这里离益州主城相去二三十里, 是个归隐山林，不理俗世的好去处。
门上不曾立匾方, 门外却停了数辆马车。
元享上前叩门, 不多时便走出一名侍童。
“你们是何人？”
元享取出名帖：“我主子与你家郎主有约在前。”
那童仆验过名帖，侧身让开一条路：“请诸位入内。”
绕过影壁便是一行通廊, 廊下都挂着风灯, 照得四野亮堂堂的。
月洞门后面是一处荷塘, 入秋之后，荷花陆陆续续掉落了小半，有些只顶着光秃秃的莲蓬头。叶下倒是有几位红鱼，看上去颇为喜人。
中元刚过, 后院的戏台上正准备着演百戏。
扮鬼的、捉妖的、铜身铁甲的将军们看上去威风凛凛的。
看台上摆着三排案几，当中坐着的是一个红脸膛的中年人。
执柔是武官家的女儿，一眼便看出, 这男人哪怕穿着文人的玄端，却必然是个曾经戎马关山、沙场征战的将军。
三行案几都被擦得发亮, 众人见到齐楹，皆众星捧月般围了过来。
“今天这折百戏请的是益州一等一的班子，据说那个演钟馗的后生一身的本领都是祖辈传下来的，上个月刚给太皇太后他们演过一回，紧接着就是咱们这了。”
齐楹笑笑，恰好那红脸膛的中年人抬起头来，徐徐起身对着齐楹拱手：“汝宁王大驾光临，有失远迎。”齐楹回礼：“冠英将军客气。”
周淮阳听罢，未置可否：“多少年前的虚名了，不提也罢。”
对执柔来说，冠英将军这个称呼，也算是如雷贯耳了。
父亲在世时，便与冠英将军周淮阳神交已久，家中曾经还保管着周淮阳派人送来的乌桓刀。只是父亲亡故不久，周淮阳便被人构陷落狱，在狱中受尽折磨，侥幸捡回一条命。
如今齐桓登基之后，屡次想请周淮阳出山，都被他拒绝了。齐桓只好重新赐他冠英将军的尊号，但也不过是是虚爵而已，没有实权。
今日难得他愿意做东，在自己府上摆一场傩戏来供众人消遣。
来赏光的人很多，执柔都不识得。这群人里没有任何人带女眷，她是场中唯一一个女人。
就算旁人不说，也有似有若无地目光落在她身上。
齐楹仍旧握着盲杖，另一手腾出来牵她，两人一前一后落座在周淮阳身边。
偶尔有人上前来同齐楹攀谈，他微微侧着脸说话，黄昏的光落在他脸上，人也像带着一层风流写意的面具。执柔桌上没有摆酒，除了她之外，每人都摆着酒壶，不知是周淮阳的意思，还是齐楹的有意为之。
逢场作戏这四个字，终于浮现在了执柔的眼前。
一声锣响，百戏开了场。
开场的头一刻，没有人说话。
第一折演过一半时，在座开始浮动起切切查查的说话声。天子脚下就是如此，任何人情宴请，都会成为一轮攀附关系的饮宴。
齐楹只安静喝酒，偶尔侧身过来对执柔道：“冷不冷？”
秋风的确有些冷，执柔出门时穿的厚，并不觉得冷，于是小声答：“不冷。”
“好。”齐楹重新坐正身子。
身后那群人的小声议论越来越声高。
“依你看，咱们什么时候能打到长安去？陇西将军的兵马调了三分之一过来，两万人马的精锐，连函谷关的门都没摸到。你说他们这群人，不是吃干饭的是什么？”
“别说陇西的兵马了，徽州的也不成事。当年陛下亲征时，就是他们最拖后腿，要我说，这都比当年的冠英军差远了。”
周淮阳对这些议论充耳不闻。戏至中途，他说：“汝宁王身边的人，倒不像是阳陵翁主。”
齐楹笑着颔首：“若说她，还能算得上是将军的故人之女。”
“哦？”周淮阳的眉毛微微挑起。
“她是薛伯寮的女儿。”齐楹道。
周淮阳施施然抬起眼望向执柔，执柔起身对他行了个福礼。
“薛伯寮是个人物。”周淮阳还礼后说，“当年我与他也算是神交已久，只可惜未尝能得一见，他已埋骨泉下。我记得，他只有这么一个独女，早年间养在了薛伯彦的膝下。”
“是。”齐楹颔首。
“可惜了。”周淮阳收回目光，“可惜薛伯彦做了窃国之贼，哪怕死了，也是骂名无数。汝宁王带着他的义女出入各处，怕是不甚妥当。”
点到为止，已经算是重话了。
“冠英将军还不知道吧，汝宁王日前才求了陛下的旨意，把薛姑娘册为王妃了。”人群里不知谁说了这句，执柔下意识看向齐楹，他唇边笑意不减。