姜菀引她入内坐下，沏了茶道：“苏娘子但说无妨。”
苏颐宁纤细的眉仿若笼上一层乌云，她幽幽叹气道：“我也不瞒姜娘子，想必你也有所耳闻，我与家中阿兄阿嫂的关系愈发不好，如今我几乎不会回府，日常起居皆在园子里。”
“年后，学堂又会再招收一些女学生，到那时，每日需要准备的一日三餐饭食的份量会更多。我瞧裴娘子本就辛苦，怕她承受不住。可经历了前段时日那声势浩大的天盛毒药粉之事，我也怕若是再招一个素不相识的人进来备饭食，会有不可预知的风险，”苏颐宁说到此处轻抿了口热茶，“思来想去，姜娘子无疑是最合适的人选。”
姜菀口唇微动，却没急着出声，只听苏颐宁继续道：“但长乐坊与永安坊相距有些远，点心也就罢了，若是饭食送过来恐怕就会冷了。”
“苏娘子是想让我去松竹学堂做事？”姜菀问道。
苏颐宁摇头：“我是想问一问姜娘子，是否有在长乐坊也开设一家姜记食肆的打算？”
姜菀微怔。
“听闻从前，姜娘子曾与永安坊内的县学做过一段时日的生意，日日通过食盒的方式将午食送去，若是长乐坊内亦有这样一家食肆，便也可以用此法子解决学堂的午食或晚食。如此既能让裴娘子不至于过于劳累，又不会让饭食变得冷硬而难以下咽。”苏颐宁说得很细致，也很合理。
姜菀细细一想，这也不失为一种好法子。她心中本就有想要扩充的念头，奈何囿于现实，不知该从何下手。第一步，这铺子并不好找。
苏颐宁似乎明白她的担忧，浅笑着道：“这些日子，我家附近的路边恰好有一处铺子在对外招租。因房主与我家也算是旧相识，我便也稍加留意了一下，那铺子看起来倒也很适合用作食肆。若是姜娘子有意，可以前去相看。”
姜菀思忖半晌，说道：“此事非同寻常，苏娘子容我思索几日再给出答复吧。”
苏颐宁欣然点头：“姜娘子请自便。”
她又坐了一会，便告辞了。送走苏颐宁，思菱与宋鸢一起围了过来，问道：“小娘子打算接受苏娘子的建议吗？”
一旁的周尧试探道：“只是如此一来，人手怕是不够用。”
店小二也就罢了，只是这掌勺之人实在不够分。姜菀拧眉，说道：“除非，我们再招几个人作为学徒，先跟着师父学一段时日。”
“可怎能保证做出来的饭菜同小娘子的手艺一样呢？”思菱问道。
姜菀说道：“这正是问题所在。即便我可以事先定下所有的食单和食谱，写清每一样菜的用量与火候，一旦开火，还是会出现种种无法把控的情况。手艺是需要慢慢磨合的，譬如宣哥儿，他如今便足以独当一面。”
“招到合适的人，统一好菜品，这都需要时间，绝非一朝一夕能够完成，”姜菀道，“因此，我须得慎重思考才能作出决定。”
接下来几日，她一直在掂量着扩张店铺一事的利弊，却迟迟没法拿定主意。
这日午睡起来，天又飘起了雨。随着天色愈来愈阴沉，雨势变大，淅沥落下，敲在窗棂上，发出规律的声响。这样缠绵的雨让屋内的空气变得愈发窒闷，姜菀想去关窗，乍一起身却忽然觉得有些头晕目眩，忙扶住桌角。
“小娘子不舒服吗？”思菱担忧上前。
姜菀正要摇头，却见食肆门被人推开，沈澹缓步走了进来。
他掸了掸衣裳上的雨珠，这才走近姜菀，说道：“阿菀，我有一件要紧的事想要告诉你。”
姜菀见他神色严肃，便问道：“怎么了？”
沈澹离她近了，才敏锐察觉到她面上有不正常的红晕。他神情一凛，小心伸手探了探她的额角，触手处微热，旋即敛容道：“你发热了。”
姜菀摸了摸自己的额头，道：“兴许是着了凉，冻着了，不碍事，你说吧。”
“你的身子要紧，”沈澹转头吩咐跟自己一同来的长梧，“去请郎中来。”
长梧应声去了，姜菀只觉得头愈发晕了，脚底发软，身子歪了歪。沈澹忙伸手轻揽住她的肩，道：“回房躺着等郎中来，好不好？”
姜菀确实有些捱不住了，便依言点头：“好。”
两人正欲往后院去，却听见食肆门被人扣响了。
周尧前去开了门，来者却是徐望。
沈澹面色一沉，登时意识到了什么。姜菀意识还算清醒，疑惑道：“徐教谕，你怎么来了？”