慕清晏是个如假包换的吃货，没见着吃食还能装逼一二，如今正值饥肠辘辘，哪还顾得上别的？当即将面饼泡进奶茶，狼吞虎咽起来。
女皇人在宫里时，被无数双眼睛盯着，举止做派还会刻意矜持。此时困鸟出笼，又是饿得狠了，上辈子的不拘小节和邋里邋遢立刻死灰复燃，一碗面饼吃得西里呼噜，嘴角还沾着奶渍和面渣。
反正烈月真瞧见这一幕，是决计不会将此人与地位尊崇的大胤女帝联系在一起。
慕清晏吞完面饼，抬手摸了摸肚子，又打了个惬意的饱嗝。她正要用衣袖抹嘴，旁边突然伸过一只手，将一方帕子递给她。
慕清晏打眼一瞟，见那帕子质地雪白，角落里绣了朵凤尾花，顿时如遭雷击，整个人都不好了。
下一瞬，她冲到营帐门口，一只耳朵贴在帐帘上，仔细听着外头的动静。
送饭之人——易容乔装过的殷策将她拖了回来，摁着坐下：“别听了，外头没人。”
慕清晏人是坐下了，一颗心却没落回原位，还在突突乱跳。她自己怎么作死都无所谓，却万万见不得殷策以身犯险，不时回头瞟向门口，总担心有人突然闯入：“你混进来就混进来，找个僻静角落躲着不好？非要明目张胆的到处溜达，万一被撞破了怎么办？”
殷策敢来，便是有万全的把握。他不忙着解释，先将慕清晏拉进怀里，上下仔细检视过，确认没伤着分毫，才微微松了口气。
“无妨，”他说，“我借的是火头军身份，此人本就是中原与北戎混血，身形相貌与北戎人有所差异，营中诸人都知道，不会起疑心的。”
北戎人不起疑心，慕清晏却心生疑惑：“无缘无故的，他为何要帮你？”
殷策也不嫌弃，就着她喝得只剩一个碗底的奶茶抿了口，淡淡地说：“当年北戎犯边，他母亲被北戎人强迫，怀了身孕。族人嫌弃她，不许她待在村里，她走投无路，差一点投河自尽……幸好我父亲领兵经过，可怜他们母子际遇，将人救了下来，带回军屯妥善安置。”
慕清晏心中恻然，早知边民际遇辛苦，可听得再多也没亲眼所见来得震撼。她长叹一声，最后一丝无名火消散得无影无踪，下意识扒住殷策胳膊，将温软的身子倚上他肩头：“……后来呢？”
殷策很珍惜这一点夹缝中偷来的温存时光，抬手拢住她肩头：“后来，他母亲因病亡故，他葬了亡母，投入父亲麾下，又因异于中原人的样貌和北戎血统，被派往草原，一待就是近二十年。”
“若非在营帐中，他认出我身上信物，怕是连自己都忘了，他原本是个中原人。”
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第一百三十一章 死士
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西北军与北境“芳邻”争斗多年，彼此互有胜负，拖欢能想出驯养“钉子”祸害中原的损法，清远侯自然可以以牙还牙。
这一着隐于暗中、伏脉千里，只有老侯爷一人知晓，待得老侯爷身后，这枚调度暗桩的信物便传到殷策手中。
那是一枚和阗油青玉佩，玉质莹润，触手生温，上面雕了一只振翅云天的飞鹰。慕清晏拿在手里把玩片刻，这才想起正事：“你探查过北戎营地了？他们到底在搞什么名堂？”
殷策闭了闭眼：“跟我们设想的差不多。”
当发现北戎人隐于雪山大兴土木时，慕清晏就定下了“暗度陈仓”之计：先由她出面吸引烈月真注意、打乱北戎人阵脚，方便殷策趁乱混入北戎营地，再行打探北戎人背地里的谋划。
结合山麓上撞见的北戎弩车，慕清晏其实已经隐隐有了猜测，但是揣测被证实的一刻，她还是不由自主地倒抽了口凉气。
“所以，北戎真在山谷里建了个秘密军械作坊？”慕清晏想站起身，却被殷策摁着肩膀压回原位，“可是……为什么？这鬼地方前不着村后不着店，原材料和造好的军械都不容易运进运出，他们何必呢？”
殷策看慕清晏手腕上的草绳极不顺眼，几次想把绳扣解开，都被慕清晏躲过——她人在屋檐下，北戎人随时可能闯进来，要是看到她手上的绳索不见了，难免疑神疑鬼。
“你应该能猜到，”殷策明白她的顾虑，只得作罢，改为将人拉进怀里，用臂弯为她取暖，“北戎人这么做，自然是这山里有他们想要的东西。”
慕清晏不懂用兵打仗，说起这些弯弯绕却脑袋灵光，稍一转念已经明白过来：“造弩需要精钢……这山里莫非有铁矿？”
殷策赞许地拍了拍她肩头，眉目间却横亘着阴霾。
“北戎人这是连家底都掏了出来啊，”慕清晏喃喃道，“就算雪山有铁矿，要在交通不便的山谷里建起这么大一座军械作坊也不容易……他们的目的是什么？西北大营，宣府大同，还是辽东？”