相山城虽然不大, 却也是边地重镇，连构里外的联系。一旦被切断了这联系，音讯不通, 那么中央对此处的掌控能力变会大幅减低，甚至趋于不存。
一旦战火燃起，沙场上瞬息万变的形式势必会干扰消息的准确性, 朝廷难以及时接收, 自然无法做出准确的判断，。更不提朝中官吏本就疲怠的做事效率, 一番牵扯下来, 时间跨度之长, 更不敢让人想象。
而城池土地的陷落并不是一个接一个的，它更是扩散而传染的，从点线开始，像溶在清水中的墨一样蔓延。
当一个城池屈服于铁骑之下，那么便会有两个、三个……乃至千万个。
百姓们并不关心自己上头掌权的人是谁，只要吃饱喝足，便能让他们感恩戴德了。所谓的抵抗不过出于对上官的恐惧，还有那些悄悄传递的，对敌人生食人肉传闻的惧怕。
但这些惧怕也不会长久，他们会逐渐失去耐心，一旦有人在此时许下重诺，那么就会有人为利所诱，忘生地去达成。
但延昌帝还在沉默，他冷漠地注视着殿下吵嚷的群臣，在心中嗤笑起来。
“那依诸位所言，这事要怎么处置啊？”延昌帝出声问道。
众人神色变换，最终是尚书右仆射郑奉敬出头道：“这……该赈济的还是得赈济，拨的款项也一样不能少，可朝廷里的亏空也着实是个棘手的事情。还是得慢慢周详一番，才是正理啊。”
杜余庆也附和道：“这是实在话，户部着实没了钱，已经挖空耗尽了，若真要再出一笔，便也只能从大内出了。”
新近上任的杨志逢及袁承训更是频频附和，极言此事之难。
延昌帝不由冷笑出声：“好一个亏空。”
他慢慢地踱步下去，视线一个接一个地扫过大臣们的神情，暴怒到了极点，反倒露出了笑来。
“好啊。”延昌帝神情和蔼，“好啊，这就是我的好臣子。”
他冷下脸来：“连年亏空不断，查不清的账簿垒了多高你还数的清吗？李延寿的事情还不让你警醒，收的那么多赋税怎么有去无回，百姓头上不曾落在好，那油水竟是不知到谁肚子里去了。这会你和说亏空？简直胡闹！才上了几天。就耀武扬威要作弄人了？！”
“我不是好气性的人，从前不是，今后也不会是。”
他一手叉腰，指着众人又道：“连年战乱不断，天下都没个进项，百姓们还能坚持，怎么到了你们这，又推三阻四起来了？”
几人两股战战，几不能答。
延昌帝不再理会他们，而是转而问道：“那女孩呢？”
萧鹤奴回道：“方才皇后过来了，带了些衣裳吃食，叫成娘子在殿后歇息了，这会倒没什么。陛下若要召她过来，我即刻便去传话。”
延昌帝便道：“叫她歇着罢。”
他又转向殿下众人，肃声道：“来人，录诏传旨。”
“成妻许氏，制行端良，与国有功，加国夫人之号，为雍国夫人，有司另择使节册之。”
延昌帝旋即转向殿下众人：“郑公、杜公年高，便由杨志逢、袁承训随行，即刻前往，不得有误。”
“至于这赈济一事。”他的话微妙地顿了顿，“便叫底下人商量着办吧。”
郑奉敬终于明白延昌帝的意思，不由被惊住了，几次张口想要劝说，却只是叹了口气。王成章先时并不说话，见他这时的模样，朝郑奉敬摇了摇头。延昌帝自然发现了他们的异样，却只是冷冷瞧着，并不点出。
杨志逢和袁承训面如死灰，他们新被提拔上来，本来是要接手王成章位子的，因为知道其很快便要辞官归乡，早已跃跃欲试，打点好了上下，只为求得这一份美差。
如今忽然闻此噩耗，他们不由暗恨自己方才所说的话，却不敢有所怨言，只是在心中捶胸顿足不断。他们也明白皇帝此意为何，无非是杀鸡儆猴，只是自己此一去，且不说锦绣前程都泡了汤，便是连命都保不住，不由更是惨然。
延昌帝也不等他们再分辨，便负手离开，进了内殿。
他远远地只丢下一句：“明日，我要瞧着一份章程上来。”
郑奉敬只是摇头苦笑：“这么点时候，哪里拿的出来啊，便是把我命赔上都不成！”
王成章摇了摇头：“法道，你还看不清吗？这事没有商量的余地，陛下已经下定了决心。无论你是生是死，这事也得办到。”
郑奉敬无奈道：“我不过抱怨一句，你又长篇大论地做什么。”
两人一道相携往殿外去了，只留杨、袁二人兀自呆立。
彼时的京中，却正是一副忙碌的热闹景象。
“阿耶，阿耶！”