穆道勋沉默不语，只听那主簿又道：“你也甭拿帅司出来压我，如今世道变了，眼下是阮知军当家，说实话，这个差使也不是老哥哥我把你推上去的——”
“…某明白。”
那主簿也怅然叹了叹，将手里一沓凭由文符都拍到穆道勋手上，道：“这一路押运粮草路途凶险，不过道勋你别担心，我往知军大人面前给你要了一个人，孟青——你那姻家侄儿，堂堂振威校尉，总牢靠罢”
穆道勋便笑了笑，孟青自然牢靠，他心知推脱不掉，便也再无二话，收了凭由文书，谢辞出来不表。
预知后事，请看下回。
第63章 广筹粮（下）
“不是， 老三，你真要答应筹粮”
书房不蠹斋里，二老爷穆道勤一壁擎着三老爷穆道勋的臂膀，一壁嘬着牙花发问。相较于他的犯难， 三老爷面上倒是风平浪静， 只是沉吟地问起目下家里外头还有多少粮食。
“你问我， 你难道心里不门清”
二老爷掏出一沓账本， 瞪着眼道：“今年闹白灾， 地里收成不济， 咱们家的粮食，除却拨给连州粮仓的， 剩下的也仅够阖家半年之食；至于外头， 连州粮仓里倒是有两万旦粟米，你够胆子用呢”
三老爷闻言果然苦笑摇头， 连州粮仓里的粮食是为平籴粮价所用，他自然是不够胆的。二老爷见他兄弟也开始愁容满面， 心中郁气便陡然消了泰半，反倒出起主意来。
“唔，此番你为前线筹粮， 主簿有说个数没”
三老爷叉手比了个“十”字， 二老爷见状倒吸一口凉气，半晌才搓着头皮道：“家里倒是还有万八千石粮食， 盛在装满雪汁的瓮中……”
三老爷闻言忙不迭摇头，道：“那是种粮， 岂可挪用明年家里的田和老虎滩的地， 都要靠这些种粮播种呢。”
“啧，”二老爷又嘬了嘬牙花， 忽儿响起了什么，一拍大腿道：“说起老虎滩，粮窖里不是有十万石粮食正好解燃眉之急——”
“万万不行！”
仅仅是听了个头，三老爷便唬的背脊一凉，忙肃容与二老爷郑重道：“老虎滩粮窖万万动不得，那是穆家死生干系所在，二哥往后切勿说这个话，就连‘老虎滩粮窖’这几个字都该忘到脑后，权当不知才是！”
二老爷闻言便往椅背上重重一仰，两手一摊，道：“这也不行，那也不行，粮食怎么筹得起来我是没主意了。”
三老爷也长长吁了口气，叹道：“欸，为今之计，唯有买粮一法。”
“买粮”二老爷穆道勤闻言嗤了一声笑，嗔道：“好兄弟，你冲谁买眼下不说咱们连州，就是旁边德邺二州多余的粮食，也都被咱们买尽了，填补连州粮仓平籴粮价，你难道忘了”
“我自是没忘，不过二哥好像到是把一个人忘了，他手里绝对有粮食，还不少。”三老爷穆道勋意有所指地说着。
穆道勤闻言，先是怔了一怔，片刻后便了悟，道：“你是说——”
“刘丰年！”
二人几乎同时脱口而出。
“那个粘胶腻牙之人，你怎说动他肯卖粮”一想到那位粮食把头，连向来自诩颇擅胡搅蛮缠的穆二爷都不自觉蹙起眉头，道：“刘丰年还有他手底下那伙粮商，自然是有粮食的，据我所知还不少——我们在德邺二州买粮，还碰上过他们的伙计，他们甚至还派了伙计往平州去收粮。不过，他们近来行事安分得很，我们这边开仓售粮，他们的米面铺行也一样，只是每日放出的粮食都很少，那么多粮食留在手里，只怕是寄希望于连州粮价翻番上涨，狠狠发上一笔横财。”
“只要他们手里有粮就好，”三老爷穆道勋沉吟道：“不管他们做何计议，如今阮知军要北伐出征塌它，可莫尔道大关急缺粮草，此战关键便在此一举，我唯有一试。这样，二哥，你我换了衣裳，这就同我往刘府走一趟。”
穆道勋说完，便已起身。
可这必然是一场尔虞我诈的斗心局，大名鼎鼎的粮食把头并不是别人三言两语就能震慑住的，穆道勤走在穆道勋身后，并没有稍减愁容，反倒又忧心起来，一则是如何谈妥此事，一则是买粮的钱财从哪里来，前一阵子那批军械的钱都没收回来呢。
……
穆府，燕双飞。
隆冬时节，花园里残雪未消，暮晚的日头从层层云翳中漏出一角，照在正堂前那棵大槐树上，映出一片萧瑟的影儿。
三太太崔氏的这间正堂向来清冷肃静，眼下却漏出连声笑语，原来是张姨娘带着容姐儿并几个侍女攒珠花似的，正围在绣架前，看她拈针挽线绣一幅五福捧寿图。
近日连州灾情不断，崔氏自打卖出几幅绣作换来许多钱资捐给道观赈灾祈福后，便弃了那套“闺房戏作”之说，竟认真捡起针线，夜以继日挽线不辍，正经当一项生计似的操持。