“相濡以沫，不如相忘于江湖，”姜菀喃喃道，“这便是皇亲贵族之家在婚事上的无奈之处吧。想来朝中有头有脸的人，都不可能完全随心所欲。”
“阿菀，你放心，无人会置喙我的婚事，”沈澹望着她道，“我此生只会娶自己心爱之人，她是惟一。”
他目光灼灼盯着姜菀，看得她双颊微红，仓促地撇开目光：“......什么婚事？八字还没一撇呢，将军想得有些远了吧？”
沈澹哑然失笑，缓缓握住了她的手摩挲着：“好，我不说了。”
他换了话题道：“我记得从前你说，想要扩充店铺，进展如何了？”
说到自家食肆，姜菀立刻变得认真起来：“这些日子一直没心思去看店铺，也没有想好到底该不该扩充。”
她微微苦恼：“如今的食肆地方小了些，没法容太多客人坐下，但我们几人尚能应付；若是换了大的，又需要更多人手。无论怎么看，都是一笔很大的花销。我怕贸然扩张会入不敷出。”
沈澹道：“你是想换一处更大的铺面，还是想开家分店？”
姜菀想了想，说道：“分店。如今这家食肆，我还是颇为舍不得的。”毕竟在这里，留下了许多难忘的回忆。
沈澹轻扬了扬唇角，原来阿菀是个很念旧的人啊。
眼看着天色愈晚，沈澹执意送姜菀回了家。他看着小娘子冲着他挥了挥手，踏进了灯火通明的食肆，那里，她的亲人与同伴正在等着。
他牵唇，格外留恋这样的人间烟火。
*
几日后，沈澹去了顾元直府上探望。
与贺兰悫的世仇了结，他也可趁此机会与师父促膝长谈一番，彻底说清当年的事情。
其实这么多年过去，顾元直早已释怀。他并不是不通情理之人，也不会因着一点执念而对昔日的爱徒彻底狠下心肠冷待。师徒二人临窗而坐，共品香茗，往日的种种便转瞬成了云烟。
说完此事，顾元直却依旧是满腹心事的样子。他放下茶盏，从桌案上抽过一张纸递给沈澹，说道：“泊言，你来瞧瞧这个。”
沈澹定睛一看，纸上绘着一幅有些奇异的花纹，像是肆意生长的枝蔓，又似纤细茂盛的香草。他微皱眉，说道：“这似乎是一种植物？”
顾元直道：“你且将这图案倒置过来瞧瞧。”
沈澹愈发疑惑，却还是按照师父的话反了过来去看。他的神色渐渐变得愕然，随即陷入一种若有所思的情绪，许久才缓缓道：“乍一看，极像一个篆字。”
“徐。”
第87章 素炒三丝和蒜蓉粉丝金针菇
顾元直颔首：“没错, 这正是一个徐字。”
沈澹问道：“不知师父从何处得来的这式样的图案？”
“这是我照着一枚长命锁上面的花纹原样绘制下来的，”顾元直眉头微蹙，“泊言，你可知这其中缘故？”
沈澹见他的神色, 心中隐约有了猜测, 沉声问道：“......与阿菀的母亲有关？”
顾元直缓缓道：“她曾带着她母亲的遗物来见我, 托我为她打听一二。我瞧这长命锁的模样实在少见, 应当是着意制作的，便绘了出来。”
他道：“阿菀曾言她母亲姓徐, 名字中有‘蘅’字，与家人失散那年约莫十二三岁, 有一位同胞兄长。凡此种种，倒与一人的家中境况十分相似。”
沈澹道：“徐尚书多年来一直在寻找胞妹，他们兄妹亦是在多年前平章县的洪灾中失散的。”
“不瞒师父, 我也命人暗中寻找阿菀家人的线索，但尚未有确切消息。”沈澹垂眸道。
顾元直眉头轻轻一展, “我会先设法向亭舟询问一番，让他想办法向徐苍问出些当年的细节。若是条条都能对得上，那么阿菀这孩子或许真的与徐苍有亲缘。”
他拿起那张纸, 说道：“也不知此事对阿菀来说, 福兮祸兮？我瞧她并不是贪慕荣华之人, 生性潇洒, 若真认了徐苍，于她而言，不知会不会反而是一种束缚？”
“徐茂然此人......对己对人都极严肃, 徐家亦是规矩森严，”顾元直叹了口气。“罢了, 多说无益，还是先等等亭舟那边的消息吧。”
沈澹应声：“是。”
想要打听清楚此事并不难，顾元直并未将实情告诉徐望，只用了些别的理由。徐望亦没有察觉，便依言旁敲侧击问出了一些细节。
消息传回顾宅，沈澹听着顾元直的转述，知道真相已经逐渐浮出了水面。
据徐望说，他这位素未谋面的姑母闺名唤作徐芷清，小字阿蘅，与家人失散那年刚满十三岁。