这件事在朝堂上说了大半个时辰，谁也不能说服谁。
最后，贺齐终于望向了垂帘后的那个人：“还请娘娘定夺。”
这句话一说出口，空气中安静得连呼吸声都能听见。
众大臣面面厮觑，内里各自腹诽着：连大臣们都众说纷纭的事，难不成当真要这深宫妇人做主，还是大司徒别有居心，想叫这个还不到二十岁的小皇后当众出丑？
执柔也没料到当真有要她定夺的朝政。
隔着一道垂帘，大臣的神情都看得不甚真切，尚存和方懿和从始至终都没有开过口。
他们二人对了一道眼神，都在想着如何补救。
垂帘后面的女人微微动了动肩膀。
清淡的声音缓缓响起：“我记得，大裕每年都要收租米？”
贺齐点头：“回娘娘，是要收租米的。”
所谓租米，便是十三个州府向佃户们收取的粮食，屯在各州各郡之中。
“可否将扬州、苏州等地的租米调去乾州、长州？”执柔顿了顿，又继续说，“我在江陵时随我父亲见过屯租米的粮仓，许多米存得时间太久，或是被虫蛀或是被鼠偷，每年浪费的粮食便是万千之数，江南各州粮食充足，先挪来他们的租米救济灾民，待到丰年时再归还。一来解了燃眉之急，二来也少了折耗与浪费，三来也不用从国库额外拨银子下去了。”
贺齐与太常对视一眼，脸上都露出一分讶异。
“这道也不失为一个折中之法。”贺齐如是道。
大臣们又议了片刻，一直到了日上三竿，最终由太傅一起敲定了这个法子。
那日散朝之后，执柔离开了前殿。
御辇上覆盖着一层燕飞，细碎的流苏在眼前晃啊晃的。
抬轿的小黄门止了步子，却玉小跑着上前来：“娘娘，方大人在前头。”
方懿和。
执柔望去，方懿和一身玄色官袍立在夹道一侧，对着她行了个礼。
“方大人没回去？”
她柔柔地笑，看不出一丝一毫的棱角。
“本来是要出宫去的，顺路路过这，恰好碰上了娘娘。”
这里离章华门南辕北辙，执柔却也不想拆穿他。
“嗯。”执柔颔首。
年轻的皇后穿着石榴红色的缎面氅衣，这颜色老了些，衬不起她水葱一般的年纪。只是这颜色庄重，压得住气势，也更能衬托出三分她的矜贵来。
方懿和的目光撞上她的笑，猛地错开眼去，不敢再看。
“娘娘今日说得极好。”他低声说完，而后顿了顿才继续，“唯有一桩，臣还得与娘娘再斟酌一二，扬州太守同长州太守私交不好，平日里颇多龃龉，如今朝廷要动扬州的租米，只怕扬州太守很难心甘情愿地调拨粮食过去。过去那些年，因着这一层缘故，但凡有灾情，长州那边的日子都不大好过。扬州是重镇，其余各州都不愿得罪扬州太守，因而长州的日子总不大好过。”
治大国如同烹小鲜，待方懿和走后，执柔仍在思考着这件事。
朝政国事，哪里是书本上白纸黑字那么一目了然。
冗杂的政治或许能拨丝抽茧，人情世故却还得思索拿捏。
拿着中常侍拟定的单子，执柔重新勾了几笔，为这次赈灾定了几名钦差。
派去长州的是朝中几位刚正的老臣，名字都是方懿和写好之后送进来的。
有些名字执柔也有些印象，知道的确是正直端方的人，能担得起这一份重任。
日子便流水一天一天地溜走了，执柔每日坐在垂帘后，一面听着大臣们讨论国事，一面悄悄去记他们的名字，她手里握着一个本子，时常在上面勾勾画画，除了名字，偶尔还会记录一些他们说过的话。
刚进十月的一天，执柔靠着廊柱温习着自己记录的册子。
阳光照得人很是暖和。
郑秦从外头进来，烟墩帽还挂着一层霜，脸上却带着喜色，先是磕了个头，而后端端正正地捧起一个托盘：“娘娘，陛下来信了。”
第32章
这是永熙十一年的初冬。
也是齐楹时隔近一年的光景, 再一次同齐桓坐在一处。
殷川城外搭着偌大一间青帐，遍身战甲的天策军护佑左右。
适逢残阳如血，自先秦时便伫立于此的高大城郭, 向两侧天际绵延出不见首尾的女墙。
历史的沧桑如同车轮，碾压在身处此地的每一个人心里。
齐桓在青帐外站定了身子, 长长吸了一口气。
有小黄门替他掀开青帐的门帘，他缓缓走了进去。