南栖见状上前说道：“姨母，南栖不怕的。这般僵持着总有人认为南栖不清不白，不若验了叫她看看。只是姨母能否为南栖寻到靠得住的验身婆子。”
柳氏明白其中关窍，知道她担忧有人在里头做手脚。
便看向太夫人道：“母亲，此事事关儿媳外甥女的清誉，兹事体大，不怪儿媳忧心。即是要验，可否去寻靠得住的婆子，就寻母亲院内的老嬷嬷，如何？”
崔氏听后面色不善：“你是说我房内人会动手脚。”
柳氏余光瞥了崔涟漪一眼阴阳怪气道：“大嫂自是行的端做得正。却不敢保证身旁所有人亦如此。保不齐就有灯下黑的。”
思及是涟漪姐儿撺掇着捅出这件事，难保后头的事没有她的手笔。崔氏自知理亏，只佯装胸闷喝了盏茶去，未再搭话。
各退一步也好，且用她房内人信得过，太夫人乐得见这样的局面。便招了南栖上前来。
南栖自是不敢不从，低眉顺目上前来唤了声太夫人。
面前两鬓斑白，戴着祖母绿抹额的老者凌厉的眉目似乎柔和了些，轻声道：“叶姑娘且放心，此事无论如何都不会传出去。若有下人多嘴多舌，不论是何人，一律杖毙。”
声音虽慈祥却有力，令屋内的丫鬟后背一凛。
“若验了后还你清白，老身做主将挑事的下人打杀了，不会让你受不白的委屈的。”太夫人轻描淡写几句话便掌控了下人的生杀大权。
将打一个巴掌又给一个甜枣的手段玩的炉火纯青，令人对她感恩戴德。
南栖屈膝福礼，乖巧应下。
心中却含着讽意，如今知道了姨母的话不是作假。
世家大族同气连枝，一个小小丫鬟若背后没人怎么敢告发主子私通，图什么呢。南栖不信太夫人这般精明的老者不知道背后之人是谁。
同崔氏般要保她罢了。
与太夫人身侧一容长脸衣着暗沉的老嬷嬷往后头一间厢房走去。
绿墨被阻在门外，独独只允南栖一人入内。
饶是不在乎这等事，入了窗边两侧帷帘都被拉上的空闲厢房，南栖鼻尖下隐约可嗅到屋内有股许久未晒过日光的霉味儿。
难闻的紧。
那老嬷嬷吩咐外头端进来一盆炭火，火星子从烧的通红的炭上冒出。南栖下意识后退却对上那老嬷嬷充满褶皱的眼皮子底下浑浊的眼珠。
直溜溜的盯着她，年迈苍老显得有些阴森森的声音道：“二表姑娘，站到这炭火前，将衣裳除掉吧。”
直觉多问这嬷嬷也不会多言，南栖上前去，离着那炭火还有几步远。
却见那老嬷嬷盯着她，厉声道：“再近些，不然出了差错可怪不得老奴。”
南栖便又再走近了些，面上都能感觉到那炭火熏烤传来的热。
她阖上眼，一件一件开始解衣裳，本是无心，却不知为何，眼角边划过两道清泪。
都解光了。
那老嬷嬷老辣的目光一寸不漏瞧着她，还抬起她的胳膊细瞧，确认没有什么后。去了桌案旁取出一张宣黄的纸。
就拿着一角丢入炭火中，火星子迅速蚕食了那薄薄纸张，骤然升起的焰火刺痛了南栖的眼。
只觉眼眶湿润过后有些干涸的疼，许是叫火烤的。
那老嬷嬷又烧了几张纸，旧的上头叠新的，内里有残余的一层灰烬。这炭不是好炭，不一会儿便冒出了黑黢黢的浓烟，直冲南栖面上而来。
直辣得她眼睛红肿，呛得直咳嗽。
那仆妇却是还觉得不太够，复又拿了一沓纸继续燃着，浓烟呛鼻，南栖受不住打了个喷嚏。
眼角直冒泪花。
却见那嬷嬷将炭火挪远了些，拿过南栖适才脱在托盘上的衣裳，请她穿起来。“请姑娘更衣，恭喜姑娘，姑娘清白无恙。”
就算是恭喜人的话亦说的毫无波动，冷冰冰。
第56章 何去何从
南栖退后了些, 先拿起小衣裹上。
欠身避开了那老嬷嬷，拿着衣裳往屋内那木质大屏风后头去了。只觉得这般不在人前更衣能宽慰心中的被羞辱之意。
许是验完了身，那老嬷嬷也不管她了, 见状并未多说些什么。只垂首不吭声在一旁候着。
今个儿天阴沉沉的, 些微的白光从帷帘缝隙里透进来，直落在那老嬷嬷团花菊纹的交领衣襟上。垂首的面上褶皱深深, 神情一丝不变。
南栖只觉她身上老者迟暮垂朽之味愈发浓郁，叫人觉得心头压抑难受。
系好了裙裳的衣带子，南栖吸了口气从屏风后头出来，道：“已验明了我清白，劳烦嬷嬷随我去前边厢房内同太夫人说清。”