他背手望着天空，阴沉一片：“宋旦啊，这天，怎么说变就变呢？”
宋旦弓着腰，毕恭毕敬地答到：“回老爷，正是三月的天，阴晴不定，说不准什么时候便会落雨。”
茗荼衫道：“是啊，阴晴不定，最怕这天儿忽明忽暗，不会躲雨的人，怕是要遭殃咯。老宋，你瞧，这黑压压的一片天儿，最适合打仗了。”
城角，一处木屋内，一名长相与茗瑟七分相似却更显活泼明媚的女子斜身躺在栏杆上，笑嘻嘻地说：“竹子，你瞧，刚刚还晴朗的天，现在就打雷儿了。”
这女子正是茗箫，茗瑟的亲妹妹，被她唤作竹子的女人此刻抱胸站于她身边，寡言冷漠，只有看向茗箫时才会多了一抹柔和。顾竹没让茗箫跳出栏杆外，拦腰抱过她，淡漠道：“别出去，会淋雨。”
茗箫旋身勾住顾竹的脖子，无奈地歪歪头，说：“我知道，乖乖，我只是想去将你的枪收回来。不过你说这天，真是越来越怪了。”
顾竹顺着茗箫的话语抬头，摸摸她的头发，说到：“嗯，的确是越来越怪了。”
城内的各个地方，所有人都不约而同地看向黑压压的天空，茗瑟倍感不安，按住悸动的心脏，呢喃出声：“朱郎........”
而那位深宫内的天子，叉开腿坐着，面前插着一把重剑，令人望而生畏的气压仿佛融进了闷雷不断的天空。
雨，落下了，下的极大，淮亭明冰冷地注视着雨幕，那颗金球落地，碰出叮当声响。
咚一声，好似一根紧绷的弦断裂。
——一卷.小径闭门深
第二卷
“要说这宫中的六皇子啊，嘿！那可是一桩大事儿！赫赫有名的皇宫第一美人儿明妃娘娘，和那西域的野蛮人私通生下了六皇子，皇颜大怒，明妃被打入冷宫郁郁寡欢而亡。传闻她长的国色天香，展颜一笑胜比西子艳三分啊。她这一哭，梨花带雨的，惹得多少男人很不能为她头破血流。”
“众所周知这皇上呐，对明妃是宠爱有加，明妃呢，最爱海棠花，皇上就为她栽满了海棠花。花香飘香十里，目光所及之处一片艳红花海，由此呢，皇上还给明妃的宫阁赐名棠清阁，这美人配美花，明妃的容貌一时名动天下。”
座无虚席的茶馆里，说书人屈膝坐在堂上儿，讲这一出深宫戏。他讲的津津有味，台下的人也听的摇头晃脑。
只听他声调抑扬顿挫，字句咬着舌头：“可是自古红颜多薄命啊，好巧不巧儿明妃是个激烈的性子，竟敢和那蛮人的王子私通。奈何皇上实在是对明妃喜爱非凡，不忍见此美人红颜早逝，遂将她打入冷宫，结果呢，明妃不领情！自尽了！”
有市侩无赖不懂规矩，大呵：“你这老头就知咬文嚼字！还敢讲皇帝的妃子！小心你明天就掉脑袋！”
“嘿呦！”说书人案板一拍，惊四座，瞪骨碌圆愣眼睛，声调扬：“小家戏讲事不讲人，哪有那新鲜事儿咱就说着听呐，怎管那刀尖悬不悬？”他说着急了，还站起来，对着那上堂儿挂着的画像拜起手，“今个儿是美人声名远扬，想趣事儿大伙儿欣赏，大家都是知道嘚！我上举三尺下敬皇朝，说这匣话吃这碗饭，最是祖祖辈辈看着皇城长大嘀，你这么说，我赶明儿，我就拜到那庙里头去了！”
说着，他卷起舌头呔一声，好不盛气凌人。
四下哄堂大笑，这说书人吹胡子瞪眼，晓得今日又是开张了，作势好一面春风得意，喜笑颜开。
帘一拉，惊堂木，妙趣横生，继续吹佳话。明淮亭依在栏杆上，金球赫然挂在了腰带，手上改拿了一把折扇，展开来的折扇半遮面，旁人只能看到他一双美煞了的眉眼，却又不失男子的英气。
他静静地听着说书人将那个女人当做鼎鼎有名的故事添油加醋地讲给众人听，听到“棠清阁满院的海棠花是不可多得的美景”时冷笑一下。
那个破败又萧瑟的棠清阁，只有满院的枯草野花，年久失修的窗子和门难以遮风挡雨，明淮亭就缩在这间连宫女和太监都嫌弃的屋子里，苟延残喘一年又一年。这就是，世人眼里闻名天下的棠清阁。
明淮亭甚至禁不住笑出声来，这实在是，可笑之极。
那个该死的皇帝十年来从未看过他一次，他便在这深宫里任人欺辱，就连最低贱的下人也敢对他拳打脚踢。犹记得那一日，不远处的花园内歌舞升平，丝竹琴音悦耳清脆，明淮亭闻到了香味。
他心脏砰砰直跳，偷摸着去到了后花园，头一回见识到了琳琅满目的佳肴和娇艳妩媚的舞姬。最中间的亭子里有几位身着华富，年龄与他差不多大的男孩，他们举手抬足间贵气逼人，贵胄子弟的气度和明淮亭天差地别。