五名长老当中，先后有三名发了火，场内的弟子这才稍作收敛，依照原定的安排纷纷退场。
四道擂台同时进行第一轮比试，每组以轮战方式选出前四名。真正对起招来，在郑玄这样的外行人眼中，倒也确实算得上交锋激烈，精彩纷呈，可是在他身旁的三人，却不同作此想。
齐钊从一开始就眼露不屑，严江与赵容则是看着看着就变了脸色。
赵容常年与登台的舞者们打交道，时不时还会排入一些武人打斗的套招，为了充实场面，特地请了三名武行的师傅在旁指导，积累数年，即便自身实践不多，总归也具了几分眼力，不至于看不清招式往来。
场中有些对招，极似事先有约契，赵容熟知这一场面，因而最先自四人当中看出，反复确认后，不禁惊声出口：“他们……为何要这般？”
严江眨了好几次眼，似乎是在确认自己是不是眼力有缺，好一晌过去，终于呢喃应声：“这或许是……事先商量好的安排。”
齐钊轻嗤一声，“你倒是个诚心的，见了这么一副丢人光景，还想替五大门派守住体面。”
郑轩后知后觉，自从入场以来，他便发现周围的看客多是文士打扮，一举一动也颇具风雅，本来能入五大门派之人，现今最以官宦世家居多，至此不断叫好的，都是不谙武学的读书人，作为在场弟子的家属，赶到楼中来捧场。
再看明江楼内外的布置，分明早早挂上了遮光防窥的厚重帘布，外示神秘，实际则是不想教真正悉知武学的江湖人瞧见内中实况。
投眼再往台上看去，郑轩顿觉场上的交手索然无味。他起先不懂，眼下循着赵容的猜测细细打量，很快也察觉了异样。
郑轩向瞿歆求学的时日尽管不长，但因有先回在紫茵阁中扮演武角的遭遇，对比划套招有一番亲历，再加上有人提示在先，未过多久，他也窥破了其中端倪。
齐钊的轻蔑，赵容和严江的不解，到了郑轩这里，只成了发自脊髓的毛骨悚然。
在他人眼中，这或许是匪夷所思的荒唐，是令人扼腕的怠惰，在郑轩看来，则是久居高处，混无一丝顾忌的大胆。
所谓的五大门派，不单单敢骗无权无势的江湖草寇，这些不知晓武学内里的公宦世家，亦是他们敢于瞒哄的对象。
郑轩的双眼焦点渐失，唇齿微张，呆然得不能言语，到底因何来到此地，他已模糊了记忆，根本想不起要从何开始厘清。
尚未从彷徨中解脱，头顶忽而传来一阵刺耳的铮裂声响——
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第37章
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乍然而至的不速之客并非仅有一名，接二连三地凌空而降后，严江掐指一数，刚刚好数出了十六名。
与此同时，西面的擂台比完了最后一局，萧时清才始从看台上走下，便见到了十余人抢拦在将欲离场的弟子面前。
来者俨然不善，萧时清很快同身旁一名近侍卫吩咐了几句，转眼此人便消失于敞厅角落。
这人一走，萧时清面上便多了底气，开口时仍能持住开场之时的沉稳：“众位阁下，今日乃武道盛会，诸位若想观赛，去官府请了名帖，从正门入场即是，何必这样不顾礼节地闯进来，教萧某难做。”
话音将歇，当即有人发出一声谑笑，“哼，好一个武道盛会，在场根本没有一个看得懂路数的人，糊弄那些文生也就罢了，还想糊弄到我龙虎帮刘瑞的头上来。”
刘瑞一说毕，当即扯下了黑色面巾，未出鞘的长刀瞬即挺出，转眼已刺至萧时清额前。
萧时清从来没有跟江湖帮派中的人物打过交道，他二十余年前入了澜音宗，此后便几乎只同五大门派中的人员来往，作为如今澜音宗内资历数一数二的长老，他所擅长的，一直是讲经说教，年过四旬以后，就安得做一个文士，除了偶尔作为仪节稍稍展示，便绝少有机会动武。
接下今日这个场面，也是因为能与坐下弟子的贵宦亲属攀附关系，给予他的报酬也颇为优厚，突然对上这么一个一现身就要动刀剑的汉子，他当即吓得眼前一懵，还是经了催促消息的小厮提醒，方才将思绪拢回。
“去，去把姜长老喊来。”
与他同至的四位长老，除了姜镳以外，各也都是年逾半百，甘于安养的疲软人物，他清楚一旦应对不善，面临的即是血光之灾，另外的三名长老一个也指望不上。
姜镳尽管所距尚远，但毕竟仗借一身本领，赶来的动作毫不拖延，萧时清捱到了姜镳将面前这人的长刀打落，方才长舒一气，恢复了平常的面色：
“萧某奉劝诸位行个方便，鄙人虽然身朽，但身后的五大门派，随便挑出当中哪一个，诸位都决计不是对手，就算自恃本领，也该看清自己的处境，不要稍稍受了他人的撺掇，就贸然搭上自己的性命。”