她记得，似乎开春以后, 京城便会迎来春闱, 想来这些经历了秋闱的士子如今会抓住一切机会勤学苦读。
春闱一向由礼部负责组织实施, 但有时天子会亲自任命一些德高望重的文人大儒参与评定。顾元直虽远离朝堂多年, 但声名不减，也有不少人猜测他会不会参与来年的会试。
即便不参与，能够听上他的一次讲学, 也是获益匪浅的。
四周吵嚷不已，姜菀听见不少人在议论着一些史书典籍中的事情, 放眼望去，青年郎君居多，像自己这样的年轻小娘子可以说是寥寥无几。毕竟科举考试只有男子参加的份。
自然而然的，也有一些人将目光放在了她身上，带着好奇与探究，猜测着这个小娘子到底是来凑热闹还是真的懂学问。
姜菀感受到那些目光，面上镇定自若，目不斜视，手中紧紧攥着曾买来的那些书籍。
不多时，顾元直的身影出现了。他面容严肃，精神矍铄，一出现便使众人的喧嚣声平息了下去。
姜菀看着那熟悉的面容，心中却依然很难把他和那个神秘莫测的顾老夫子联系起来。
更想不到，这个三番几次光临食肆、看起来平易近人的老丈，竟会是沈澹那不敢提起的恩师。
原先她听荀遐说起过沈澹与其师父的故事，心中已经先入为主勾勒出了一个满腹经纶却脾气古怪执拗的老头儿，更是为沈澹对师父的复杂情绪而感慨万千，心想师恩深重，他为何屡屡不愿提起顾元直呢？
从荀遐的描述里，姜菀大致猜出了这对师徒的心结。沈澹曾是顾元直最得意的学生，想来定是精通文章诗词，颇有才华。顾元直也必然对他寄予厚望；但后来因为某些原因，沈澹舍弃了这条路，辜负了顾元直的期望，走上了一条完全相反的路，或许还做了一些有悖于顾元直观念的事情，因此这对师徒再不复当年的情分。
姜菀暗自叹息，将思绪转移到顾元直所讲学的内容上来。
顾元直今日说了两个方面，一是作文章的要领，二是书法的精髓。作文章之事姜菀并不精通，只听了个似懂非懂、一知半解，她对于书法之事则更加感兴趣，听得也格外认真。
顾元直虽然看着严肃，但一旦开始讲学，他又仿佛恢复成了那个姜菀熟悉的和蔼老丈，他讲学的言语简洁利落，没有一句赘述，字字精准，直切要害。姜菀余光看见身旁那些青年士子全都凝神倾听，时不时在纸上记录，显然是大有收获。
顾元直说完了内容，也给众人留下了可以提出疑问的时间。他在回答一个人的提问时，忽然似有所感，说道：“昔年我曾有一学生，才思敏捷，见解独到，常作精妙之文。只可惜他却并没有......”
他面上浮起一丝淡淡的叹惋，没有再说下去。姜菀听着此话，总觉得似乎是在说沈澹。
想起昨日，她听见沈澹那声艰涩却又小心翼翼的“师父”时，最初尚未反应过来。然而下一刻，她看见那位方才还言笑晏晏的老者蓦然换了一副面孔，眉眼沉了沉，语气难辨喜怒。
“原来你还记得我是你的师父，”老者淡淡开口，“泊言。”
两人的对话让姜菀足足愣怔了许久。她看着沈澹黯然的神色和眸底翻涌不息的情绪，终于明白了过来。
——原来此人便是他的师父，如今县学的夫子，顾元直！
难怪他对于书法的要领那样烂熟于心，还几次问过自己对于那本字帖的使用感受，对于自己的练习成果能给出准确又专业的评价，甚至还熟知顾元直讲学的具体时间与地点......原来，当朝大儒顾元直竟早已出现在了自己身边。
姜菀屏住呼吸，悄悄去看沈澹的反应，却见他面容滞涩，神情是从未见过的忐忑与恭谨。
他缓缓开口道：“自从师父回京，学生从未去拜见过，是沈澹的错。”
顾元直站起身，扫了他一眼：“这些年，听闻你战功赫赫，年纪轻轻便已极得圣人赏识与器重。看来，你当初的选择是正确的。”
沈澹嘴唇轻颤，却不知该说些什么。
顾元直负手缓缓走了出去。经过沈澹身边时，他饱含伤怀的目光缓缓掠过自己的爱徒，神情依然冷肃，却再未开口，只默然离开。
直到顾元直走远，沈澹依然站在原地，双手紧握成拳。姜菀走近他，轻声道：“将军，你......没事吧？”
距离极近，她能听见他略显急促的呼吸声。