那两个扮作小贩的天骁军中人喃喃道。
锋刃更逼近了皮肉半寸。
戚笃行冷下脸来，“就当没有看见过我，我饶你们两个一命。”
“我等有命在身——”砍刀的刀尖已经刺破，有血丝渗出，“必要将将军带回！”
“冥顽不灵！”
听到这群人还是要将自己逼到绝境，戚笃行的脸已然怒得扭曲，手上的刀却分毫不愿再往下了。
他们都曾是他的部下，是出生入死的兄弟，可就算是兄弟，他们也还有自己的一生要打算，抓到他就是功名加身，谁会不心动？
可他对他们下不去手。
“走——”
戚笃行从牙缝间挤出字来。
“谁允许他们走的？！”
无人的巷道中，回荡起了一声低沉的吼声。
他闻声抬头，声音的主人他曾经再熟悉不过，可是只隔了两月，再听来却往如隔世。
“千户大人！”
刀锋抵喉的两个小兵立刻像赶夜路的人见到曙光一般，两眼发亮。
来人的一身灰色官袍上穿戴着甲胄，腰系一柄官制玄铁唐刀，刀鞘上是天骁军。
戚笃行垂下眼，两手中的刀也慢慢放了下去，“陈宗。”
他的声音也像落叶入水一样，沉到嗓间，“要是想拿我升官加爵，我不怪你。”
被叫作陈宗的男子，脸上的刀疤皱了一皱，“老子是跟着你才被降到千户的，要怪也该我来怪。”
他咧嘴露出一撇笑，大步流星走来，单膝跪在了戚笃行的面前。
“将军平安就好，我等也能安心。”
方才一路跟着戚笃行的两个士兵，和藏在暗处的十来个，也都纷纷现身跪下，“戚将军。”
“不必叫我将军，我已不是了。”
见曾经旧部仍然愿意尊他为将，戚笃行的脸上却淡淡的，没有什么表情。
“将军为人，我们如何不知？”陈宗一脸不平，“马暨忠害您，也是叛了原本的天骁军！”
“祸从口出，”戚笃行制止道，“就算他过去是我副将，可你们现在是他手下讨生活的，跟好了他才是正路。”
“将军——”
“不必多言，”戚笃行摆了摆手，“你们是负责巡守的，不能偏离太久，赶紧回去。”
“可是将军，我们护送您回去，见了皇上说明白前因后果，才能洗刷冤情啊！”陈宗抱拳跪在地上不肯起来，“将军您打了半辈子的胜仗，被小人戕害——”
“我不会回去的。”
他的声音压低了，也还是有一股震慑人的魄力，“现在的朝堂不需要我，你们不明白。”
他话锋一转，“可是，这里有人需要我。”
“将军请说，”尽管被戚笃行一而再再而三地拒绝了，陈宗依然没有半分气恼，“我等无论如何都为将军办到！”
“可否帮我找到一个人，姓荆名鸿，曾是扬州籍，应是三月前从安平所调来的奎州，专门修缮防事的，最好能帮我把这个人调出来，事不宜迟，我需要他跟我回一趟安平救人。”
“荆鸿？”陈宗显然吃了一惊，“可是鸿雁的鸿？”
“不错。”
“将军要找的这人，昨夜恰好被调到了奎州大营，”陈宗回忆道，“听说字写得极好，就被举荐去了马暨忠身边，帮他抄录回信，您原来用的那几个文官，他用着都不放心，就贬去了别地。”
戚笃行在心里叹了口气，他遭难，究竟连累了身边的多少人？陈宗降职，文官被贬，数以百计的亲信都被调去了不同的军队中，好分散他原本的势力。
这个朝堂，真是对他赶尽杀绝。
他不敢再往深了想，逼着自己的思绪回到了当前的事上，“确定调不出来了吗？”
“是，现在奎州的兵力布防还在调动，一定需要这个人写明告知京城，”陈宗摇头，“一时半会他从马暨忠身边走不开的。”
戚笃行陷入了两难的境地。
他不能去大营找人，荆燕的大哥也不能出来见他，应该如何说明这件事呢？
他突然想到了，书信。
就算面见不上，话也有办法带到的，他唯一担心的是，荆燕如此信任她这个大哥，这人却未必真的能料事如神，猜到他那个叔父的藏身之地。
到那时，那女人该怎么办？
他惴惴不安撕下袖口的一块布条，去了临近的店家中，找来笔墨写明了近几日发生的事情。
陈宗也把他安排在有自己人守着的城中民户里，从白天等到晚上，终于等来了回信。
信上只有寥寥几个字：
近医馆，寻赌坊。
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金县县衙。
荆燕想过古人对超出自己认知的东西会有畏惧，会排斥，但没想到，居然也会被拿来作为排除异己的借口。