然而等闲变却故人心，谁敢保证在尝过权力的滋味后，当年的景昭女皇还能维系住当年的初心？
至少，英明神武的先帝没能做到。
“如果，我是说如果，”何铮嘴唇翕动，听到自己几不可闻地说道，“如果皇上步了当年先帝的后尘……少帅打算怎么做？”
“毫无作为地束手就擒……就像老侯爷当年那样吗？”
殷策转头瞥了他一眼，目光极其复杂。不知是不是错觉，有那么一瞬间，何铮几乎以为自己在议政王的眼睛里看到了迟疑和动摇。
然而殷策没来得及开口，就被匆匆的脚步声截住话头。他回过身，只见一袭飞鱼服疾步而至，尚未近前已然单膝跪地。
是锦衣卫指挥使萧霁。
“皇上有旨，请议政王入宫觐见，”萧霁抬起头，“马车就在外头等着，王爷，请您即刻动身。”
何铮从萧指挥使过分急迫的语气中嗅到不祥的预兆，下意识侧过身，试图挡在殷策身前：“出什么事了？”
萧霁略带犹疑地看了何铮一眼，那毕竟是西北军副将、萧霁昔日的上峰，服从已经成了军人的本能，哪怕他明知以“锦衣卫指挥使”的立场，此时不应透露太多，还是忍不住提点道：“皇上遇刺，需要王爷立刻入宫坐镇……”
殷策瞳孔剧震，不必萧霁第二句话，人已匆匆往外走去，一边走一边语速飞快地问道：“皇上怎会遇刺？可曾受伤？刺客是谁？已经拿下了吗？”
许是因为事发突然，他来不及向和何铮交代一句，人已消失在枢密院门口，独留何副将一个人站在原地，望着殷策离去的方向眉头深锁。
***
锦衣卫乃天子亲军，轻易不会将女皇境况透露给外臣。但殷策情况特殊，他既是萧霁的昔日主帅，又与慕清晏情谊匪浅，萧指挥使的戒备心对他不成立。
“今日午后，北戎郡主入宫谢恩，随她一同入宫的还有从北戎带来的侍女，”萧霁说，“皇上在勤政殿外殿接见北戎郡主，谁也没想到北戎郡主身边的侍女突然发难，竟欲行刺皇上！”
殷策心口绷紧，稳如磐石的手指不知不觉揪紧衣角：“主上怎样了？”
萧霁欲言又止：“主上重伤，太医正在拼力救治，其他的……等王爷见了便知道了。”
“主上重伤”四个字好似一把冰冷的利刃，洞穿心口不算，更叫浑身血液冻结。随后一路，殷策再未开口说过半个字。
此时宫城内外早已戒严，包括北戎郡主安其尔在内，涉事人等一应拘在偏殿，由锦衣卫严加看守。与此同时，各处城门皆有禁卫严查，不许宫人与朝臣传递消息，有些不信邪的外臣试图递牌子进宫，结果无一例外，都被逐了回去。
但严防死守的禁卫拦不住殷策，议政王腰牌就是通行的密令，厚重的宫门层层开启，马车畅通无阻，径直来到勤政殿前。
勤政殿亦是守卫重重，锦衣卫和禁军里三层外三层，将殿阁围成水泼不透的铁桶。下车之际，殷策看到闻讯赶来的太后，昔日国母被挡在殿阁门口，饶是再城府深沉，亦不禁露出怒容。
“哀家是皇帝的嫡母，”太后语气森然，“皇帝遇刺这么大的事，哀家怎可不亲自看顾？”
拦在门口的是素辛，太后到底是名义上的六宫之主，旁人不便阻拦，只有慕清晏信重的首领女官能说上话：“太后恕罪，太医正在为皇上诊治，吩咐不许旁人打扰。”
太后扶着女官的手慢慢攥紧，一旁的王女官瞧着不妙，忙道：“太后是皇上嫡亲的母后，怎是旁人？”
素辛肩背挺直，不卑不亢：“太后恕罪。”
太后正待作色，就见斜刺里走来一道身影，霎时间，所有人俯首行礼，连素辛都屈膝福身：“见过王爷。”
太后回过头，果然瞧见逆光行来的议政王。许是来得匆忙，殷策没来得及换上朝服，常服外披挂着军中铁甲，握着长剑的手坚冷如石：“不必多礼，皇上怎样了？”
素辛没用打发太后的言辞敷衍议政王，而是略侧过身：“王爷……且去瞧瞧吧。”
殷策对她点了点头，拎着佩剑匆匆而入，不必萧霁开口，两侧锦衣卫自动退散，潮水般让出通路。
这一幕落在太后眼中，本就晦暗的目光越发阴沉。她没有追上去，而是紧了紧扶着王女官的手，低声道：“回宫。”
王女官觉察到太后的情绪变化，不敢多问，引着她上了步辇。
殷策对勤政殿十分熟悉，他在这里畅行无阻，就像回到自己府中一般。穿过穿堂便是内殿，往东是用作书房的东次间，中间以一道大理石屏风隔开。殷策箭步如飞地冲进内殿，下意识寻找那个刻入骨髓的身影：“清晏……”