“家中可有为你定亲？”
纪尤尊摇头，“我行踪不定，目前也没这个打算。”
梁果正羡慕地笑了，“你的话，无论几时有打算，都不算晚。你看你，一表人才，有武艺，自小吃斋念佛，秉性忠良，还会读梵经。若不是无意于官场，也不知多少权贵愿意将你纳入麾下。真要娶亲，那媒人还不是排着队登门？”
纪尤尊只是笑笑，没有附和，也没有自谦。
梁果正总觉得，纪尤尊是不是也在等自己先示意。然而思量再三，他还是无法向好友开口。
眼下对于任何一个求婚者来说，似乎并不存在一个既能学会扶摇喝呼掌，又能保全名声的选择。一方面，梁家无论怎么遗憾没有儿子继承家业，也不可能轻易将唯一的传人拱手让给亲家；另一方面，纪尤尊横竖算个小有名气的才俊，就算与梁紫砚情投意合，入赘梁家的代价实在太大，只怕余生都会被人瞧不起。
梁果正也是男人，自然明白这种尴尬。因此作为朋友，他最终还是放弃了这个想法。“鱼与熊掌，终不能兼得。”他替纪尤尊发出一声感叹。
纪尤尊却反问：“如何不能？”但没有往下说。
两人就这样各怀心事地行在河堤上，看舟楫来去，鱼鸟戏水。路边偶尔经过几个在石矿工作的苦力，都会跟梁果正问好，分享矿井里的新发现。
“纪兄离开时，一定要记得带走一个称心的砚台。不然到了别处，可就没有了啊。”
纪尤尊暗笑，“来你家做客，还取走你的心爱之物，怎么好意思？”
“怎么不好意思？”梁果正仍旧笑容满面，“端州虽小，砚台最珍。你能拿得走，我就舍得给。一场朋友，有何不可？”
纪尤尊再一次望向前方——夕阳在七星岩围绕下沉入湖中，在晶莹的水面上倒洒一汪橙红。“既然果正兄慷慨相赠，那纪某便不客气了。”
而那时候，乃至一直到二十多年后，梁果正依然以为，纪尤尊说的“心爱之物”是指砚台。
梁家在端州也算半个名族，在高要有家业，在番禺有人脉。梁果正与纪尤尊少时同在关中求学，后因疾病回乡休养，但多年来不曾断过联络。纪尤尊此次来访最大的收获，无疑是发现这个迂腐的儒生竟有个如此特立独行的妹妹。
梁紫砚很特别，特别到让阅人无数的纪尤尊一见难忘。
梁家双亲早逝，梁果正长兄为父，自幼喜好金石古玩，尤其是收藏砚台，对唯一的妹妹也十分疼爱放任。梁紫砚因此得以博览群书、识古通今，兼又知晓各类市井漫话、俚语怪谈。与她谈天，永远都能找到新的话题。
纪尤尊觉得，自己嗅到了同类的味道。
梁紫砚，他是娶定了。
扶摇喝呼掌，他也要定了。
如何得到扶摇喝呼掌，又不必委屈自己做上门女婿，确实是个难题。然而鱼与熊掌，看似无法兼得，对纪尤尊却不然。
他有一个两全其美的办法，一个只有男人可以对女人施加的办法。
于是在那一夜，梁家内院响起了演奏《乱神志》的笛声。内院的男女老幼，全数陷入昏昏沉睡，无一幸免。
也是在那一夜，纪尤尊强暴了梁家唯一清醒的人。
次日，纪尤尊隆重地向梁家提亲，丰厚的彩礼从正门一直排到街尾。
梁果正显然被吓了个不轻，但立刻又满怀喜悦。
“紫砚、紫砚！”他急急冲到妹妹房前报喜，“纪尤尊向你提亲来了！”
梁紫砚如惊弓之鸟，闭门不见。
夜里的事，她记得并不真切。但就算头脑一片混乱，身体却不会说谎和隐瞒。
她知道纪尤尊对自己做了什么，但她没有证据，不晓得要怎样才能让天真愚钝的兄长明白这一切。
此刻，她只能倒在卧榻上，愤恨不已地喘息。
被纪尤尊撕扯下来的衣物，还散落在房间一角。她不敢碰，甚至不敢看。
“紫砚，我跟你说话呢。”
还未从痛苦中解脱的梁紫砚神情恍惚地爬起来，艰难地开门将兄长牵入屋内，随即将房门紧闭。
梁果正见妹妹面上毫无血色，心知不妙，忙问：“怎么了？”
“听我一言……”梁紫砚握着兄长的手，声音在微微颤抖，“不要和纪尤尊扯上关系……”
“说什么呢？他可是我多年的同窗好友。”
紫砚双眼通红，恳求道：“知人口面不知心。你只看到他是旧日同窗……可我、我不是这么想的。”她打算跟哥哥坦白一切，可又说不出口，只能搪塞应对，好歹先拒绝他了事。“我和他相处不来，我不喜欢他这个人。你就忍心让我带着怨气过一辈子吗？”