走的这天，百姓相送，乔谨骑在马上看着，这些人里有他曾经治过的百姓，嘴上不断说着要再来。
乔谨点了点头，但心里知道他怕是此生在难以踏足这个地方。
林渡水为他绑好大氅，仔细藏着他露出来的手腕，道：“既然要骑马回去，就要当心不要受凉。”
乔谨觉得林渡水该担心的人是自己，手上还有伤，养了几天，伤口结痂，皮肤还是坑坑洼洼的。
等回了京城，就去药堂看看有没有养肤的药，买来给姐姐养养肤。
准备就绪，一行人启程回京。
路上花了五六天，乔谨在马背和马车之间轮番换，也不知道周笙是个什么想法，对他视若无睹，并且话也少了许多，不再与他针锋相对。
真是稀奇。
乔谨摸不着头脑，想不明白其中缘由，但他心大，想不明白便不想了，每日黏在林渡水身边，自得其乐。
通过城门，又遇见老熟人梁炜，今儿照例是他守城门，看见林渡水正想打招呼，转而看见后面的马车，知道里面坐着的人是当朝四皇子。
在皇子面前哪里敢造次，顿时焉了吧唧的收了情绪，公事公办看了通行令后放行了。
回到林府，乔谨跟着林渡水先去了林笃泉的院子，走在路上心里还有几分忐忑，可真当进去了，却发现林笃泉正站在陈氏身后，俯身右手擒住陈氏的手，拿上毛笔蘸上墨，正往摊开的红纸上面落字。
“大哥。”林渡水叫了声。
林笃泉回神，抬起头来看见是林渡水与乔谨，温和笑了笑，“你们回来了，河州现在如何？”
陈氏托着肚子让在一旁，一段时间不见，乔谨总感觉大了不少。
“河州水患一事已全然解决，只是田税一事还有疑点。”林渡水说道，仔细看了看林笃泉。
林笃泉感受到自家小妹灼热的视线，不由摸了摸自己的脸，狐疑道：“怎么了？”
“大哥，你官职一事……”林渡水迟疑道。
林笃泉瞬间明白了过来，摆摆手笑了声，道：“我也是因祸得福。”
林渡水疑惑不解。
“卸去官职，我正好回家陪陪你嫂子，这些日子太忙，我忽略了她许久。”
陈氏闻言，面颊微红。
“官职一事与你无关，你不必自责。”林笃泉叹了口气说道。
乔谨站在身旁好奇看着桌面上的红纸黑字，上面的笔锋凌厉有劲，陈氏观他一脸好奇，模样十分可爱，兴许是腹中怀子，她身上气质更加温婉柔和，透着母性的光辉，看见乔谨笑着解释：“快过年了，这是要贴在门上的对联。”
“对联还是亲手写的啊？”乔谨脱口而出，虽然每年过年家里也会贴对联，但都是从外面买回来的，从没亲自写过，主要是没那个脑子。
“是，要不要等会嫂子给你写一对？”陈氏掩面微笑，眼神瞟到林渡水身上，“但亲自写更有意义。”
这番话挺有道理。
乔谨也看向林渡水，后者眼睫微垂，眼眸幽深而沉静，眼底落了细碎的光，视线落在乔谨身上时透着宠溺与笑意。
“待我们回去，我也亲手写一副对联。”
“好。”
林笃泉笑着看这一幕，等桌面上对联字墨干了，他这才收起来，给了眼神陈氏，陈氏会意，拉着乔谨闲聊。
“渡水，你随我来。”
林渡水跟着林笃泉进了书房，才详细说起冯丽奴死亡一事。
“她虽是在房中上吊，但仵作检验后，发现她指甲细微处发紫，有中毒的迹象，除了恭王爷，我实在想不出有谁想杀她。”林笃泉叹了口气说道。
“恭王爷这一招虽然狠毒，往自己身上增加了更多怀疑，但咬住死无对证这一点，便无法继续查探下去。”
“如今我这一身官职卸下，便脱离朝中风云，瑞王与恭王之间的争斗，我再无参与可能，在家观虎斗也别有一番乐趣。”
林笃泉心态很好，并没有因为这件事受到影响，唯一可惜的就是冯丽奴这位女子，不远千里进京为父申冤，最后居然落得这种下场。
麻绳专挑细处断，厄运只找苦命人。
林笃泉感慨良多，却也不再多说，林渡水也将河州曹壬申被刺杀一时说了出来，其中那黑衣人嘴漏说的中毒，林渡水猜测也是和恭王爷有关。
种种迹象都表明是恭王爷周崭做的局。
但他们却无可奈何，因为手上没有任何证据。
林笃泉沉默了会，最后问道：“曹壬申真的死了吗？”
……
周笙回宫禀告河州一案，水患、田税一事皆属实，两件事都被曹壬申瞒了下来，没上报京城。