他一怔，面上有几分难堪，可很快就释然，腔调一转，柔软中带着点求饶的苦涩：“从前你想方设法往我跟前儿凑，这些日子却总躲着我，也不再跟我说知心话儿了。这会儿没有旁人，你索性说清楚，到底因何事恼我？是怪我没给沈如之恩典吗？”
“您误会了，我永远支持您在公务上的决策，也绝不会把私人感情带到工作中。”我长长吸一口气，鼓起勇气直视他的眼睛，咬牙道：“王爷，下臣名声很差，咱们这样……于礼不合，叫人看到说三道四，连累了您，我恐怕难在朝堂立足。”
他一怔，五指瞬间松开，眼神晦暗无比，声调比方才冷了不止一百度：“你怕我耽误你前程。”
我沉默以对。
良久，他自嘲似的嗤了一声，转过身去望着深沉平静的湖面，负手轻叹：“原来你坚定不移的选择是前程，在它面前，其他任何选择都无足轻重。”
这话怎么听着有点耳熟，你听我和十四的墙角了？！
为了能让雍亲王自在游湖，巡抚衙门将这附近的人畜都暂时转移了。
湖边一片寂静。
连彼此克制压抑的喘息，都格外清晰。
良久，平静的湖面涌来一串涟漪。
他回首淡淡望着我：“我在你的前程上或多或少有些助力，你感激我吗？”
没有或少，只有很多！
我立即点头：“当然！”
“我知道了。”他脸色霎时雪白，扭过头摆摆手，独自往前走去，悲凉的声音被初秋萧索的微风送到我面前，“回去吧。”
1715年9月13日 康熙五十四年 八月初三 晴
我在鹊华居连摆三天宴席，泉城男女老幼口口相传，几乎都知道我来了。
来蹭饭的，来看热闹的，来看我的，数不胜数。鹊华居从早到晚，座无虚席。左邻右舍和对面的酒楼一并沾光，人满为患。
这阵仗越发引人好奇。
起初来的，都是穷苦人，后来有钱人加价买座，出现在我眼前的，再无布衣。
到了今天，满屋子珠光宝气，竟被阔太太包了场。
吃完这一顿我一打听，好家伙，包场费四千两！
我与掌柜开玩笑，应该给我点回扣，并把我坐的位子设为‘大清第一女官’专座，平时不开放，只用来参观打卡，两个铜板体验一次。
“只要您肯赏光，钱都是小事儿！”他痛快地免了后面的单，追着我问：“大人，您是跟着巡视团来的，可每天除了上文化街看字帖话本，就是在这儿陪这些三教九流吃饭闲聊，从来不去衙门，也不跟当官的打拐，现在全城都在讨论，您葫芦里到底卖的什么药？能不能给小的透露一二？”
我从他柜上抓了几把瓜子儿揣兜里，漫不经心道：“这有什么好保密的，我正想和你说呢。”
他脸上一喜，端起瓜子儿盘，都倒进我兜里，讨好道：“天下竟有您这样的女菩萨，我都好奇得好几天睡不着了！您快说！”
“我来你这儿，其实是想给自己打个广告。”
“广……广告？”
“你甭管！我想在你这儿办一个征文比赛，我来出题，简述一个小故事，参赛者把它扩写到不低于一万字。写得最好的那个，可以获得首届‘玄宜慈善杯’优秀作家称号，将来可以跟我去京城，我安排他和广和戏院签约，优先把他的创作排成戏剧，在全国各地公演，还每月给他发俸，一言以蔽之，我要捧她！”
山东以科举为荣，家家户户都有状元梦，所以读书人很多，但这条独木桥太难走，成本还很高。
之前我想把满月送到学堂时，就了解过读书的费用，一个月二两银子，相当于穷苦人家一年的家庭开支；而且读了书就干不成别的了，考不中，就得一直考，考到死。一是读书人地位高，抹不开面子重做下等人；二是，常年不事生产，既没体力又没技术，很难立足。
因此济南有很多落第书生在文化街摆摊，干着出卖文化的活儿，相对体面地支撑科举梦。
我在那儿发现了一个小书摊，老板就是个屡第不中的读书人。他只卖自己写的故事，就在小摊上创作，一边写新的，一边卖旧的。
他脑洞很大，文笔犀利，写的故事精彩绝伦，我连着在他摊位上坐了三天，旧书都看完了，开始追连载。兜里的瓜子，就是预备追更时嗑的。
而他可能还不是最好的。我得把最会写故事的那个挑出来！