“可敕敦应该知道，我们大胤的皇帝是个女人吧？”慕清晏不动声色，只一瞬就收回目光，“但你未必知道的是，这个女人已经在数月前被赶出京城……”
她话音未落，烈月真已经失声道：“什么？！”
烈月真神色并非作伪，慕清晏看在眼里，反而暗暗纳罕。
她和殷策曾将军粮掉包一案来回推敲过无数遍，无论怎么推，一个绕不开的结论都是：京中有人与北戎暗相勾结，不仅将朝中机密送往北戎，更在要命的当口适时推了把，险些将北境十万铁骑置于粮草尽断的绝境。
可若真有这么个人，为何没将女皇叛逃离京的消息及时通知北戎？
就算颐宁宫与内阁对此事讳莫如深，及时封锁一应消息，更不许宫中内侍私下谈论，但慕清晏劫持太后从密道脱身正发生在万寿宴上，多少双眼睛都看见了，哪里是想封就能封住的？
那么，到底是这京中内应消息迟缓，到现在都被蒙在鼓里，还是……这所谓的内应其实另怀鬼胎，并未将京中变故知会北戎人？
种种疑问只在心头闪过一瞬，就被慕清晏强压下去，她此刻面对的是精明谨慎的北戎王妃，容不得分神：“我说，大胤女帝早在数月前就被逼出京城，眼下就在北境境内。”
不必慕清晏刻意引导，烈月真已经掉进她预设好的思路，紧着追问道：“在哪！”
慕清晏重又露出鄙薄不屑的眼神：“你猜不到吗？北境地方虽大，可哪里最安全？哪里又能让清远侯彻底放心？”
烈月真稍一思忖已经得出结论：“……西北大营！”
慕清晏微微一笑。
她缄口不言，由着烈月真在帐中来回踱步，纵是再三按捺，脸上到底流露出抑制不住的急切焦灼。
“如果中原皇帝真的进了西北大营，”烈月真骤然止步，扭头盯着慕清晏，“那局面就完全不一样了！”
“中原有句俗话，叫名不正则言不顺，言不顺则事不成，”慕清晏悠悠地说，“可敕敦精通汉文，应该知道，京中制衡北境最有力的武器就是‘名分’二字，以往殷策无名无份，想自立门户也得斟酌一二。可中原天子进了西北大营，这根狗链子就不存在了。”
她一边说，一边不着痕迹地瞟向烈月真，只见此人长眉深蹙陷入沉思，便知这北戎王妃对大胤朝堂并非一无所知……甚至兴许比好些平头百姓知道的还多。
慕清晏再转向乔夫人，后者正用一言难尽的目光看着她，好似做梦也想不到，堂堂大胤女帝竟然如天桥下的说书先生一般，张口就编出一串离了大谱的瞎话。
更离谱的是，那地位尊崇、城府颇深的北戎王妃居然信了！
当然，这并非烈月真心思简单好忽悠，而是慕清晏说假话的水平着实高明，仔细分辨，这番说辞居然九成是真——
大胤女帝叛逃离京了吗？必须的，京城人都知道。
女帝逃进西北大营了吗？当日殷策牵着她的手在众将面前亮相，虽未外传，该知道的却都知道了，稍微打听一下就能确准。
慕清晏唯一隐瞒的，是这位甘冒天下之大不韪的“大胤女帝”正是她自己。
乔夫人揉了揉眉心，突然觉得烈月真这一局输得不冤枉。
靠着这份“投名状”和火铳技术，烈月真虽没尽信，但也没舍得吐出这块“饵料”——她命人将慕清晏单独关押于一处营帐，待得确认了她交代的情报真伪，再决定如何处置。
慕清晏并不介意“阶下囚”的身份，她虽被关押，待遇却不算差，饮食一应不缺，甚至还有篝火取暖。等到帐内再无旁人，她将自己蜷成一团，努力凑近热源，好容易才将冻得发青的手脚搓暖和。
女皇身体称不上好，刚解了炽焰之毒，亏损的元气还没补回来。但此时此刻，她顾不上担心自己，全副思绪都记挂在不知藏身何处、也不知是否混进北戎营地的殷策。
“他的身子只会比我更差，也不知撑不撑得住，”慕清晏忧心忡忡，一时又有些后悔，“唉，当初就不该答应他，其实北戎人耍什么阴谋打紧吗？等我把弗朗机炮造出来，一排炮弹推过去，管你阴谋阳谋，都只有压倒碾平的份。”
她满腹心不在焉，思绪沿着北境版图兜了半个圈——直到帐外天色暗下，风声越发呼号凌厉，只听帐帘“哗啦”一声，不速客闯了进来。
才算将她的思绪拖了回来。
来人身量比寻常北戎人矮些，背驼得很弯，下颌生了张乱蓬蓬的大胡子，几乎挡住大半张脸。但慕清晏第一眼就被他吸引，因为这人手里端着奶茶和面饼，更难得的是，还冒着热气！