她们初来此地，出于安全考虑，姜青若不想被人知道行踪，客栈人多眼杂不宜入住，思来想去，才选了在这里先落脚歇息。
宅子是两进的，庭院小巧玲珑，因才经过修缮，屋檐瓦顶的颜色都是簇新的琉璃色，廊檐下的柱子刷了新漆，看上去红艳灿烂。
院中一株枝叶舒展的海棠树，簇簇花苞待绽，大约是十多年前种下的，树干足有碗口粗，上头还有一只新筑的鸟巢。
姜青若看了一圈儿，抬脚进了正房。
房内窗明几净，发霉的青石地砖被打磨过，映出明亮的光泽。
次间陈设简单，只有一张靠窗的陈旧案几，案腿已经朽坏，所以才没有被人搬走，案面上头还有干涸已久的墨痕，想必是被人当做了书案用。
撩开帘子，进入内室，里面空空荡荡，简直一无所有，只有靠墙摆放着一只陈旧不堪的破烂枣木箱，箱盖开着，里面有一只缺了铃铛的拨浪鼓。
鼓柄发了霉，姜青若捏在掌心中，细细端详片刻，在柄尾的末端，看到了一个小小的璇字。
这宅子几番被人租住，住户搬走时，把各种家当几乎悉数搬走，只有像这种实在无无用的旧物才被留下，这把拨浪鼓，是姜璇刚生下时，姨娘给她买的玩物吧？
就在姜青若打量着房内时，艾嬷嬷已经吩咐人把厢房备好，宅子里除了按照姜璇的吩咐没有变动外，其余厢房的用物一应俱全。
秋蕊铺好了床，雇来看守宅院的厨娘早已去厨房烧水煮饭。
热腾腾的饭菜端上来，宅子很快便有了人气。
用完饭，姜青若差人去给乔掌柜送了帖子。
没多久，乔掌柜便回了信，约好晚间在灵州最大的会客楼见面谈事。
夜灯初上，姜青若如约到达会客楼。
吩咐侍卫在酒楼外等候，伙计引着她进入楼上的雅间。
跨过木梯转角处时，伙计要去那雅间先通传一声，遂请她止步稍等片刻。
姜青若颔首应下，站在原地耐心等待。
不远处有一架宽屏遮挡，里面有几个男人在喝酒划拳，觥筹交错的声音时而传来。
“季公子，近日在忙些什么？”
“手气不佳，输了上万两了，这些日子霉运当头，不赌了。”
“那还不得找点其他乐子？怡红院的头牌等了你许久，上次还说你是不是把她给忘了......”
“你说得对，是得找小娘子快活快活去去霉运了，明日我就去怡红院......”
继而响起男子窃窃低语的嬉笑声。
有些话简直不堪入耳，姜青若嫌弃地皱了皱眉，脚步一转，往尽头处的雅间走去。
恰好伙计传了话过来，客气地请她进去。
听到门外响起轻叩声，乔万文理了理袍摆，沉声道：“进来。”
推门而入，便看到雅间内，一个瘦削的中年男子坐在主位上。
他身着靛蓝绣金暗纹长袍，肤色白皙，浓眉修长，鼻梁高挺，薄唇下的短须修得整整齐齐。
没有寻常商户的精明相，反倒显得儒雅斯文。
看到云锦的掌柜如此年轻，容貌竟还和妹妹如此相似，乔万文不由怔住。
直到室内响起女子打招呼的声音，他才恍然回过神来，抱歉笑道：“姜掌柜，有失远迎，还望见谅。”
姜青若笑了笑，温声道：“乔掌柜客气了。”
寒暄完毕，切入正题。
乔万文是灵州最大的富商，年幼时被人收养，到了及冠之时，养母逝去，家产被夺，他便只身一人外出奔波经商。
十多年间，他的生意做得风生水起，如今坐拥布行、酒楼、矿山、田产等产业，独独没有经营钱柜，原因无他，那些寻常只管房贷收息的钱柜虽有利可图，但没什么前景，偏偏他手下没有能写会算的账目高手，像云锦这样用银子生银子的生意，贷银存银利息定价合理，存银始终维持在一个合理的数目，掌柜签发的汇兑票款可以随时兑现，这些举措实在出乎他的意料。
若不是他听韩青山说起云锦钱柜的事，还没想到能有经营方式如此高明的钱柜，再加上其背后有镇北王府的支持，他十分看好钱柜的前景，所以决心拿出一部分银子来投到钱柜中，占一份分额。
有乔掌柜的慧眼识珠，再加上对方的大手笔，姜青若自然欢迎他入股。
双方谈妥初步合作的意向，待过后几日再细细谈妥投银与所占份额。
谈完要事，乔万文亲自送姜青若到楼下，温声道：“我在大雍经营多年，走遍大江南北，从未见过能与姜掌柜相媲美的女子，真是巾帼女杰，让人佩服，光是那一套经营钱柜的方式，便无人能及。”