“谁？”
“一位菩萨观音娘子。”
太子微怔。
应无相续说道：“僧知晓殿下的种种境地，愿将这条命交予殿下，为殿下破局；可也请殿下应允僧一件事，无论往后何故，不得伤及她一分一毫。”
“难道豫王未曾办到吗？”太子凝声。
“豫王贪念过盛、自诩神通，想将僧把持为玩物、拿捏如棋，屡屡犯她。”他一抬颈，两目寒芒直逼太子眼底，教人一摄，“因而僧要杀之后快、灭其于刃下。”
杀、灭……
太子浑身一僵，喉间一紧。
真乃是毫无顾忌、毫不收敛。
即便如他身在东宫，也不敢将手刃豫王之言谈挂在口上，况且如……这般的出家之辈。
出家之辈，却竟也有悬在心尖儿上的菩萨娘子。
太子将眼前这僧看了一遍又一遍，终于通晓为何朝中隐隐传闻，这僧并非凡僧，更有妖僧之传。
习佛法之人，日夜坐于阿毗卢遮那佛下，竟不惧天谴么？
他低声：“孤应允你。”
“你既来寻孤，不若便说些亮话，你对孤知晓几何？大可全然摊开。”
应无相缓缓起身。
“殿下自幼时起，便罹患怪病，偶有擦碰便血流不止、易伤易肿，此病的确称奇。”他低声，“僧曾有一养父，其长子亦是罹患此病，病症如出一辙，只是此病者短寿，因而长兄不足十二岁便亡命。此后僧在养父笔录上瞧见，他记载许多关乎此病之事，患病者必是十五岁左右便暴毙而亡、血流不止，而今殿下却已有年仅二十。”
应无相说罢，只见太子紧盯住他：“仅仅因孤活过了十五载，方丈便要判孤个假冒病情么？”
“自然不会，僧想，兴许是帝王之家养护有道，令殿下延长了命数也未尝不可。
只是彼时僧初来帝京时，陛下与殿下、豫王一道前往光隐寺，为新冬祈福，寺内为殿下备下了斋食，殿下可还记得是什么？”
应无相问得愈发蹊跷，太子止不住蹙眉而视：“斋食……不过是寻常斋饭，孤怎会特意记得？”
“原先，寺庙内小僧备下的的确是寻常斋饭，不过是些菌类素食，可僧心中总想一探究竟，便将斋食替成了山楂冰粥、杏仁核桃羹，尤其杏仁煮得并不软烂，堪称硌口。”
太子恍然想起来，那日斋食预备得实在不堪，即便俭省朴素如陛下，也难免频频拧眉。
但佛祖在上，他们父子三人还是用得干净。
他疑声：“舍寂方丈，你不若将话说明白。”
杏仁、山楂种种，实在像是同他猜字谜。
应无相低笑着：“看来殿下的确并无此病，抑或是此病已痊愈良久，令殿下一时忘了，患此病者牙龈素来脆弱敏感不堪，禁不起半分刺激，一贯是沾了山楂生冷、干硬之物，口中只怕是要出血不止。”
太子猛然一怔，再无反驳的余地。
他说得全然与自个儿幼时的病症对上了。
儿时他但凡用了生冷干硬之物，龈肉便高高肿起，渗血不停，哭闹不休。
因而乳娘只敢喂他吃些温热软烂的粥羹，遑论山楂冰？
“此后是僧亲自接过了殿下的漱口茶，清茶之间，不见一分血色。”应无相幽幽道。
太子只觉后脊一凉，隐隐竖起汗毛。
他那一日，竟纰漏百出尚不自知。
应无相轻而易举地读出他的担忧：“殿下尽可放心，陛下与豫王对此病的了解堪称一知半解，否则豫王不会放任这般好用的计策而不用。”
太子凝视他良久。
两端沉默之际，太子低笑出声，渐而高声长笑。
他笑得颇为肆意洒脱，像是许久未曾这般开阔。
继而声音渐消，以另一段话来接：“僧卿，你不是什么妖僧，你是圣僧。”
“孤在七八岁时，此病便消了。只因孤的近侍温俭，他颇通些药理，彼时偶然发现柳树皮、柳树根炖入药中，竟有止血消肿的功效，此后常常来用，久而久之，竟病症全消。”
“可病症消尽时，母后却病逝中宫，外祖也病倒而去，母族之势一日便散尽朝廷，孤便如同枯枝孤鸟，不敢再轻易振翅鸣声。”
“孤的病九州皆知，人人只当豫王才是陛下心中亲定的大统，孤不过是形同虚设的旧情所寄罢了。豫王愈发势大，孤愈不敢动弹，久日如鳖般缩在这方寸之地，唯恐遭受性命之忧……不曾想，有这怪病在，也算是一帖保命符，教旁人皆以为孤是个废太子，轻易间便能烟消云灭。”
他背身而立，应无相一时之间觑不清他的神色，只察觉太子肩头微颤：“可我心中清楚，有朝一日，待豫王与燕国公争出个上下，铲尽异己，我便大限将至，要将太子之位拱手他人。”