沈宴清抿起唇，跟随其后。
“二哥！”少女清脆的声音很快传来。
马车外，池明恭敬地立在一旁。原本院子里的官兵因为沈宴清那一句话很快地退下，白桃没有看见。
少女与她的哥哥抱了个满怀，其他人也面露欣喜：“小姐没事就好。”
沈宴清在一旁静静地看着他们一家人团聚，回想起很久以前，他好像也这么抱过她，只是这些触感不甚真切，也不记得是什么滋味。
要她喜欢自己，要她愿意拥抱自己，沈宴清默默定下目标。
寒暄完，白桥问：“妹妹在外面有没有吃亏？”
白桃回想起之前沈宴清所说的话，不想让哥哥担心：“我这段时间挺好的，哥哥怎么样？”
她急急忙忙想看他的腿，白桥一声轻咳：“哥哥没事。”
白桥扫了一眼白桃身后的沈宴清，他怎么一直不走。
“玉佩还在不在？”白桥突然想起来这件事，故意在沈宴清面前提起，“等这边的事情忙完就要回去成婚，信物一定要守好。”
青年只是微微扬起嘴角，神色并没有什么变化。
白桥不由得心底一沉，他总不会连她的婚约都不在乎吧。
这么一问，白桃才想起来早在第一次玉佩就给了沈晏清，至今还没要回来。
少女不由得有点心虚地转移视线，干巴巴地说：“在、在的。”
白桥便开始了他老父亲般的叮嘱：“在就好。孟家老夫人看重你，小孟少爷也不错，人体贴也温柔。咱们早点回去，别伤他的心。”
白桃尴尬地低下头听她哥一阵乱编，更尴尬的是沈宴清也知道这场婚约是假的，但他默默地听着，并不拆穿。
等白桥叮嘱完，沈宴清将眸子挪向别处，漠然地开口：“该回去了。”
一众白家人当即望向沈宴清，白桥问：“这么快？”
沈晏清理了理袖子，回答道：“事务繁忙。”
白桥无奈，揉了揉白桃的脑袋。沈晏清当即瞥他一眼，怕他按到了伤处。
“好好吃饭，照顾自己，别担心哥。”
白桃同样叮嘱他：“你也是。”
除了和白桥说话，白桃又和马六以及其他人叮嘱几句，这才转身走回马车。
青年伸出手臂示意白桃搀扶，在她进入帘帐的时候还十分贴心地提醒她小心，两个人看起来早已熟悉彼此。
马车驶向院外，白桥暗暗地叹了口气。
*
马车里，少女的视线水平向前，坐得端端正正。沈宴清知道她压根不是等着回家，而是不想跟他说话。
“你兄长走南闯北，最常去的地方是哪里？”沈宴清率先和她搭话，见她坐得太远，他指尖敲了敲身旁近处，“你坐太远，我听不清。”
白桃小声嘟囔了一句，谁都没法听清她说的是什么。
她原本就没想要回答，管他能不能听见。
沈宴清扫她一眼，没再勉强，转而道：“浥州前阵子出了点乱子。东海国边境守兵越过曲江进犯，夜袭附近村落行偷盗之事，百姓寝食难安。”
“浥州官兵懈怠多年，急需换一个将领。”眼见她转过来了，沈宴清才道，“我想，你哥哥多年在浥州行商，熟悉地形，又能和人打交道，很合适这个位置。”
白桃才明白原来是把话埋在了这里，低下头去：“我不知道。”
他们家人都不会擅自为对方做决定。
“好，我会问他。”沈晏清道，“那说回来，我和你。”
白桃抿抿唇，双膝并拢。知道逃不掉，但心底还是紧张：“你想要我怎么做。”
“你在京城留下，帮我治病。”沈宴清的语气十分轻松，“若是治不好，就在京城成婚。”
马车如往常一般平稳地行驶，他的一句话却如同平地惊雷，炸得白桃懵了半晌。
“成婚？”
好半天少女才犹疑地朝他眨了眨眼，想确认自己没有听错。
“我不和你成婚。”少女声音渐冷，“你好好治病，会好的。”
沈宴清垂下眸子，过了一会儿，再应她的话：“但愿。”
回到府宅之中，白桃二话不说地跳下马车，等沈宴清下来时已经没了影子。走得这么快，像是要逃难。
青年不自觉地勾起了唇角，他觉得自己也没那么可怕。
沈宴清没管她具体去哪，婚姻大事如此严肃，她和他之间还有这么多过往纠葛，她的确需要时间来接受。
青年进入书房，烛光亮起，如往常一般处理从御卫营送来的信件。门扇一声轻响，池明进门禀报：“殿下，药已经熬好了。”
沈宴清头也不抬：“等她提醒。”