“若有一日要了断，也是在沙场，绝不是在刽子手刀下。”
“报——！”营帐外有人高喊道，“千户陈宗有一事要向上禀明！”
陈宗？
戚笃行心中不安，不知道他要替自己出头说些什么。
他想起那夜在金县，陈宗醉醺醺地同他唱起在荆溪听到秦地之人放歌的调子。
那出戏是《长坂坡》，陈宗唱得七零八落，却口齿清晰地告诉戚笃行，他就是天骁军的赵子龙，战局不利时，谁都会放弃他们，唯独戚笃行不会。
所以……
陈宗大步流星踏入帐内，“砰”的一声跪下，指着戚笃行，“陈宗带来人证，愿替此人伸冤！”
他身后的人，是荆鸿。
荆鸿不紧不慢从袖中掏出一卷信纸来，“这是草民在抄信时发现的，天骁军中曾混有细作的证明。”
他指着信中圈出的字，“这些信都是出自军中往来各处的信件，抄错一字事小，但时隔一两封，就有一次出错，而其他信里此字又都书写无误，因而草民当时将此事上报马将军，查出了潜藏在军中的北蛮细作，冀州之战失利，也正是由细作造成，望各位上官明察。”
荆鸿于徐张二人来看是个生面孔，看不出是马暨忠的手下，然而戚笃行却是清楚的。
没有马暨忠的授意，他怎么可能出面帮陈宗的忙？
戚笃行猛地抬头，看向右侧的马暨忠，他仍是低头摆出一副光火咬牙的模样，仿佛自己的脸面全被人扫地了一样。
他在做戏，做戏给京城来的几人看。
也就是说，连带陈宗求他回来，多半也是被马暨忠算计在内的。他根本就是为了让自己回来，帮他打赢眼前奎州一战，可又不能威胁他的位置。
戚笃行心下一时百感交集。
帐中三人看过荆鸿带来的物证，把其余人都清出了营帐，说要暂避耳目合计此事。
荆鸿出了营帐，就朝戚笃行走来，低声向他耳语道，“戚将军，草民帮将军，也有一个不情之请。”
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夜半，荆家的院门被一阵一阵大力敲响。
荆燕从浓重睡意中惊醒，心中突突直跳。
是谁半夜来敲她家的门？
她披上外衣，只敢隔着门问话道：“是谁？”
门外传来一个男人的声音，她听出来，是黄娘子的丈夫，黄总旗。
黄总旗压低了声音，沉重道：“二姑娘，你要有准备，你哥哥托来的口信说，你爹他……回不来了。”
第40章
父亲死在了前线。
听到这个消息，荆燕以为自己会满心狂跳。
也许因为过去的记忆对她的影响还不够深，她脑中很快平静下来，打开院门详细询问：
“黄总旗，这是什么时候的事？我爹的死，有人确认过吗？”
“你爹那一队，是被去鞑子的营地附近探查，”黄总旗语气沉重，“派去的第三天就音讯断了，那里面的没一个人回来。”
荆燕打断道，“可是，如果是被俘虏了还活着呢？”
“那是你没有见过那帮鞑子，”黄总旗面色凝重，“从他们手地下出来的，没有俘虏，只有死人。”
她僵在原地，没有再问下去。
然而背后传来了一声稚嫩的童声，阿宝的声音听起来已经变了调：
“二姐，你们在说阿爹怎么了？”
她吓了一跳，赶忙过去，捂住阿宝的耳朵，安慰道，“这会离天亮还早得很，快去再睡会儿。”
阿宝却慢慢推开她的手，他圆圆的眼睛里已经盈上了泪水，“我听到了，二姐，阿爹……”
他哽咽得说不出话，眼睛里的茫然混着下意识的泪珠，吧哒吧哒掉落在袖口上。
荆燕心疼地紧紧回抱住他。
黄总述看着眼前苦命的这对姐弟，也叹了口气，“你哥哥的口信我捎到了，往后这段日子你大哥在奎州照应不到，你们更要多加小心，有事只管来找我跟你黄婶子，我答应了他要照拂你们。”
荆燕听出他话里的意思，心下震然。
哥哥走时还答应的好好的，抽空会回来看看他们，可是连父亲都阵亡了，他都没能回来。
还能有什么原因？
一定是奎州那边已经开打了。
“黄总旗！”
荆燕急切地问道，“是不是……奎州已经乱了？”
黄述转过头，看着荆燕带着恐慌的神情，他多想回答一句“想多了”，可是他有良心，他不忍跟着上面，一起欺骗被蒙在鼓里的无辜百姓。
“昨天晚上的事，消息现在还被封着，不许我们走漏，”他答道，“全城的人早晚会知道，你们趁早做打算。”
“好。”
黄总旗前脚刚走，荆燕就点起了屋里的烛灯。她一把扛起放在屋檐下的铁锹，进了屋，二话不说，吭哧吭哧开始在屋里的一角刨坑。