刘若竹一愣，但他反应极快，“臣日日在陛下跟前，看着陛下的英姿，如何还能看上那些个庸脂俗粉？”
武皇明知他是想靠溜须拍马，避开这个话题，但确实对他的话受用得紧。
“你少哄朕了。其实，长安城里，喜欢你的世家小娘子多得很，你阿婆不乐意得罪人，这才求了朕来指婚。县主也算是皇家的长辈了，朕不能不卖她一个面子呐。不过看起来，你似乎是心里有人了，不愿同朕说——”
刘若竹不得不承认，陛下的眼睛果真毒辣得很。他脑中浮现裴约素清丽可人的模样，唇边不禁噙了一丝笑意。
“臣确实有了中意之人，只是，臣还不确定那人是否真心属意于臣。要是有一天，臣确定了，再来央求陛下为臣指婚。”刘若竹认真地回道。
“哦？居然还有小娘子让刘侍郎如此上心？朕倒是好奇了。”武皇看起来，是真的有些兴趣。
刘若竹想了想，小心翼翼地开口道：“陛下，若是此人的身份地位，和臣有很大落差，陛下也会认同吗？”
武皇细细看了眼刘若竹，眼角的每一道纹路都刻满精明。
“若是县主能认同，朕又何苦拆散你们？不过既是身份低，还能叫你上心，想必是位绝色佳人了，又或者，才华出众？”
刘若竹见陛下也开始八卦起来，心中便打起算盘。陛下一贯惜才，刚好可利用其心理，为裴小娘子铺一条通天大道来。纵然这是险中求结果，可不知为什么，只要是为了裴小娘子，刘若竹甘愿如此。
“在臣的心中，她是才貌双全。”刘若竹回道。
“哦？改明儿带给朕瞧瞧，若是得了朕的眼缘，给她抬抬身份，叫她能匹配你。”武皇说道。
“是。”刘若竹应道。
如此，路的第一段便算是铺好了。只是，眼下还不能告诉陛下，在「倚翠阁一案」中大放光彩的女仵作裴小娘子，便是自己心仪之人。
另一边。
吴伯甫坐在自家园子里，已经将管延京的「遗书」细细看了三四回。这封既非管延京亲笔，也非裴小娘子仿写的书信上说，自己自打上次被王大虎推倒在地后，腿疾发作，已经时日无多，因害怕自己走后，独子管永无人照料，所以便带他一同去。自己的房屋与钱财，均留给裴小娘子与严婆子，希望二人能好好生活下去。
管延京的左腿，已经消瘦见骨，布满红斑，确如书信上所说，腿疾严重。这一点，他在衙门收录尸体时，亲自见证过。
管家父子的死因都是因喝下一定剂量的砒霜，毒发身亡。管延京是大夫，他拥有能调制砒霜的能力。
如果站在完全信任裴小娘子的立场，且忽略管家父子无血缘关系、管永离世前的异常、严婆子被当街刺死和这封莫名其妙又写对了实情的遗书的话，管家父子被判定为自杀，是极其合理的。可正是因为这些显露出来的不和谐的关键之处，让这桩案子扑朔迷离。
“县令，县令……”下属急急闯进园子里来。
“慌慌张张的，可是画像上的人找到了？”吴伯甫站了起来。
他现在将所有的期望都寄托于这个当街杀人的凶手身上，希望能循着这条线索，找到破案的方法。
“不，不是。是管大夫老家的族人来长安了，此刻正因房子和钱财的事儿在咱们门前闹着呢。”下属说道。
“什么？”吴伯甫十分惊讶。
管大夫究竟是哪里人，还未查出，他老家的族人是如何得知消息，又是如何这么快抵达长安的？
第47章 管中窥豹
“咱们不寻他们，倒是自己送上门来了。”吴伯甫正了正官袍，正准备出去迎人，忽地想起什么，问属下道：“裴小娘子去哪里了？还在县衙吗？”
属下回道：“裴小娘子一大早出门了，说是去采买些东西，留了巧颜一人在屋内。”
吴伯甫一拍脑门，“糟了。”
他急急走出县衙，看到七八名乡绅打扮的男子，正同衙役纠缠在一处。衙役对他们打也不是，挣脱又挣脱不开。
“这是做什么？”吴伯甫官威还是有的，一声责问，便令乡绅们停止打闹，转而将目光投向自己。
“阁下便是长安县的吴县令？我乃潭州管家村人氏，今儿领着族里乡亲来长安，便是来讨个说法。管延京乃我管家村人，他的父母曾受族里恩惠。如今，他走了，他的房屋财产理应归族里分配，怎么能轮到一个小丫头片子继承呢？这是哪里的道理？”乡绅中领头的男子，鬓边花白，看上去年纪大了，说话也颇有威望的样子，一段话下来，身后的族人频频点头。
吴伯甫心中早就有谱，他知道这些外地的乡绅难缠，轻不得，重不得，故而客客气气地要将他们请进屋内。毕竟就这么站在外头，着实不好看。