人言可畏，天子也非圣人，他也曾动摇过、生过疑心，但只要见到卫良那饱经风霜仍熠熠生辉的眼眸，自己便会无条件地相信他，一如当年他相信自己一般。
也正是因此，在得知赃物被藏匿、幕后还有人操控之时，圣上唯一能百分百信赖之人，只有一个卫粼。
他将一切交给卫粼，派自己亲手扶植起来的高湛护其安全，心中坚信以卫粼的智谋，定能找出真凶。
但没想到，自己这个旨意，会使其丧了性命。
抓住的十二名罪犯，个个都死咬牙关，高湛用尽手段都撬不开他们的嘴巴。
他动过无数次杀念，想将这帮无耻之徒全部杀光泄愤，可卫粼生死未卜、幕后之人仍未揪出，真杀了便一切线索都没了。何况，这些犯人明显心存死志，个个以死相逼，自己非但不能杀，还得想方设法寻找漏洞。
堂堂一国之君被人逼至如此境地，当真是可笑至极！
第四十四章
宫道上, 高湛正疾步走着。此刻的他紧抿双唇，额上沁出汗珠，手心亦被汗水浸湿了一片。
自打着手此案, 他连日来目不交睫, 犯人个个缄舌闭口，使得他不得不亲自下场，一套软硬兼施下来，通宵达旦便是常有的事。
今日一早入宫面圣, 原想着能告一小节，休息片刻。不料回到刑部却迎来当头一击, 于是又马不停蹄地继续奔走。
乾清宫与刑部相隔五里地，这不带休息的徒步往返, 腿脚不免酸胀发麻, 但高湛根本无暇顾及。
身为刑部长官, 掌朝廷刑律，在朝数十载, 见过无数更为严峻的场面，可一旦涉及亲儿, 便是圣人也难免落俗。
今晨高湛呈报, 刑部众人访遍了花坞周边所有的知情人士，探得的供述, 都与杨学海对不上关系, 哪怕圣上再怀疑, 在没有证据的情况下，只能暂且搁置。
而这暗地里, 高湛还是存了自己的私心, 汇报之时, 隐瞒了高成文也曾去过花坞一事。
高湛心知自己儿子没那么大能耐，大概率是去风流快活、寻花问柳的。从花坞收集来的口供也显示，高成文虽然月月前往，但每回身边都少不了一两位花容月貌的女子陪同，若是强行与此案挂上关系，实在有失偏颇。于是高湛便偷偷掩了下来，不想儿子平白受累，想着待核实清楚后再向上禀告。
没成想，这短短几个时辰，便出了大祸。
高湛刚刚踏入乾清宫，一道乌黑的砚台便从里头飞出，朝其砸了过来。
高湛不敢躲避，砚台正中下巴，很快肿起大包，皮肤上沾染着黑漆的墨汁，辨不清实色。
原来，圣上在一炷香前已得知此事。
抓住的涉案犯人全部中毒身亡，线索彻底断了，圣上气的脸色发紫，额角青筋凸起，“区区几名犯人，你都看不好吗？”一边说，一边将案上的笔墨纸砚通通朝地上扫去，“废物！全是废物！”
高湛俯首贴地，跪在下方，顶着圣怒战战惶惶地解释，“贼人早有谋划设下圈套，是臣不慎让其钻了空子，求圣上给臣将功赎罪的机会，臣一定会抓出背后贼人，为圣上除害。”
“呵，圈套？什么计谋这般了不得，竟设到大邺刑部去了？！看看你养的好儿子！枉朕一忍再忍，只为能套出幕后之人，他倒好，一副药全解决了个干净！朕真恨不得，马上斩了他！”
高湛闻言一颗心提到了嗓子眼，双腿哆哆嗦嗦地颤抖起来，“一切都是臣教导无方，圣上要罚便罚臣吧，求圣上饶犬子一命。”说罢毫不犹豫，砰砰地直往地上磕去。
圣上视若无睹，双手插腰背过身去，燃烧的双眸注视着眼前精雕细琢的飞龙壁画，不知这金龙，是在腾云驾雾，还是被云雾困在其中。
圣上冷静下来，胸中翻腾的怒火亦渐渐熄灭。如今朝中局势复杂，眼下高湛还处理不得。他思考了一瞬，最终阴沉说道：“朕便再给你一次机会，将高成文押起来，还有那花娘，前后去了哪里，见过何人，都要一字不漏地报于朕！速去！”
高湛脑子一片空白，圣意传至耳中仍木讷地磕着，待反应过来，他欣喜过望，连忙谢恩，“谢圣上宽宥，臣定不负圣恩！”心中那座无形的大山终于消散，他颤悠悠站起身来，哆嗦着退出宫去。
***
花娘被押解上来时，狱中众人皆晃了眼，被其迷了心神。
果然是难得一见的美人啊，此时正哭的梨花带雨，好不可怜。
坐于正上方的高湛心系儿子安危，可没心情欣赏。只见他大力一拍惊木，“啪”的一声拉回众人神志，而后厉声质问：“你便是满春楼的花娘？快如实交代，是谁指示你接近高成文，怂恿其入狱下药的？”