殷策的回答与面对李学阳时并无二致：“事关终身，殷某并非施将军的亲长，不好独断专行。”
何铮眉头紧锁：“可是少帅受封议政王，已经够打眼了，若是麾下部将再娶了北戎郡主，便是朝臣们的唾沫星子都能将您淹没。”
殷策没说话，周思远却有些不以为然：“谁敢？咱少帅可是堂堂议政王，连皇上都得仰仗三分……不过是娶个北戎郡主，有甚要紧？哪个不要命了，敢跟少帅对着干？”
殷策神色倏变，回头低斥：“住口！”
周思远不敢跟自家主帅唱反调，神色却颇不以为然。
殷策转头盯着他，目光冰冷，一字一顿：“你我能有今天，全赖天子恩德。再让本王听你说出此等大逆不道之话，莫怪我不念昔日情谊！”
他用了“本王”的自称，可见此刻的态度有多严肃多郑重。周思远鲜少见自家少帅在私底下的场合露出如此凌厉的一面，为其气势所慑，一时不敢吱声。
何铮忙打了两句圆场，将不会看人眼色的周思远赶到一边，又觑着殷策神色小心道：“怎么，心情不好？”
殷策揉了揉额角：“没什么……有点累了。”
他忽然抬起头，看向周思远离去的方向，眼神中流露出审视的意味：“他这阵子都跟谁接触过？”
何铮与殷策搭档多年，仅凭一个语焉不详的话头就听懂了好友的言外之意：“都是咱们军中的人……老周的脾气你也知道，暴躁得很，若不是西北军里的人，他也瞧不上，更不会跟人家相交。”
殷策眉心凝蹙，并未因此感到放松。
何铮想了想：“不过，自从进京后，他倒是跟景军师走得近了些，有事没事都去请教人家。”
殷策反应片刻才意识到“景军师”是谁：“景徵？”
何铮点了点头。
殷策对景徵的印象不算太好，他知道此人有能力、有手腕，也在与北戎的交锋中立下过汗马功劳，却迟迟不敢重用，只因对方几次三番流露出不合时宜的野心与欲望。
“此人并非好相与之辈，让周思远离他远点，”殷策冷声道，“还有，皇上终归是皇上，他口口声声议论指摘，像什么样？”
何铮明白殷策对女皇的感情，但他同样清楚，就像帝王猜忌武将一样，对于皇家的怀疑和警觉已经成了军中将领刻在骨头上的本能，绝非短时间内能抹除。
那甚至不是针对慕清晏本人，而是多年来的经验和认知形成的直觉反应，起因则是老清远侯的遭遇。
“其实与景军师的关系也不大，老周他……对皇家一直没什么好感，”何铮苦笑了笑，“毕竟老侯爷死在宫城中，皇家到现在也没给出交代，大家伙儿心里都憋着一口气。”
这一次，殷策没有喝止何铮，他望向宫城方向，没有瞧见金碧辉煌的琉璃瓦，眼底却似掠过风雷之色。
老清远侯是殷策的父亲，也是先帝的发小和伴读，在先帝尚未即位的那些年，两人也曾情意深厚，一个在沙场拼搏，一个在深宫煎熬，里应外合，终于等到先帝上位、改朝换代的一日。
所有人都以为一个全新的时代即将拉开序幕，结果却是噩梦的开始。
平心而论，先帝是一个极聪明的人，但聪明人都有个通病，就是容易想得多。当他潜邸蛰伏时，尚且能与昔日兄弟推心置腹，可是当这个“兄弟”手握兵权、统领四境，权威深重到甚至能与皇权分庭抗礼时，那根名为“猜忌”的利刺便开始在心头隐隐作祟，时刻提醒帝王，必须拔除而后快。
于是，某一次回京述职之际，老侯爷入宫赴宴，深夜方归。三天后，他突发暴疾，逝于侯府，临终时，身边只有几个心腹家将，以及他刚满十三岁的小儿子。
那之后的三年，殷策被先帝以“年幼失怙”为名养在宫中。事实证明，这个决定非常明智，因为在老清远侯身死的消息泄露出去时，四境驻军便已隐隐露出暴动的迹象。
他们之所以没越过那道致命的红线，并不是朝廷给出了合情合理的交代，而是因为老清远侯唯一的血脉被扣在宫中。他们投鼠忌器，不敢擅动。
直到三年后，西域属国联合反叛，朝廷无人可用，才迫不得已放出老清远侯的幼子，命其重整北境驻军，平定动乱。
自此，北境重归清远侯麾下，而皇权与军权旷日持久的争锋也再次开启。
“皇上……与先帝不一样，”殷策声音有些发涩，他清了清喉咙，将话还算流畅地说完，“没有皇上，我早就是一具枯骨。”
何铮无法反驳，他至今仍记得慕清晏将殷策送出宫城时扛下了多大的压力，至少在当时，女皇没有丝毫猜忌，心中所想唯有不遗余力地替殷策铺路。