周燮见嵇阙呼吸变得急促，忙道：“主子，您怎么了？”
嵇阙嘴唇翕动并不答话，眼神中竟涌现出一种周燮多年未见的狠厉，看得周燮后背一凉，心中不由得发怵，自嵇阙入葳陵那一天开始，周燮便再也没看见他露出过这种神情了。
下一刻，嵇阙将手中酒杯往桌上重重一放，扭头便走。
周燮哎哎两声，一面匆忙地扔了几个铜板在桌上，朝驿站掌柜和路人露出了几个赔罪的笑脸，一边加快脚步追上了他家难得动气的安澜君，喘着气道：
“您这是急着去哪儿啊？如今已是辰时了，有什么事儿等明天不行吗？”
可等嵇阙真的转过头来盯着他看时，周燮又不由得噤声了。
嵇阙嘴唇抿得死紧，一双眼睛瞪大还能看清隐隐血丝，半晌后，他僵硬地勾了一下嘴角：
“他早就算好了。”
就算周燮不擅长动脑子，这下也知道这个“他”所指的除了那位神出鬼没的骆阁主，别无他选。
“他早在来到黎栾后便开始着手寻找当年秋闱落选的学子，这些学子不能是认定了云州炭场祸及风水的人，而是吃了苦头只能往肚子里咽的普通人。他提前同那人商议好让他定时到县衙去找我，就是为了在我还不曾猜到他真正想法时便能将他一同带来州府。至于他拿来糊弄我和奉遥的什么怀柔之策……”
嵇阙冷笑了一声：“都是放屁。”
骆长寄一开始装出一副自不量力地模样主动提议自己上山，看上去确实十分符合他江湖人特立独行的作风，因此几人并未怀疑他的动机。继而在他再度提出由他护送奉遥上山同土匪交涉时，奉遥一腔正气，自然会义不容辞。
而那时他分明注意到了骆长寄露出了一个短暂的笑意。
骆长寄到葳陵后跟他见过数面，每一次脸上挂着的都是一副虚情假意的笑脸，但那日他流露的笑容却颇有几分真心。
因为那本就并非他妥协后的结果，而是他最初的目的！
嵇阙疾步踱至马车后座，有些粗鲁地拽出一个包袱皮，将里头的账册哗啦一声全倒了出来。他临行前才清点过，从县衙带到州府的分明只有五本账册，眼下却凭空多出了两本来！
他想也不用想就知道，一定是骆长寄神不知鬼不觉的时候给他塞进去的。
嵇阙随意拿起一本快速翻阅了一遍，最终确定这便是户部所记载的关于云州炭税的账册的拓本无疑。
若是他没有记错，两年前商岳同刘文山交好了一段时日，还通过他的关系将商恪塞进了户部做了一段时间的闲职！
【“我出身江湖草莽，行事向来直来直去，若只是见点血便能完成一箭双雕的好事，那何乐而不为呢。”】
嵇阙深吸了一口气，一本一本将账册收拾回了包袱皮，还顺手擦掉了封面沾上的灰。待他转过头后已然恢复了冷静，对周燮说道：
“你现在便拿着这些账册回客栈，跟赵易两个人一起把县衙所记录的炭税以及实际交到户部所抄录的税款一项一项核对清楚，将所有漏算的款目全部列出来，然后带一队人马跟我去府衙，老办法，让韦襄南那个老滑头把手里的东西交出来。”
嵇阙很久没说过这么长的一段话，说完还咳了两声，周燮听到“老办法”眼睛噌地亮了起来，迫不及待地道：“是！那然后呢？”
“我会亲自写奏本连同两份证据一起八百里加急送回王都，届时州府你先顶着，我回一趟黎栾。”
周燮愣了愣：“可是就算送急报回王都，皇上也未必会立刻将人处理掉，再者奉少卿和骆长寄——”
突然，他好像意识到了什么，脸色一白。
“落第学子请愿，桂三通和云州知府勾结一同贪下的大额炭税，在皇上那里也许还有转机，毕竟胡伸就在御前，巧舌如簧之下未必不能颠倒黑白。
“可若是加上朝廷命官被逼上梁山的民众绑架，又待何如呢？”嵇阙沉声道。
骆长寄一早便知道，若是不付出一些代价，便不会让葳陵真正重视起炭税的贪污以及云州的匪患，因此他才故意让自己和奉遥一起被匪帮绑作人质！奉遥是嵇晔当政后唯一一批不受胡霍双方势力影响的官员，在嵇晔眼中是自己未来的指望，他不可能置之不理。
至于另一方面……
骆念他，又是在用自己的性命试探谁呢？
*
黎栾县，邪风寨中。
如今虽已过了暑气最重的两个月，但午后时分的日头还是十分毒辣。邪风寨位居半山腰处有许多天然的岩石洞坑，其中最大的几个岩洞被土匪们做成了平日里饮酒取乐的“敞室”。