话音落下，在场众人都变了脸色，赵矜更是面色愠怒，“你、你好大的胆子，居然敢诋毁本公主？”
“本宫说的不过是事实而已。”宁晚晴从容不迫道：“嫡公主的身份是父皇和母后给的，你便该好好珍惜，需谨言慎行，为天下表率！为了一时意气之争，便要以嫡出身份压人，就不觉得幼稚可笑么？”
赵矜气得胸口起伏，怒道：“我是嫡公主，天生便是高人一等，你、你就算是太子妃，也不能对我无礼！”
宁晚晴笑笑，她目光一扫众人，道：“不错，你是嫡公主。今日在场的所有人，出身各有高低，境遇自有不同。若出身高贵，受万民奉养，就得心怀敬畏，反哺百姓，共谋福祉；若是出身不幸，也不用自暴自弃，该奋勇向前，努力挣扎出一番景象来。出身不过是一个人的起点，却不是终点，五公主，你小心站得越高，摔得越重，合该学会自省才是。”
这一番话说得赵矜面红耳赤，她气得一跺脚，便扔掉了手中的铜钩，转身就走。
薛颜芝见众人都看着自己，便也十分尴尬，只得灰溜溜地跟着赵矜走了。
赵蓁见赵矜和薛颜芝走了，顿时笑逐颜开，“皇嫂，我们继续采桑吧！？”
宁晚晴含笑点头，“好。”
众人看完了热闹，便大多散开了，可还有几位命妇走了过来，为首的一位身着紫色衣裙，她看着约莫三十多岁，眉宇之间，颇有一股英姿飒爽的气韵。
“臣妇柳氏，参见太子妃。”
宁晚晴连忙伸手扶起她，“夫人不必多礼，还未请教？”
柳氏灿然一笑，道：“外子乃是刑部尚书张沉，太子妃方才的一席话，实在深得我心，臣妇斗胆，想随侍太子妃和七公主身侧，一同采桑，不知太子妃意下如何？”
柳氏还没说完，其他三位命妇，也忙不迭地点头。
“我们敬佩太子妃为人，愿陪太子妃和七公主采桑。”
宁晚晴有些意外，但赵蓁却十分高兴，道：“皇嫂，诸位夫人如此热情，你就别推辞了吧？”
宁晚晴笑着点了点头，道：“本宫欢迎之至。”
于是，众人便各持钩具，开始采桑。
柳氏健谈，时常逗得众人发笑，之前的不愉快如过眼云烟一般，很快就被欢声笑语取代了。
这一幕，落在一位宫女眼中，她无声地退出了桑树林，往桑园外走去。
宫女走到桑园侧门，御林军下意识阻拦，“何人离园？”
宫女自袖袋中，掏出一枚令牌，御林军定睛一看，连忙单膝跪地，“小人有眼不识泰山，还请姑姑见谅。”
宫女没说什么，便兀自收了令牌，出了桑园。
宫女快步走到了离桑园不远的官道上，她穿过守卫森严的护卫，来到一驾大气的华盖马车前，微提衣摆，便跪了下去。
“奴婢韶月，叩见太后娘娘。”
片刻之后，沉静的声音传来——“上来说话。”
韶月便立即起身，上了马车。
马车之中，碳炉烧得十分旺盛。
太后着了一身褐色圆领常服，浑身上下并没有多少装饰，但却气质高华，不怒自威。
她手中佛珠微转，淡淡开口：“桑园情形如何？”
韶月答道：“回太后娘娘，皇后娘娘因身子不适，将采桑礼交给了娴妃娘娘，娴妃娘娘采桑过后，便回了祭坛，除却五公主与太子妃闹了些不快，其他的一切如常。”
太后手中佛珠微顿，“为何不快？”
韶月便将五公主要抢夺桑树之事，原原本本说了一遍。
太后眸色微眯，却未言语。
一旁的惜静嬷嬷道：“娘娘，您都到了桑园，不若就进去看看？”
太后徐徐道：“哀家礼佛多年，早就不问后宫之事了，若不是这阵子后宫动荡得厉害，又赶上了亲蚕节，哀家才懒得理她们的闲事。”
惜静嬷嬷温言笑道：“娘娘说得是，不过，前段日子您病着，就连太子大婚，您都只受了礼，却未参加婚宴，还未见过孙媳吧？今日外面日头好，不若走动走动，也给小辈们一个请安的机会，您看呢？”
太后瞧了惜静嬷嬷一眼，道：“罢了，既然来了，便进去逛逛。”
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采桑的时间过得飞快，待礼乐响起，宁晚晴和赵蓁等人，便带着满满一篓桑叶，回到了祭坛台下。
赵蓁好奇地看向其他人，只见有些命妇，只装模作样地采了几片桑叶，而有些则十分贪多，一个人便采了好几篓。
娴妃安排礼部清点名录，确认所有人都回来之后，便让礼部将全部桑叶都收集到了一起，合成了四筐。