风一吹，沙尘扬起，卷起那些人躺着的草席边。
不出几步，顾霜染闻到了浓烈刺鼻的臭味，她看了一眼，全是排泄物。
小陈解释说：“虽然躺在街上的大家没有力气走远，但那东西都尽可能丢到这里，不至于脏了别人。”
“再前面就是原先的市集，如今也当成房舍住了，有个顶还是不一样的。”
原先的市集还有影子，铺子里早就和遭抢劫一样空荡荡，此刻几个人躺在里面，有人在喂饭喂水，或者只是单纯地坐着看着墙，脸上没什么表情。
“转过来就是之前的房屋了，这里面都住的是原本就住在这里的人，或者是一些后来进来的，看着屋子空着就占了。不过这后面大家来的不多，有时候可能估计不到，一开始经常有人死在家里，后来我们的小队发现之后，就会把那些尸体拉走。”
“拉到哪里去呢？”顾霜染目光逡巡着一排排屋子。
小陈叹了口气：“南门，官兵会派人每日在南门收尸体，带出去烧了。”
说着，她们就走到了南门。
顾霜染觉得十八层地狱不过如此。
南门是城门，极大极高，本是为了防外地进攻的，如今被地上铺的密密麻麻的尸体映照着，倒低矮许多。
地上的尸体不是一列一列整齐地摆的，而是被堆成小山似的一摞，一摞便有顾霜染一个半人高。
这样的小“山堆”还有数十个。
“山脚”下，有的人露出脸，有的人露出胳膊，有的露出腿，他们身上都有深红暗沉的脓包。
“不是我们要这么摆，谁想死了被这样丢垃圾一样放呢？”小陈摇摇头，目光很沉重，“是那些官兵要我们这么摆，因为他们方便拉人，一堆就是一车，拉上就走。”
这时候，不知道跟在顾霜染屁股后头多久的小圆团子走出来，啪嗒啪嗒的小脚跑的勤快，蹲在一座“山”下，指着其中的一个人说：“是姨姨！姐姐，这是我姨姨！”
是顾霜染在门口看到的小女孩儿，她看起来很开心，在为自己把姨姨介绍给别人而开心。
“姨姨睡着啦，姐姐，”她说着又跑过来，攥住顾霜染的裤脚，“等姨姨醒了，姐姐一定要来噢！姨姨前几天天天念叨着要见当官儿的啦！要是能见到姐姐，姨姨一定很开心的！”
她抬起头来看着顾霜染笑，面团儿一样的脸上看不出阴霾与哀伤。
小陈默不作声地别过头去。
顾霜染鼻子一酸，把她抱在怀里：“好的，姐姐一定会来看姨姨的。”
这时小陈说话了：“大人还是小心点，别把您也……”
顾霜染看着这小孩白嫩的小脸儿：“她脸上倒干净，没有染病吗？”
小陈点点头：“这说来也怪，她名叫苏鲤，家里就是普普通通的农户，她爸早年死了，就剩她妈妈一个，平日里也没有钱看大夫，不知怎么从未患上病过，如今在我们小队当差。”
顾霜染捕捉到“小队”这个词：“你方才说过的小队，这是什么？”
“大人有所不知，我们时疫区的人，进来的容易出去的难。”小陈又叹气一声，带着顾霜染往回走。
“要是你死在里面也就罢了，可是这病有些人命大抗住了，便不会再患上了。但是我们时疫区的人呐，说的话都不能信，只要看到你脸上的疤，那些官兵说什么都不让出，怕传染给北边的人。”
“所以我们这些挺过来的，就在时疫区帮帮忙，死的人眼见多了，越来越多人无家可归，我们就帮忙端水挑粪，西边还有点庄稼在种，不过城里地太硬，种的一般，但是好歹是能吃，有个救命的口粮。”
顾霜染想到自己在路上听到的事：“官府不给放饭吗？”
“放饭？”小陈像是听到什么好笑的事，“一日一碗粥，还得自己去领，就是他们说的放饭了？”
她说着抬起头来：“大人您看我，如今脸上已经疤痕遍布，我们队里每个人哪个不是如此？面相丑陋，有时自己也分不清。”
“可是那些官兵，”小陈讽刺地笑了，“他们能在放饭的时候认清楚我们每一个人，骂我们‘还吃，滚回去’，好像我们就是闻到味道来讨食吃的狗一样。”
“可我们不帮那些躺在街上的人拿饭，还有谁能拿呢？”
顾霜染回去的路上，不知道是自己也染上了病，还是有风吹过，她觉得很冷。
她从时疫区回来，临安知府不知道是觉得她既然已经看过了没必要再议，还是觉得她身上恐怕容易染病，没有再次邀请她进行今日的晚宴。
她看着侍从端上来的吃的，却没有什么胃口，草草吃了两下便放下了筷子。