无论他怎样挣扎、奔逃，都无法从中脱身。
殷策闭目片刻，再睁开时，那些不为人知的软弱情绪已经被生生压下：“皇上呢？她既下了赐死旨意，连亲自送一送我都不肯吗？”
这不是臣子对君王应有的态度，然而死到临头，谁也不会因为这点细枝末节怪罪殷策。陈副指挥使维持着恭敬的姿态，不卑不亢道：“皇上忙于政务，无暇相送，只命卑职送来这壶美酒。”
他打了个手势，一个垂首肃立的锦衣卫端上托盘，碧玉钮的赤金酒壶饰满卷草纹，端的是精美华贵，银杯中斟满紫莹莹的葡萄酒，香气浓烈，却夹带着一股异样的苦涩气味。
殷策只瞥了一眼就认出，那是加了牵机的毒酒……与当年赐死老侯爷的酒一模一样。
陈璋亲手端过酒杯，奉到殷策面前：“王爷，请吧。”
女皇将殷策下狱时，只说夺印，并未除爵，因此殷策仍是“议政王”，哪怕他身陷囹圄，生死系于君王一念，依然当得陈璋一声“王爷”。
陈副指挥使手中的毒酒好似一道铁枷，卡在两代清远侯脖颈上，用“君臣忠义”之名，逼着他们不争不抢，甘心赴死。
这是历代权臣与武勋都逃不过的魔咒，任你用兵如神还是勇冠三军，只能囚困至死，甚至随着血脉延续，流传到下一代人身上。
可怕的王朝，可悲的世道。
殷策从陈璋手中接过酒杯，平静的酒水中倒映出议政王漠然的眼，他突然勾动嘴角，仿佛是笑了下。
“两年多前，大理寺刑狱中，是皇上从赐死的白绫下将我救出，”殷策说，“劳烦陈副指挥使替我问问皇上，早知今日，可曾后悔当日费的手脚？”
说完，他举起酒杯，就要一饮而尽。
急促的脚步声就在这时传来，有人似乎想硬闯进来，却被严阵以待的锦衣卫拦下。他一时无法突破阻碍，急得直嚷嚷。
“王爷，不要喝！”青棠声嘶力竭的呼喊回荡在天牢中，“那酒有问题，酒里……”
他话没说完，声音突然弱下，只有含混不清的“唔唔”声传来，仿佛是被人强行堵住嘴。
殷策微微一震，飞快垂眸看向酒杯，继而手腕一翻，将酒水泼洒在地板上。
只听“嗞啦”一声，青石地板冒起青烟，酒水溅过的地方腐蚀出斑斑黑迹。
殷策瞳孔骤缩，想也不想地掷出酒杯，这一手突如其来，酒杯冲着陈璋飞去，里面残留的酒水溅出，直逼毫无防护的眼目。
陈璋一只手刚摁住绣春刀柄，就被迫侧身闪躲，酒杯擦着他面庞飞过，鼻尖闻到一股被酒香掩盖住的、加了过量毒药的刺激性气味——那是来自北戎的巫毒，能在饮下的一瞬间取人性命，死者肢体柔而不僵，甚至会听从下毒者的引导，做出种种出乎意料的举动。
因为这种毒大多被用作刺杀政敌上，因此被北戎人称为“追魂香”。
殷策倏然起身，手腕上的锁链呛啷作响，他却恍若未觉，目光拖过陈副指挥使面上，刀锋般森寒。
“酒中已有牵机，又下了追魂香，可见陈副指挥使杀殷某之心有多坚定，”他淡淡一笑，目光顺势转到陈璋身后之人身上，“恕殷某眼拙，居然不知陈副指挥使身后藏了这般大人物，真是失敬。”
陈璋浑身僵硬，哪怕他明知此时的诏狱尽在自己掌握，纵然议政王素有勇冠三军之名，也不可能逃脱水泼不透的罗网，依然被那刀锋般的一眼盯得心口发凉。
幸而这里不是他的主场，殷策那一眼的锋芒大半是冲着旁人去的，陈副指挥使最多只算侧翼误伤。
于是他默默往旁让了半步，放任身后阴影中的“锦衣卫”缓步上前，摘下幞头，又从脸上揭下一层薄如蝉翼的面具，露出真面容。
虽然这张脸被伤病折磨得苍白憔悴，不复当初的光彩夺目，但殷策对她实在太熟悉，只是一个照面就认了出来。
“烈月真，”殷策毫不意外，“果然是你。”
曾经艳冠草原的北戎王妃神色冰冷，盯着殷策的眼神仿佛淬了毒的刀：“你是个很可怕的敌人，难怪可汗会死在你手上。”
“杀拖欢的人不是我，”殷策说，然而一顿之后，他讥诮地弯落眼角，“如果可以，我倒希望是我动的手。”
烈月真双眼充血，那些错综复杂的血丝纠缠着瞳孔，蛇蝎似的。她慢慢抬起手，袖口寒光一闪，枯槁的手指间多了把寸许长的短刀，刀锋泛着幽蓝寒光，显然淬了剧毒。
“你没有杀可汗，但他却是死在你的手里，”烈月真冷冷地说，“你和大胤天子收买萨尔兰，断了他的生路，我就要借大胤天子的手，杀了你！”