虽说工匠里头不幸丧命的人不在少数，可至少没有让乌纥赶尽杀绝，一来是因为顾念霖对工匠驯习过，又暗中安插了五千私兵在其中提前防守，二来是因为顾念霖对乌纥进犯的道路预判准确，依照地势做了战术规划跟演练。活下来的工匠劫后余生，得以跟家里人团聚，烟州对顾念霖才如此感念。
顾念霖前脚才进了官署大门，后脚就接到兴州的消息，乌纥被兴州歼灭，剩下几千人败逃。兴州方面战损一万余人，刘勋被顾衍刺杀，此刻顾衍母子已稳坐了兴州。顾念霖听见刘勋被杀，震惊异常，忙问来人：“刘勋是如何被杀的？”
来人吞吞吐吐，“听说，刘大人让人一直盯着段夫人母子几个，只是不知为何，盯着段夫人的那些人马松懈了，段夫人换上了兴州兵将的铠甲，接近了刘大人身后，接连刺穿了刘大人的后背。后来......刘大人滚落马下，段夫人还不解恨，像是发了疯，把刘大人浑身都刺成了筛子......”
顾念霖似乎想到了什么，继续追问，“你可知道盯着他们母子的是何人？”
“是风将军。”
西川只有一个风姓将军，此人本一直追随顾明恒。顾明恒被杀后，风将军被顾明渠收入麾下，后又被刘勋所用。顾明恒对风将军有知遇之恩，明面上效忠，实则一直对顾明渠、刘勋不满。刘勋不可谓不精明，只是无心踏错了一步，让自己丧了命。毕竟他手下多得是曾忠于顾明恒的人，他哪里能一一排除开来？
顾念霖又喜又忧，刘勋毙命，顾衍又夺了兴州，他若不快刀斩乱麻，最迟明日，西川将无他容身之处。
祈州梁家跟烟州距离不算远，顾念霖命许简即刻带了自己的亲笔书信去梁州，把三万兵力带回。由许简将梁家一半兵力留在烟州驻守，另一半兵力带去烟州南面的渝州。由于烟州大族出面，百姓多有愿意效力顾念霖者，顾念霖留下母亲、许简、顾如归在烟州、渝州两地，自己跟阿永又马上回到长州去。
这一去是浩荡的，几万精壮工匠、大族各府的私兵与顾念霖到了长州，顾念霖通过长州官署的批文任命司弦歌为麟州参军。司弦歌带着批文跟兵马即刻去了麟州。至此，曾经被顾衍母子掌控的四个州，因为城内兵马空虚、人心尽失，很快就落入了顾念霖手中。
顾衍杀了刘勋为子报仇，乌纥又已退去，还没等安定一刻，又惊悉顾念霖趁着兴州大乱篡夺了四州，顾衍心中实在是不甘。她对世人宣称诛杀刘勋是为了替顾家伸张正义，其实她自己清楚，从跟刘勋撕破脸开始，她何尝不是想要顾家的江山？现在如愿以偿了，这种人上人的感觉是稀罕之物都难以换取的，一旦体验过了这种滋味，岂可拱手让人？
段旭等三兄弟想领兵把四州夺回，顾衍却不心急，“顾念霖深爱谢永，谢信在我们手中，还怕顾念霖不肯就范？无需我们费力，自有顾念霖主动求饶的时候。”
谢信被顾衍绑在城门上对顾念霖示威，阿永在长州得知这事后哭光了几缸子眼泪，顾念霖也是焦灼不已。救人，自己必然被动，不救，余生如何面对阿永？他知道阿永父女都是顾全大局之人，阿永伤心归伤心，可她无论如何也不会让他放弃西川跟性命去救谢信。阿永越是如此，顾念霖越是觉得对他父女二人愧疚。
顾衍得知洛家与梁家勾结，赠与顾念霖三万兵马，一怒之下派兵把洛家团团围住，至此，顾衍母子的嘴脸与用心昭然若揭，铲除刘勋是假，自己想坐西川才是真。到了这个地步，顾衍也不顾别人对她是如何看法，为野心，她已赔上了一个儿子，还有什么可在乎的？于是，她学刘勋的做法，自封为西川太夫人，把三个儿子都封为西川大将，兼任文武要职，可谓是权倾西川。
若是顾念霖此刻在兴州，也只有被顾衍母子架空的份。
阿永躺在床上两日不愿意见所有人，像是去了三魂七魄，她知道父亲年老体衰，再绑两日在城门上任凭那北风狂吹，必然没命。仿佛有几千只利爪在不停刮擦阿永的心，枕头泪湿了大半，顾念霖在门外守着，来回躁动，怕阿永想不开。
到了傍晚，阿永开了门，顾念霖急切上前一看，她哭得憔悴瘦损，更加让人心生怜爱，顾念霖正要劝她进点肉糜粥，阿永略带涣散的眼神看了看门外，对他说，“你来。”
顾念霖进门去，阿永关了门差点站不稳，他赶紧抱她坐下，给她倒了一杯水，阿永喝了半杯冰凉的水，这才有了几分力气，缓缓说道，“念霖，你可记得当初吐罗残部潜入兴州的法子吗？我不是柔弱之人，我虽哭了几日，可心里也是在想出路。如果能让你的兵马学着吐罗残部的做法潜入兴州，里应外合，咱们的胜算又大了许多。也许，也会顺利救回父亲。”