沾血的手指颤抖着一笔一画，咬紧的牙关屏着最后一口气。直到胳膊无力垂下，闭上眼的一刻，守卫说，谷将军不甘心。
谷将军不甘心。
当所有将士都沉浸在痛失同袍，唏嘘一个父亲的遗愿只想再见一面自己的孩子。
“三七，并不是指谷三七。”
地上的血迹未擦去，离洛蹲了许久许久。想到了谷靖生每逢写家书，都喊自己的儿子“臭小子”，还想起了他嚷嚷着等这一仗凯旋，头一桩事找侯爷给臭小子取个像样的名字，而不是三七，越叫越觉得像个郎中。
“在漠北，缺医少药，即使有奎军医在 ，伤兵一多他也忙得脚不沾地，药物更是供应不上。这件事，末将写过折子上禀过朝廷。”冷冷的视线，更冷的是远在边疆的将士心。
“我们等不来朝廷，只能自救。”一字一字，迸出牙缝，“碰上个瞎眼的郎中 ，我也当宝。却不知，真正有眼无珠的，是我。是我将狼放进了军营，是我自信过头以为自己从不会看错人。”
攥着的掌心悄悄放开，琥珀色的瞳仁闪了闪，一抹讶异转瞬即逝。
“那个郎中来时带着个孩子，可是后来我问过很多人，他们都不记得有见过郎中身边跟了个孩子。”就连他自己，都记不清孩子的样貌，只记得瘦瘦弱弱十来岁的不起眼。
离洛的乖僻也是从那时开始的吗？兄长的情报中似乎未曾提过。不过，绷在心里的那根弦松了——看着眼前的人，与记忆中兄长身旁一瞥的背影渐渐重合，苍泠想起了一些似乎早该遗忘的事。
“你说那郎中，是个瞎子？”
比如，秋沁之隐晦不明的眼神，阴沉的眉宇。是因为他曾身在江湖，而庙堂之中见不得人的手段反倒往往来自江湖。
“除了眼瞎，那人身上可有无其他特征？”
“并无其他特征，很是普通。”
比如，离洛不自觉地移开视线，是因为他清楚地记得那人身上的特征。可是他不能说。
啊，是说不出口。怕是这辈子都说不出口吧。
“那个孩子，也仍无线索？”
问这话时，秋沁之下意识地看了眼站得像尊石像的师侄——苍泠茫然地看着他们，好像明白了又似乎不太明白。
天可怜见，他的小师叔松了口气。
“没有线索，”即使不愿承认，离洛也不得不低下头，丧气颓败，“那孩子就像人间蒸发一般，忽然消失得无影无踪。”
“我们找遍了整个漠北……”
“漠北以外呢？”
沉默许久，沈先哑着声：“漠北以外的地方，你们可派人探查过？”
第25章 沈先
在漠北，毗邻的国家里玄度距离最近。相较其他几个对大易边境虎视眈眈的，曾经有一段年月玄度与大易的关系算不上紧张只是不冷不热，照离洛的话：井水不犯河水，不过如此。
直到有一天，他们的单于决定派使者入京面圣，声称：愿永永远远成为大易的朋友，世世代代交好。
一时之间，其与各邻国除大易外之外，本还可以的关系开始紧张，局势也骤然变得剑拔弩张。
有朝臣夸赞玄度单于识时务，应是慑于我/朝天威；也有朝臣觉得他们口腹蜜剑，俗话说，非我族人其心必异。
于是，陛下问：玄度既拿出诚意有心归顺我大易，要不要封玄度单于一个异性藩王，再将漠北属地中划块地赐予其为封地？
两派朝臣你看我我看你，老半天也不见有人应声。最后还是从头至尾未表态的丞相站了出来，道：圣恩滔天，玄度单于定将感激涕零。
不过，丞相又说了：玄度国小地稀，归顺大易，看似诚心一片实则对大易而言，并无有多大好处。若是还要赐予其封地，反倒给出去的要比得到的多，不甚划算。
漠北艰苦，驻守边境的将士如果知道，他们辛辛苦苦守卫的地方将被划出去一片……
八百里加急跑死三匹马，一道圣旨送至远在漠北的忠勇侯手中。圣旨上曰：开放边境，玄度国和漠北城的百姓可凭通关文牒，自由来去，自由贸易。
一石激起千层浪，漠北城里的将士不敢相信，玄度的单于带着他的随从们连夜跑来城门下，高呼“万岁，万岁，万万岁。”
……
“互通贸易这几年，至少对百姓来说也算得是桩好事。”
清澈的湖水倒映着白羽，三三两两或嬉戏，或捉鱼。沈先有一下没一下地帮乌影刷着鬃毛，心思还萦绕在离洛和秋沁之的那番对话。
那时，他仍觉得迷惑：“既然能自由来去，为何不再次派人去到玄度探查？”
离洛解释，也曾暗地里派人打扮成跑商的去往玄度。最终传回来的消息，皆是一无所获。