外头的人骂归骂，但饮水之人冷暖自知。
他们想留下来。
李婧冉看着乌泱泱跪了一片的公子们，感受到的是他们的认真和渴望。
她心中叹了口气，虽然不理解这群公子为何心甘情愿被她蹉跎年岁，但还是对他们的选择表示尊重。
冬天铺路的青石板湿冷，李婧冉对他们道：“都起来，别跪着。”
怪让她折寿的。
公子们这些日子也感觉出长公主的性格和往日有些不同，如今对视一眼，都有些拿捏不准要要不要起身。
李婧冉被他们举棋不定的样子给气笑了，转头问银药：“本宫如今说话都这么不管用了吗？”
银药连忙安抚着自家殿下：“殿下见谅，公子们恐是这几日听说了炮竹声，耳朵一时之间不太好使。”
说罢，她侧过头朝跪着的公子们道：“殿下请各位公子平身，诸位没听到吗？”
李婧冉瞧着银药如今的模样，倒是轻轻挑了下眉。
她尤记得刚过来的时候，银药还是个话少安静的腼腆性子，现在倒是也能独当一面了。
倒是没有辜负李婧冉的信任。
公子们听了银药的话，这才缓慢起了身，吞吞吐吐地问李婧冉道：“不知殿下可否开恩？”
李婧冉看向他们的目光很平静，看着他们道：“想留下，可以。但本宫的长公主府不留闲人。”
“每个人自行想个谋生的法子，三日后让许钰林统计好报给本宫。本宫会请人来教导你们，以五个月为期，在那之后长公主府就不会为各位分发任何月银，你们在长公主府的吃穿用度都得按外头行价折钱。可以接受，那就留下。”
李婧冉的态度不冷不热，口吻听起来也不留情面，但众公子能在自家府里的明争暗斗中活到现在，自然都不是傻子。
他们听懂了这位高贵的女子看似冷酷的话语里，藏着的温柔。
她哪里是在搓磨他们呢？她是在帮他们。
授人以鱼不如授人以渔，他们往日里是没有和嫡子一同入学堂、学本事的机会的，懂的只有怎么在后宅里明争暗斗。
但李婧冉如今就把这么一个大好的机会放在了他们面前，甚至给了他们选择权，任由他们选择他们想学什么。
年纪最小的那位小公子忍了半晌，但还是忍不住眼带期翼地仰望着李婧冉，问道：“殿下，我想读书......可以吗？”
话音刚落，其他公子们就都以不可思议的眼神看着他。
世人皆知万般皆下品，唯有读书高。
但也都知晓百无一用是书生。
他们的庶出身份早已注定了他们就算读了书，也无法施展拳脚，也永远无法站在朝堂之上，为天下百姓谋福。
他说想读书，那岂不是让长公主供他吃喝一辈子？
李婧冉闻言，思忖半晌后反问他：“你能靠读书养活你自己吗？”
小公子沉默了。
他约莫只有十三四岁，考虑事情也不够全面，但也正是因他的无知才能问出这个格外无畏的问题。
被李婧冉反问后，他只是认真地摇了摇头：“很难。”
李婧冉方才跟他们说的条件是只给他们五个月，之后便要让他们自己养活自己。
规矩既已定下，自然也不能轻易更改，但既然有人这么积极地想体验下读书的苦，李婧冉自然十分乐意帮他们一把。
她朝着这些公子们微微一笑：“本宫会请先生到长公主府设私塾，各位闲暇时都可以去旁听，但前提依旧是本宫方才提到的——五个月后，本宫不会再给任何人发放一个铜板。”
说罢，李婧冉弯下腰，毫无心理负担地在小公子脸上捏了捏，朝他温和笑笑：“当然，你要是能撒娇卖萌让哥哥们养你，那专心读书也不是不可以。”
李婧冉本意只是想逗小孩一样逗他两句，毕竟孩子这么小就被抢入府，也是不容易。
谁料，其他公子们听到李婧冉的那句“哥哥们”，面色却都诡异地红了些许。
唯有油盐不进的阴柔公子想了想，鼓起勇气道：“殿下，我想习武。”
他虽男生女相，但自小崇武，只是说出去别人企鹅都只当他在玩笑。
“可以啊。”李婧冉直起身，望着阴柔公子，语气和善道：“好好学，学出名堂后本宫把你引荐给摄政王。”
让他去严庚书手下继续受苦吧。
其他公子见他们俩这么离谱的要求都被答应了，纷纷燃起了些希望，提出的想法一个比一个新奇。
譬如阎王公子会羞涩地红了脸（但他是小麦色皮肤，不那么明显）：“我想学绣花。”