“你们三个，可曾讨论出一个统一回答了？”
吴伯甫一开口，那三人立刻闭嘴，可听完吴伯甫的话后，又开始你一言我一语，辩驳不休。
没有惊堂木，吴伯甫找了方墨已干涸的砚台，重重往凭几上一拍。
屋子内，立刻寂然无声。
接着，吴伯甫按照裴约素所说，将这三人的心思一一点破，命他们重新回忆自己所看到的凶手模样。
三人的傲慢、自卑与偏见被碾作了尘泥，人就一下子老实了起来。
他们开始冷静地回忆凶手的模样——
“其实也没那么高，七尺吧，反正比我高。戴个斗笠，额头上有疤，是张方脸。”
“皮肤黑，长得挺壮，像是干惯了农活儿的。倒八字眉，眼神凶狠。”
“我确实听到他说了一声「我收钱办事，谁让你挡了别人的道」。但我不确定那是不是长安口音，因为……我祖上也不是长安人氏，我阿耶是入赘过来的。然后，我觉得那人像是故意说给别人听的。”
在这三人的陈述下，小吏很快画好了画像。
吴伯甫看着画像上的男人，总觉得像是在哪里见过，可一时又想不起。
“去，连夜赶制一百张，城门处与每个里坊都要张贴。”吴伯甫吩咐下去。
“是。”衙役领命。翌日。
早朝之后，群臣离去，前往各自视事的场所。刘若竹被单独留了下来，随后在太监的引领下，去往长生殿。
武皇在内换衣袍，自己只得躬身在外等候。
身后响起一阵步履声，与此同时，一道温雅的男声钻入刘若竹耳里：“某见过刘侍郎。”
刘若竹回身，看到一身着明黄色镶金袍子的貌美郎君，眉心一跳。若非陛下赏赐，普天之下，谁敢穿这身颜色顶撞陛下？再一看，自己曾见过他，那日亦是在长生殿前，太平公主领他入内。
刘若竹忽地反应过来，难不成他就是陛下的新宠，人称莲花六郎的张昌宗？
第46章 管中窥豹
“可是六郎在外头？”陛下的声音从里面传来。
“陛下，是臣。”张昌宗上前一步，隔着门窗应答，恭敬中夹杂一丝柔媚。
相貌好看的郎君，刘若竹自认在世家大族中见过不少。可一说话，就如此媚骨天成的，却极少见。
门被近侍打开，张昌宗往里去，刘若竹也跟了进去。
陛下已摘了冠冕，换上一身常服，从珠链后走出。张昌宗上前，接了上官婉儿的替，扶陛下去胡床上坐下。
“今儿叫你过来，是想让你帮着参谋一些事儿。”武皇对刘若竹说，“朕已下决心，要将来俊臣斩首示众，刑期定于六月。他的家人，和曾经支持他的朝臣，要如何处理，朕想听听你的意见。”
陛下与他说政事，殿内的女官和近侍都按例退下，包括上官婉儿，但张昌宗没有，陛下也丝毫没有打算避开他的意思。
刘若竹心中暗暗记了张昌宗一笔，不可得罪之人的名单里，添了他的名字。
“来俊臣触犯众怒，他的族人曾受他庇护，在民间强抢民女、强占百姓田地等，理应一同问罪。男子一律斩首，女子没为官奴。”刘若竹想起来玄之犯下的过错，内心的憎恶令他说出这些话时，没有丝毫停顿。
“狄老的看法与你相似。只不过，朕一直在想，狄老这么说，是否怀有寻私仇的心态。”武皇眼底出现一丝阴霾。
刘若竹心底一惊，他细细揣摩了一番陛下的心态，这才小心开口：“狄阁老被来俊臣诬谋反，魏王多次请求诛杀狄阁老，陛下都拒绝了，说明在陛下心中，狄阁老尽心竭力辅佐您的事，桩桩件件，您都是记得的。诛杀狄阁老，对黎民苍生来说，是损失。而诛杀来俊臣，百姓欢呼雀跃，对陛下的声名却大有裨益。”
武皇没有说话，只是闭上眼睛，享受着张昌宗为她捏揉肩膀。
刘若竹眼观鼻鼻观心地站着，许久之后，才听到陛下开口：“那些帮来俊臣说过话的人呢？”
“自然是……”刘若竹忽地顿住，他想起了一人——倚翠阁的梅姬。
他私下派人去调查梅姬的身世时，发现梅姬竟是大将军程务挺的后人。程务挺因帮宰相裴炎说话，事后清算时惨遭斩首。
来俊臣固然可恨，但那些帮他说话的人，也并非各个歹毒之辈，有些最多只是蛇鼠两端。到时候清算，多少家破人亡里，又该增添多少像梅姬这样的悲剧人物，并非人人都能有上官婉儿一般的好气运。
“自然是，将他们贬去外地，省得在陛下晃悠，惹陛下心烦。”刘若竹回话道。
武皇忽地一笑，开启了另一个话题：“平寿县主前两日来宫里，说你年岁大了，请求朕为你择一门亲事，你心中属意哪家小娘子？”