“闻相早知余家气数已尽，断不能真让怀宁嫁过去，正自为此犯愁，季博识来访时提议了劫花轿、假死出京的做法，二人的商议恰巧被路过的怀宁听到，为哄骗她配合出嫁，闻相称您屡次干扰这桩婚事，余家怀恨在心要找您的麻烦，还保证若她同意配合走个嫁人的过场，届时不会让她真的嫁过去……”
闻珺楚为何早知余家气数已尽？
闻、余两家具体的交易内容究竟是什么？
季家这么上赶着，又在其中扮演什么角色？
闻珺楚跟季博识都是身居高位之人，防范意识怎么会差到“恰巧”被闻怀宁听见？
……
一连串疑问接连从闻怀初心头掠过，不待细想又都被最后一句敲散。
闻怀宁是为了他才嫁的。
她在出嫁前便已知日后兄妹二人再难相见，出嫁前夜还特地来寻他话别，可他没有准许她进来。
下人说怀宁那晚在他门外一直站到深夜，披着一身露水落寞离开。
三年来，闻怀初许多次试想她那晚的心情：小姑娘嫁为人妇前恳请哥哥原谅自己在亲事上的胡闹、想到日后便不能时常赖在母家心里害怕找哥哥倾诉、或是单纯的探望问安……
每一种因由他都设想过，也在其中找到千百种自己是个混蛋的证明，他独独不曾预料这竟是一场预谋已久的诀别。
很多时候，现实的无奈正在于此：即便两人双双为着对方考虑，设想的完美结果经万千命运转折的雕刻，仍是会背离初衷，走向无可挽回与悔憾终生。
闻怀初喉结重重滚动，像咽下了经年血泪。
敖朝没有沉默太久，箭上的毒太烈，即便封上穴道亦于事无补，他得用仅剩的时间把话说完。
“闻相没让我杀季成岩，但留了我做证人，给了我很多银子，不让我告知您实情，还说要我在关键时刻牵制季家，给季博识这条疯狗安一条狗链子。”
他说话越来越慢，有些难以为继：“长官，他给的银子我都规规矩矩放在宅子里，瞒您这些年也只因这也是怀宁的意愿，并非为利所诱……事实上，我早该死了，今日能为您挡下这一箭，也算全了当年怀宁替我挡针的因果……”
闻怀初静静听着，前后都有脚步声传来也恍若未觉。
敖朝五感都在极速退化，不知听没听见这“死亡讯号”，他声音已经很轻，强撑着抛下最后一个重磅炸弹：“那天怀宁身上……有种特殊香气……我一直耿耿于怀，后来，有次闻相交给我另一桩差事……我竟偶然闻见了同样的……长官，都说虎毒不食子，我不敢怀疑三年前的计划中……季成岩这一变数是闻相为锻造季博识的‘狗链子’刻意促成，又不得不怀疑……”
说到这儿，他终于断了气，眼却没能阖上。
三年前的今日，即已注定了他死不瞑目的结局。
第30章 阴阳
敖朝的头软软垂在胸前，闻怀初下意识伸手虚扶了把，又徒劳落下。
至此，记得闻怀宁的人又少了一个。
正房从后而来的脚步声越逼越近，又有人来了。
闻怀初感到一瞬戚然：若今夜自己也命绝于此，这世间这么多人，怕是没一个会真心惦记怀宁了，那时她就真真正正死了。
但很快他就拄剑撑起乏累至极的身子，缓步踱到门后，他扯下几条正房悬挂的幔帐把季夏的身体掩住，临别想说句赠言，无奈从肚子里搜刮一圈并无所得，轻扯了下唇角转身。
就在这时，原本“昏迷”的人兀地扯住他的手。
“醒了多久？”闻怀初问。
季夏睁开眼，语气无奈：“我说我才醒，什么都没听到你信么？”
闻怀初不置可否，只叮嘱说：“乖乖呆着别动，如有运气活下来，将今晚听到的系数告知刑部侍郎景星延，其余对谁都不要讲，不然你会没命。”
季夏没说答应，也没说不答应，从扯他手转为扯他的衣袖：“你要是死了，明年我就穿一样的喜服来这儿祭你。”
“随你。”
脚步声响得越来越重，闻怀初从她手中拽出衣袖，打算拿自己当靶子引诱杀手们汇集于内院，为躲在正房的季夏博一条生路。
季夏适才那一撞还没全缓过来，脑袋发沉，四肢无力，眼睁睁看着闻怀初的衣袖一寸寸从掌心滑出，又看他一步步走离了自己的视线。
她从怀里摸出那六枚铜钱死死捏紧在掌心。
“闻怀初，我祝你此卦大吉。”
内院中，杀手们先兵后礼，人未露面，羽箭先至，似赶着时间送他下地府，招招式式都透着急。
这帮杀手看穿着仍是后来那第三拨，不知跟他多大仇，连活的都不捉，一心只要他死。