然而，计划永远赶不上变化！短短几天而已，池州城发生了两件大事，拖住了傅清风的腿脚：先是城内遍布神秘榜文，悬赏百两黄金寻找一位中年男子，无人知晓这人是谁，也无人知道是何人发榜；再就是霍家惨遭灭门，上上下下二十多口人，无论老弱妇孺，一夜之间被屠戮殆尽，但霍刚霍城两兄弟不知所踪。
又是一夜之间灭门！
莫听雨执意要去霍家走一遭，傅清风放心不下，少不得跟在一旁。那霍宅门口的石狮子上印着几个血淋淋的手印，旁边倒着一具尸体，看样子像是一个仆役。朱漆大门半开半掩着，隐约透着些血腥气，仿佛巨兽的大嘴，等待撕咬猎物的血肉。
两人对视一眼，并肩而入，各自戒备不敢大意。虽久经江湖，见惯了刀光剑影血肉横飞，眼前的情景仍是让两人触目惊心：偌大的庭院到处是血，尸体随处可见，有头发花白的老者，有未及冠及笄的少年，还有手无寸铁的妇人，横七竖八的无人收敛——这不是厮杀，而是屠戮，强敌在前，霍家分明无还手之力。
再往前走几步，便看见血泊中的一位老者，双目怒睁仰面而亡，莫听雨脱口而出：“这是霍老爷子。”那霍老爷身上几处创伤，钢刀丢在不远处，刀刃上残留着划痕缺口，想必他生前经历了一场血战，并非引颈就戮。
“你对霍家了解多少？”傅清风冷不丁地问了一句。
莫听雨闻言一怔，他捡起那柄钢刀，轻轻抚着刀刃说道：“霍家在西北名声不大，善用刀，但刀法算不得高明。霍老爷中规中矩，算得上光明磊落，在江湖上人缘不坏。他的两个儿子就是霍刚霍城，你曾与这两兄弟交过手，武功平平而已，想来黑白双刀的名号是近些年闯出来的名堂。”
“霍刚霍城因受过柳师伯些许恩惠，拼了性命也要替柳师伯报仇，必是重情重义之辈，亦有视死如归的豪情，可自家遭此大祸，怎不见这兄弟两人？”
“你看这处伤口，与常胜镖局池塘里捞出来的尸体一样，应该是那银钩所致。说不定灭掉霍家的人，就是当初灭掉常家的人。”莫听雨想起鬼哭崖上的蒙面人，顿时疑窦丛生：“常霍两家与九龙阁有什么牵连，还是知道了什么隐秘，才招致灭门之祸？”
傅清风忽然发现一叠血脚印，深浅不一，那脚印在院墙边消失不见，便向莫听雨叮嘱道：“你我分头行事，你去后院看看，万事小心！”言毕翻墙而出，发现墙外也有几个脚印，便沿途追了过去。
莫听雨进出各个房间，发现房间内翻箱倒柜的，似乎有人在找什么东西。忽然一个影子从眼前闪过，那人身形极快，直奔前院而去。莫听雨夺门而出纵身跟上，眼见人影越来越远，他手上用力竹笛脱手而飞，直直打向那人后心。那人猛地停住脚步，一把将笛子攥在手里，身形也慢了下来，看他文质彬彬的，正是桃花源的陶秉文。
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第26章 浑水摸鱼
“偷偷摸摸的，怕不是个小贼！”莫听雨不认得陶秉文，只觉得他形迹可疑，便一心要擒住他问个究竟。
“且慢！不问青红皂白便要动手，兄台未免太心急了些，我不是坏人。”陶秉文将笛子掷还给他，抱拳道：“兄台如何称呼？在下是桃花源……”
“管你是谁！”不等他说完，莫听雨拿回兵器随即动手。
陶秉文无奈应敌，他手握折扇，到底留了三分余地——尚不清楚对手的身份，他不愿胡乱伤人。一竿竹笛一柄折扇，都是江湖上不常见的冷兵器，但两人的武功路数却大相径庭：一个有板有眼有条不紊，一个不按常规灵活多变。那莫听雨的伤势虽已痊愈，到底重伤伤及根本，身手已不复巅峰之际，陶秉文只用七成功夫，竟能与他打成平手。
陶秉文吃惊之外又添好奇，他发现对手的招式太过驳杂，虽用笛子做兵刃，招式却衍化自刀剑拳脚功夫，竟还穿插着洛水剑和秋风箫的招式。他决心要探探莫听雨的底细，手上加了两分力道，招式也凌厉起来。
冷不防地，莫听雨被折扇击中胸膛，脚步踉跄连连后退。陶秉文欺身而上，想要趁机将他擒住，孰料一股劲风从侧面袭来，逼得他收手闪避。原来是傅清风听到动静折回来，恰好看见莫听雨落了下风，急忙出手围魏救赵，并未看清楚对手是谁。莫听雨眼见傅清风拦在前面，忙说道：“你小心，这小子有点本事！”
陶秉文这才看清楚对手，惊道：“傅兄弟，居然是你！”他乡遇故人，陶秉文喜不自胜。傅清风也是惊喜交加，忙向莫听雨引荐，两人久别重逢少不得寒暄几句。