方维摇摇头：“别怪他们，骨气难不成能顶饭吃。”
陆耀若有所思：“过了那一晚，很多事都不一样了。”
他们到了行宫西北角，一股腐臭味道扑鼻而来。角落里用草席盖着一具尸体，一大群苍蝇围住了，叮在上面。
方维掩着鼻子退了一步，忽然看到白色寝衣的一个角露在外头，心中大震，“这是……””
陆耀道：“从河里捞起来的，脸已经辨不清了。身上穿着的这件寝衣，是针工局造办，供给妃嫔娘娘们使用的。”
方维一阵心酸，咬着嘴唇道：“是淑嫔。”
陆耀冷笑道：“是反贼。”
方维走近了，低头仔细打量。旁边有个锦衣卫在守着，见陆耀来了，就跪下行礼。陆耀示意将草席掀开。
方维往下看了一眼，见尸体被河水泡过，已经不成形，叹了口气，忽然看见她手上乌黑，高高肿起来几条，心里一动，惊讶地看了陆耀一眼。
陆耀心领神会，将他带到一边无人的角落，小声道：“那天晚上，我记得我挥刀砍的不是淑嫔。这尸体背后有伤。”
方维回头看了尸首一眼，正色道：“另一个人呢？”
陆耀摇头：“没有捞到。今年雨水大，南沙河水流很急很深。人是活不了的，只怕冲到别的地方去了，也未可知。”
方维叹了口气：“想必皇后娘娘急着结案吧。”
陆耀道：“的确是，已经催了十几次。我的人在下游没日没夜守了几天，只捞到了这一个人。”
方维道：“那天晚上，咱们都是情急之下，挥刀砍了谁，哪里能看清。皇后娘娘要抓的是谁，咱们心知肚明。”
陆耀长长地出了一口气，笑道：“很好。那我立刻就去奏禀皇后。你不方便走动，在这里等一会儿就好。”
他转身离开，方维立在原地，低声道：“盖上吧。”
他望着天边的乌云，突然想起在学堂里，她们这群小姑娘欢快地围着他，仰着脸叽叽喳喳地向他请教。一幕一幕在他眼前掠过，他走到红墙边，手撑着墙壁，眼泪极快地流了下来，纷纷落在地上。他连忙用袖子擦了擦，将泪憋了回去。
皇后一行人来的很快。他赶上前去跪拜，皇后见是他，露出笑容来：“身子可好了？”
“托您的福，都好起来了。”
皇后要再往前去，方维叩头道：“皇后娘娘，犯人的尸首被河水泡涨了，已是气味难闻，面目全非，只怕惊吓到娘娘。”
皇后闻见了轻微的腐臭味，点了点头，又叫身边的王有庆：“你去看看。”
王有庆脸色苍白，慢慢走上前去，揭了草席，手便抖了起来，草席又落下去。
他颤抖着答道：“回禀娘娘，是……淑嫔谢氏。”
皇后瞥着尸首，冷笑道：“都是这个贱婢，素日我只说她狐媚，不守规矩，没想到竟胆大包天，犯上作乱。还算她死的快，逃了千刀万剐。来人。”
陆耀道：“臣在。”
“传旨，诛其九族。至于这贱婢……给我拖出去烧了，挫骨扬灰。”
皇后走了。王有庆站在草席边上，呆呆地望了许久。过了一会，天下起了微雨。几滴雨落在尸首乌黑的手上，他蹲下身去，将草席的边角扯了扯，将她整个人全盖住了。
方维道：“有庆，你……”
王有庆摇摇头道：“我没事，我叫两个人来，抬到后面山上去吧。”
第255章 决断
艳阳高照, 地上像是下了火。卢玉贞坐在家里，对着一套华丽的嫁衣出神。
首饰箱子已经打开了，里头是金光闪闪的一副头面。她拿起一支镶宝石金分心, 茫然地看着。
蒋夫人在院子里站了一会, 只听见外面的人声嘈杂，夹着呜呜咽咽的哭泣声。
太阳照得她眼睛发花，她一阵心慌, 转回屋里，小心翼翼地说道：“伯栋也没回来呢, 怕是有什么事情耽搁了。外头一片兵荒马乱, 连喜娘妆娘也没有来, 要不……”
卢玉贞叹了口气：“师娘，你也不必瞒我了。外头都传遍了，说行宫那边着了火，有死伤。我心里害怕极了，今天眼皮一直在跳。”
蒋夫人被说中了心事, 她也颓然地坐下来，支着脑袋发愁：“咱们再等等吧，说不定在路上了。行宫着火耽误一两天, 也是寻常事。”
卢玉贞踌躇了一阵, 忽然伸手打开妆盒，用抿子蘸了些桂花头油, 刷在头发上：“我先妆饰起来吧, 万一待会他们到了, 我还没收拾好, 也就糟了。方大人会来的。没有轿子，我就跟他一块走到新宅子去。”