“表哥还说不恼我，这半天了连盏茶都没有，可不是听了外人的闲话？”
“愈发顽劣了，再闹就让城兄来治你。”
不料奉茶的却是向境，手脚皆戴铁铐，垂着一截铁链，一看便知份量不轻，哪怕戴在他身上也是折磨的。
一见他进来，向垣就有些坐不住，嘴唇翕动，不知要说什么。向境受苦他自然忧心，只是向境不会跟他回去，说什么都没用。
更让他坐不住的还在后头。
向境端过一盏茶，跪在向垣面前双手举过头顶，向垣浑身不自在，明明没人看他，他却起了落荒而逃的冲动，亏的闻生有先见之明，悄悄点了他的穴道。
“请三公子用茶。”
向垣一动不动，由闻生上前接过：“有劳。”
闻生接过后，向境端起另一盏茶跪候在段回峰身边充当小几便于取用。
不说一直举着托盘，单手腕上坠着的锁链都不是好受的。闻生方才的举动虽让向垣生气，但他也明白，若此刻开口，就算段回峰看在他的份上免了这一次，待他走了，还不知要怎么折腾向境。
只是向境端着茶跪在那里，向垣哪还有心思下棋？不过几步就溃不成军，输的彻底。
他强笑道：“表哥胜了。”
“是你没用心。”段回峰往回拾子，“再来一盘。”
“表哥，我有些饿了，午后再……”
许是老天眷顾，外头御史来见，段回峰丢下一句留下用膳就离去，给了向垣机会。
段回峰一走闻生就极有眼力的快步接过向境手上的托盘，向垣翻开他的手腕才发现，这副镣铐内里有锈，粗粝表面磨着手腕脚踝，浅浅划伤密密麻麻，看的他心痛。
“哪怕到了现在，你还是喜欢他？”
向境一向面薄，听他这样问便赧然抿唇，缓缓点头：“是。”
“……好罢，那我只替你诊脉，我许你来，你也得让我放心才行。”
说罢，便不由分说去搭脉。
向境心底紧张，生怕被向垣诊出什么来，不自觉屏着呼吸，所幸向垣收手，神色轻松，只说他有些劳心伤神，要多休息。
向垣憋了一肚子气，回了朗月院就大发雷霆。
“你胆子肥了，敢做我的主！”
“公子息怒！”闻生脸上的五指印清晰可见，“公子，关心则乱，您若不应，还不知太子怎样变本加厉苛待二公子。您与太子有情分在，他对您始终留有一丝情面，可二公子……”
“那我该好好谢谢你才是？”
“属下不敢，我……”
“垣儿。”
向城使了个眼色，让白肃带走闻生，自己则摁着向垣坐下。
“向家是家臣出身，若非先祖庇佑，你我也是段氏的奴从。主子高兴，多赏两口饭吃；主子不高兴，打一顿板子都是轻的。”
“大哥……”
向城叹道：“我不是没去过太子府。”
他与段回峰商量军务，向境进来传话，不过说话间多看了两眼军备图，就挨了段回峰一脚后被拖出去，外面随即响起打板子的声音。
段回峰执一铜马，若有所思：“城兄倒是不心疼？可见流言到底是流言。”
向城抬眼望向他，无有惧意与之对视，坦然一笑：“说不心疼，殿下会信吗？只是臣看着殿下长大，更加心疼殿下受人欺瞒蒙骗，错付真心。他错了，就该罚，殿下以为呢？”
段回峰内心意外，他原以为向城会隐忍，会求情，各种反应，唯独没想到他会这样坦然地告诉他，心疼他被骗，罚的应该。
他看着向城，眼睛坦荡，理所当然，根本不像假话
——忽然像得了些许安慰。
正巧葫芦进来回话：“殿下，五十板打完了，是否还要继续？”
他立刻看向向城，谁知他根本不在乎，还在研究边镇兵防。
注意到段回峰的视线，他也只是一笑而过，继续研究：“殿下看臣做什么？在太子府，他是您的侍从，难道还要我来发落吗？”
“继续。”
他看着向城，像从他的神情中找出哪怕一丝隐忍心疼，可果真如向城所言，他更心疼段回峰被骗，根本不在乎外面挨打的向境。
很快议事结束，向城起身告辞，经过庭院时，向境的板子还没打完，他却看也不看径直离开。
“停。”段回峰抬手，“回去休息罢，今日不用你服侍了，好好养伤。”
说不心疼当然是假的。
但他到底不是向垣。
别说是现在的向境，就算是十几岁的向境，向城也见过太多次他受罚挨打的样子，在向天漠面前他不敢求情，硬生生练出一副骗过所有人的不在乎向境的表象。
可向垣见不得向境受难，想了个主意，借口段回峰忙于政事疏于联络兄弟感情，串通几人到太子府一聚。