范旻远十分震惊，“去山里干嘛？安不安全的？”
“肯定安全呀，不然老师不会带我过来。”
“你要跟我保持联络啊。”
“保持不了，那山里一看就是没什么信号的地方。”
“你越说我越怕了，你的老师不会是被谁骗去的吧？你好好留意周围环境，一有什么不对劲的地方就赶紧逃跑啊，千万别让谁走在你身后，也别吃不认识的人给你的食物，要不你现在就给我发个定位吧？”
廖牧忽然出言提醒：“简臻，要进山了。”
“哦，好。”简臻忙打几个字告诉范旻远，便收起了手机。她往车窗外看了眼，发现面包车已经驶在了一条不宽的山路上，地上是光秃秃的土和小石子，路旁是巨大的石块和一丛一丛的树。
“和谁聊天呀？”廖牧问。
简臻不好意思地笑笑，说：“我上次说过的那个朋友，碰巧遇到的大学同学。”
廖牧了然，“哦，他还挺关心你的，看来是个不错的朋友。”
简臻不应声，小声地自言自语道：“只当朋友的话是不错的……”
廖牧和简臻在一处颇为平缓的空地下了车，路旁已站着四位穿深色长衣长裤戴安全帽的汉子，充当司机的汉子也下车，走到那四人身边，戴上安全帽，又接过一个工具包斜挎在身上。
廖牧上前去和他们打招呼，简臻跟在一旁叫“叔叔好”。
一水的黑瘦汉子，还都带着安全帽遮住了一部分脸，简臻一眼看过去，完全看不出这是五个不同的人。
廖牧这时才向简臻说明：“这些都是割漆工人，专门进到山里，爬到漆树上，采集生漆，而后将生漆送到位于山脚处的工厂，制作成我们工作室里用的一管一管的大漆。”
“啊，”简臻恍然大悟，“老师要带我去看大漆生产的过程？”
“差不多是这样。出发了，别耽误工人的时间，天一黑就不好干活了。”廖牧说着就跟在割漆工人们往山林里去，简臻赶紧跟上。
没去到海拔高的地方，他们到了半山腰处就不再往上，只在一个范围内的林间移动。
工人们进了山林就分头行动，廖牧和简臻只跟着方才开车去接她们的汉子继续往里走。简臻丝毫认不出树的种类，只觉山里的树都是一种样子，那汉子和廖牧却认得漆树，简臻正糊涂着往前走时，被廖牧拉住。廖牧指着右前方的一棵树说：“这就是漆树。”
那汉子往树上绑木棒以充当爬树的支撑点，边爬边绑。
一根一根横在树干上的木棒如同天梯，人类只能艰难地拾级而上。汉子身上没有任何保护措施，就直接踩着那细细的木棒缓缓往上。
廖牧同简臻说：“这些是他们自己种的漆树，以前的老人种下的，生长到如今，在这片山林里数量不算少。幸好这个地方小，这座山没有被谁看上了要开发出什么奇怪的事业，这些漆树才得以保存下来。希望以后也如此吧，不然我们就要出钱种漆树给工人们割漆了，那又是源源不断的一大笔钱……”
简臻就站在树下，漆树靠近地面的树干上有好几道平整的伤痕，是往年割漆时留下的印记。仰头往上看，漆树起码有六七层楼那么高，几乎爬到了顶端的汉子成了一个模糊的点，简臻根本瞧不清他的动作，只见他在一处停留一会儿，又继续往树上绑木棒，继续往上攀登。耀眼阳光透过树叶的间隙漏到汉子身上，成一个个光斑，却丝毫没有突显他的存在，他仿佛要与树木融为一体了。
等了十多分钟，那汉子动作利索地下了树，又马不停蹄地到三四米外的另一棵漆树，重复方才爬树割漆的动作。
廖牧到他身边，指着他手里装漆的桶子同简臻说：“过来看看刚采下的大漆。”
那瘦长的桶子看形状像是竹筒，但看颜色看不出来竹子的痕迹，通体漆黑。
简臻认得那黑色，知道竹筒已经彻底被大漆包裹了厚厚的一层。
汉子在百忙之中将手里的竹筒伸到简臻面前，简臻探头往里看，漆液躺在桶底，是一团暗沉的液体，浑身语焉不详的颜色。
“这么快就氧化了。”简臻喃喃道。
廖牧说：“是呀，能看到乳白色的大漆的，几乎都是割漆工人。”
汉子又往树上攀登，简臻注视着他的身影，问廖牧：“每一棵漆树都要这么爬上去割漆吧？”
“对，他们在割漆的季节要爬遍山里的每一棵漆树，‘百里千刀一斤漆’这句话形容的就是割漆工人的艰苦，所以我才说他们是靠体力活来挣外快。”
廖牧又告诉简臻：“在我祖父和我父亲的那个年代，乱得很，他们生怕这些割漆工被时局卷跑不再采漆了，所以老是过来看他们，给他们塞点钱，送点吃的喝的，请工人们坚持下去，甚至是求工人们别丢掉这项工作。我和哥哥弟弟都曾跟着父亲来过多次，跟这里所有的割漆工人和他们的一大家子都很熟。”