼前。她如何挺起腰来躲、如何难为情地搂着他的脖颈不准他说诨话，又如何含着泪、摇着身子地央求……应无相煎熬至极，顿觉真正的酷刑他从来未曾习得过，真正的酷刑是剜心，而薛泫盈是最登峰造极的酷吏，谁也比不得。
他独坐到天明，春窗外飘起了雨，新的一日就这么廖然又静默地来了。应无相再没法子，再无法忍受每一个没有薛泫盈在怀中的日日夜夜。
这雨一直蔓延到玉佛泉店门前。
薛泫盈只手撑着伞，在店前单手抱着一坛坛空坛往里运。剑兰在忙着帮衬招揽客人，允申正在后厨制菜，只剩下她来搬输装酒的空坛。
实则她也不觉得吃力，在岐州时常常独自劳作，早习惯了繁重的活。如今有了更宽阔的天地，心中反而松快。
一只略显黢黑、十分壮实的手倏然替她托住了坛底，稳稳接了过去，很温厚地开口：“我来吧。”薛泫盈一怔，将伞面斜开，只见是个很生的面孔，不由开口，“郎君是……”
她话音未定，便听曹妇的声音从后头传出了响：“哎呀、哎呀……是秦哥儿啊，你来了，我以为你要晚些到呢。”曹妇迈着颇急切、喜悦的步子出来，见薛泫盈和他已打过照面，心中欢欣。
“忘记同薛娘子说了，这是帝京里头数一数二镖局里的镖头秦哥儿。秦哥儿，这是玉佛泉的掌柜，薛娘子。”曹妇喜笑颜开地为两人铺垫，一壁说着，一壁看向秦凇怀里抱着的酒坛，“哎呀”一声地叫道，“你来喝酒怎么还带礼哦？哎唷！真是把薛娘子看得颇重了……”
薛泫盈一愣。
秦凇显出许多手足无措：“呃……这、这个……”她心中反应过来，觉得发笑，却也不当面拂谁的好意，只将他怀中的空坛接过来，应了一声，“多谢秦郎。”
曹妇愚钝，尚未反应得过来，只觉着这事能成个七八分，连忙笑道：“好呀，好的呀，你们聊着，我去同剑兰那丫头扯扯皮。”说罢，不忘一步三回头地望着。只见檐下一双男女，薛泫盈的身量细瘦，秦凇高而壮，比她高上一个头。