执柔想了想，还是站起身，找来了拆信用的木启，将火漆一点一点拆开。
她不喜欢窥探旁人的私隐，只是这封信透露出一丝让她不安的感觉。
里面是薄薄一页纸，墨汁的味道混着一丝降真香。
这是一张和离书。
写信的笔迹并不是张通，反倒更像是方懿和。
言辞平静，却又带着恳切。
齐楹说他与执柔发乎情止乎礼，若齐桓入主未央宫，还请给执柔一条生路。
他说：这世界凶顽蛮横，却又美好，要好好活下去。
书信的末尾，不仅仅印着齐楹的私印，还有一枚他的指印。
因为他看不见，所以用了几分力气，这枚指印的颜色很深。
红艳艳的，如血般凄艳。
在大裕，只有在民间买卖房契地契、犯人认罪时才需要按手印。执柔很难推测齐楹彼时的心情。是害怕自己的心意不够诚恳，还是担心齐桓质疑这张和离书的真伪。
不论如何，在一个连她都不曾发觉的日子里。
齐楹坐在承明宫的案席前，命人写完了这张和离书，他甚至不愿用休书二字，不想以此辱没了她。
他将自己的手指按进红色的印泥，再落在这张纸上。
不知他心中到底是如释重负，还是留恋不舍。
泪珠围着执柔的眼眶打转，朦胧的椒房殿在她眼中都逐渐变了形状，一切都像是浸在水里。她拿着这页纸，走到寝殿内唯一亮着的那盏灯火旁，将它烧作飞灰。
那时执柔想，若再一次见到齐楹，她一定要骂他。
骂他擅作主张，骂他自以为是，骂他永远不敢堂堂正正地和她站在一起。
他总是想推她走，把自己当作洪水猛兽，生怕给她带来半分污名。
这是极致的爱，也是一道深深的枷锁，将他自己画地为牢。
天亮了，却玉带着人走进椒房殿时，执柔已经自己穿戴好了衣服。
她坐在妆镜台前，面前放着一对红宝石耳坠。
“今日戴这个吧。”执柔笑着说。
霜叶红的撒花烟罗裙，配着金赤色围裳，这对艳丽剔透的宝石耳坠，更是为执柔添上了三分光彩照人。
却玉没见过这对耳坠，她替执柔戴好后，重新绾发。
“娘娘，方大人在外头。”
太阳还没有升起来，只是天光已经亮起来。
执柔走出门，方懿和正穿着官服站在滴水檐下。
他手中拿着一张来自函谷关的信函，眼睛满是血丝，像是一夜没睡。
听见执柔的脚步声，他缓缓转过身来。
“娘娘。”他把手中的信函交给执柔，“齐桓将陛下带去益州了。”
好似一切都了无声息，天地倒转，阒寂无声。
执柔怔忪地看着手中那页信函，看了许久只觉得那些字符都分外陌生。
“只有他自己？”
“是。”
却玉有些担心地扶着她，执柔的手一松，这封信函便掉落在了地上。
她的声音有些哽咽，眼睛却和过去同样平静。
“他出关前便嘱托过函谷关的将士们，不论齐桓说什么、做什么，都不要将城门打开。他分明是早已想要以身作饵。”
执柔一字一句，平静得近乎没有感情。
“这是他为自己想好的退路，我们要做的，是沿着他的选择，一步一步地走下去。”
她眼底干干的，一丝泪意都没有。
“方懿和，你是不是觉得我很无情？”
方懿和低头：“臣不敢。”
“时至今日，我想我是懂齐楹的人。”执柔扶着却玉的手，缓缓走下石阶，宫门外停着她上朝时用的凤辇。
“我要做的，不是如何痛哭、如何倾诉自己的不舍。而是继承他留给我的江山社稷，不要让他遗憾。”
在她飘渺清淡的嗓音里，方懿和缓缓抬起眼睛，他的视线轻轻落在皇后的背影上。
从古至今，天下总归是男人的天下，从朝野再到民间，人们默许的从来都是男人理应于宦海之间浮沉厮杀。齐楹是一个异类，他把这一切交给了一个女人，这个女人还是他仇人的义女，美貌又柔弱。
此刻，方懿和终于承认自己看错了薛执柔。
她柔在外、韧在内。她不仅仅是皇后，更像是一个忠臣、一个勇士。
“那封和离书是你写的吧，方懿和。”
方懿和顿了顿，低声说：“是。”
“我把它烧了。”执柔笑，“我会在齐楹的江山里战至最后，非死不改。”