顾霜染站起身来，看着这些或跪或坐的官员们：“不必了，卑职仍有圣上交代的要事要办，今晚恐怕无法再前来与诸位相叙，恕知府大人和诸位大人们见谅。”
说罢便离去。
待她走远，一直没说话的衢州知州摇头道：“听不懂知府大人暗示的怕活不到当上少卿，此人怕是敬酒不吃吃罚酒。”
临安知府笑了：“成也时疫，败也时疫，便让她试试吧。谁都难逃，没什么好怀疑的。”
他举了举酒杯，其他几位太守跟着笑了，也举起酒杯来。
顾霜染知道他们并不想自己去看时疫区。
之前绍兴刺史说到的“把已经生病的人都聚集起来”的地点便是时疫区，几乎是临安府往南的所有地区，而临安府和其他达官贵人，或者没有患病的百姓，都在北边活动，中间树立起一堵厚厚的墙，进出有官兵把守。
江浙一带时疫猖獗的城市基本上都划分了时疫区，大概这也是临安知府的授意吧。
之前顾霜染走在官道，都是荒郊野岭，还没见识过时疫区的模样。
官兵开门之后，门对面的竟然是全然不同的两个世界。
此刻门边上正站着两个孩童，不过她腰高，脸上乌漆嘛黑的，正瞪大眼睛看着顾霜染。
大概是看官兵开门显得有些顺从，并没有对她推搡，也没有投来厌恶鄙夷的眼神，那两个孩童好奇地向她走来。
其中一个孩子看着像个女孩儿，因为顾霜染隐约能看出她衣服的胸口处还有些未褪掉的粉红色，其他布料早已褪色变灰，然后染上了污浊。
她看起来很好奇：“姐姐，你也生病了吗？”
顾霜染蹲下身来摸摸她的头：“姐姐没有，姐姐是新上任的官员，来这里视察的。”
她好像没有听的特别懂，但是认出了“官员”两个字：“姐姐是官员？”
这时旁边的孩子才反应过来顾霜染话里的意思，一下子眼睛瞪得溜圆。
顾霜染正要回复，就见这孩子惊恐着跑走了，跑了不过丈余，便开始大喊：“当官儿的来啦，当官儿的来啦！！！”
如同死水般的湖面被抛进去了一颗石头，瞬间激起千层涟漪。
原本在大街上慢慢走动着的百姓一听这话，都放下准备要做的事，朝着顾霜染便冲过来。孩子们都害怕地躲在大人的身后，仿佛看到了什么杀人巨兽。而那些躺在地上奄奄一息的人，都控制不住转过身来看着顾霜染的方向，还有人顺手从地上捡起来石头朝她扔了过来。
虽然那人躺的很远，也并不没有力气，石头不过掉落在他的草席子旁边，可却仿佛真的掉在了顾霜染的心里，划下了深可见血的伤痕。
“你是官员？”来的人里仿佛有个领头的，正站在所有人的前面。
她身后的人群中有个人喊着：“囡囡！快回来！”
挨着顾霜染站着的小女孩听到了在叫自己，便仰着头又看了顾霜染一眼。
“姐姐，我觉得你不像他们说的那样。”她小声嘀咕道。
顾霜染又摸了摸她的头，把她推了回去，站起了身。
“我是从京中来的，今日刚到临安，奉圣上之命调查与平息时疫一事。”
她话音未落，人群中便有人开始嘀咕。
“原来是刚来的？”
“怪不得还能来这看看呢，那些王八羔子怎么能来看我们一眼？”
“看着不像大官，估计没用。”
那领头的问：“你官至几品？奉了何命？可否能号令这临安知府？”
顾霜染道：“我原本在京城担任大理寺少卿，上封我为宣谕使，官至六品。”
剩下的话她没说完，因为她看到了那人的表情。
好像一束发光的萤火虫骤然死去，好像夜晚的灯楼失了光晕。
她官至六品，就算拉着皇上的大旗，也难以撼动正四品的临安知府。
“你若是还想看，就跟着我看看，若是看到这里就算了了，直接回去复命罢。”
那人摇了摇头，对顾霜染不抱什么希望了。
顾霜染跟上去：“还劳烦您带我看看，我好能一一和圣上复命。”
那人见她不像那种草菅人命的官，点点头，带着她进了时疫区。
躺在地上呻吟的人有些睁不开眼睛，有些还能睁开眼睛的都在看着她，眼睛里写满了东西。他们脸上都有乌黑色的痘，长满了一整张脸，看着却不觉吓人，只觉痛苦。
那人从旁边的大缸里舀了一碗水递给地上躺着的一个人，见顾霜染也在跟着做，言语不禁软和了些许：“草民姓陈，大人叫我小陈便好。”
“这地上躺着的都是家里没人了的，只留下他们独苗苗，不知道能不能挨过去。家里有人的，就有人照顾，不至于上街上躺着。”