他说着就朝门口走去。
“不！”吕西安连忙喊道，“我不是——我是说——”
阿尔方斯停住脚步，他转过身，脸上带着得意的微笑，“对不起，我没有太听明白——您刚才说什么来着？”
“我说……”吕西安咬住嘴唇，冷静点，他对自己说。
“如果可以的话，请您带着我练练枪法。我知道您是专家。”
“既然您需要的话，那么我今天余下的时间就是您的了。”阿尔方斯拍了拍手，“把您的早餐吃完，我们就出发。”
吕西安用最快的速度将盘子里的东西吞下肚子，简单梳洗了一下，就坐上了阿尔方斯的马车。马车拉着他们驶出了市区，来到了布洛涅森林的深处，吕西安认出来了他们的目的地——他知道巴拿马运河公司的秘密的那一晚，阿尔方斯把他召唤来的别墅。
阿尔方斯带着吕西安沿着别墅书房里的一道暗梯下到了地下室里，这间地下室的天花板上装着电灯，里面布置好了击剑用的假人和射击用的铁靶子。靠墙的架子上放着各式各样的武器：开刃的重剑；细长的刺剑；黄金刀把的马刀；大马士革钢打造的匕首；带钉刺的战锤；维京战士用的斧子；殖民地人用的马枪；德国产的猎枪；法国军队的制式步枪；从枪栓上子弹的单发手枪和美国西部人常挎在腰间的左轮手枪。这里简直就是一个装备齐全的武器库，如果阿尔方斯此刻从房间的角落拉出来一门步兵炮，吕西安恐怕都不会觉得奇怪了。
阿尔方斯从武器架上拿下来一对手枪，那手枪的表面泛着黑色的冷光，让人本能地感到危险。他给一只手枪装上子弹，递给吕西安，“这就是明天决斗用的那种枪。”
而后他从靶子的位置朝房间的另一头走了三十步，跺了跺脚，“站到这里来。”
吕西安听话地站到阿尔方斯指示的位置，他看着对面人形的靶子，那靶子的心脏位置画着一个小点，四周则是一组同心圆的白环。
阿尔方斯看了看靶子，“稍等一下。”他上了楼，过了没多久又带了一份报纸下来，他从报纸上撕了一块，粘在靶子的头部位置，“我觉得这样会逼真一点。”
他走到一边，吕西安看到了他贴在靶子上的东西——一张德·拉罗舍尔伯爵印在报纸上的照片。
我的天，他心情沮丧地想，我怎么会落到这样的局面里来？
“准备好了吗？那么现在，听我的命令，我喊‘放’的时候，您就对着那边的‘朋友’开枪。”阿尔方斯命令道。
吕西安点了点头。
“预备！”阿尔方斯举起手，“一——二——三，开火！”
吕西安机械地抬起胳膊，用准星尽量对准靶子的中间位置，扣下扳机，手枪在他的手中猛地抽搐了一下，一股白烟从枪口喷出来，随即刺鼻的火药气味就飘到了他的鼻头。
阿尔方斯眯起眼睛看了看靶子，“还不错，您打中了他的肝脏——倘若这是真实的决斗的话。”
吕西安的喉咙里发出一声无意义的咕哝，他想象着德·拉罗舍尔伯爵倒在地上，用手捂着破裂的肝脏，鲜血从伤口里冒出来，染红衬衣，像露珠一样粘在地上的青草上。他感到自己的手和胳膊变得更加无力了。
“我们接着来练。”阿尔方斯将另一只手枪递给吕西安，刚才吕西安开枪时，他已经给这一把手枪也装好了子弹，“还是按照刚才的那样打，别紧张，放松，您紧绷的就像是一张拉紧的弓似的。”
吕西安按照同样的动作又放了一次，这一次子弹有些偏移，打在了靶子边上的位置。
“这一次您打断了他的肋骨，但是不算严重，他在床上躺一个月就能痊愈。”阿尔方斯再次点评。
那就太好了，吕西安心想，上帝保佑，明天让我和他都打出这样的一枪，不，最好还是都打不中。
“接着打。”阿尔方斯又把装好子弹的手枪递给他，“我们一直打到吃晚饭的时候。”
吕西安一枪又一枪地放着，对面的靶子上被打出了蜂窝一般的弹孔，如果那是一个真人的话，想必已经变成一滩肉泥了吧？如今已经是十九世纪了，为什么决斗这样野蛮的行为还没有被禁止呢？德·拉罗舍尔伯爵想要证明什么呢？无论他杀死吕西安，还是被吕西安杀死，也不会改变保王党完蛋的事实，就如同塔列朗在1830年七月革命时所说的那样——“波旁王朝这根枯枝气数已尽”，奥尔良王朝如今也是同理。若是德·拉罗舍尔伯爵只是想要为王朝殉葬，那他大可以自己了结自己呀！吕西安可不想和他一起为王室陪葬，也不想要沾上德·拉罗舍尔伯爵的鲜血——这会让他做一辈子的噩梦的。