察觉到握着勺柄的手在微微颤抖，他立即脱手将大勺放回桶内，而后提了一口气，朝身后喊道，“你们上来，帮忙把粥分发了。”
一炷香后。
眼看着所有山坳抓来的罪犯都喝上了粥水，高成文心知大计已成，此地不宜久留，立即转身欲躲回家去。
此时正好撞上捧着茶水回来的狱卒，他看见高成文急匆匆越过自己的模样，连忙喊道：“高公子这便走了么？高大人就快回来了...”
“不必了，父亲公务繁忙不好叨扰，我在家等候也是一样的。”
说罢头也不回，一股脑地往大门方向走去。
而高湛恰好从乾清宫归来，走至刑狱大门时，居然看见儿子的贴身小厮出现在此，心中不禁疑惑：这兔崽子又在搞什么花样？
高湛跨步上前，厉声质问，小厮不敢隐瞒，哆哆嗦嗦把知道的一切吐露个干净。
高湛这才得知，原是儿子‘大发孝心’，特来探望自己。他冷哼了一声，虽然不满儿子违背禁令，但脸色明显好了不少，唇角轻勾，“这臭小子！”
高湛转头入内，恰好看见高成文神色慌张地从里头走出来，瞧见儿子汗津津的面容，高湛心中的欢喜顷刻消散。
从小到大每一回闯了祸，高成文都是这副着急忙慌的模样，知子莫若父，高湛强忍着心中怒火，眼神冷厉，“干什么去了？”
高成文一路提心吊胆，求神拜佛希望自己能顺利回府，可一出门就看见自个儿亲爹，紧绷着脸立在自己眼前，他被吓得魂飞魄散，“扑通”一声双膝跪地，“没...没干什么...”
高湛脸色愈发阴沉，还未开口，里头便跑出一神色仓皇的狱卒，“大人，不好了！犯人中毒了！”
高湛闻言，怒目瞪了高成文一眼，飞快抬步往牢房走去。
一边走一边威厉呵道：“把这竖子给我押进来！”
***
已过去了一个时辰，医官们仍在施针抢救，然而倒地众人皆毫无反应，个个七窍流血、唇舌黑紫。
为首的医官走到高湛面前，无奈摇了摇头，“毒渗入五脏六腑，已气绝身亡，下官亦无计可施，大人还是尽快呈报圣上吧。”
跪在一旁的高成文听罢，悚然一惊，疯狂摇头说道：“不可能！这是停息散，他们只是暂时闭气，再等等，等下他们一定会醒过来的！”
高湛听罢更加来气，一巴掌狠狠扇在了高成文脸上。
“无知竖子！这世间哪有什么停息散！你到底受何人诱骗，行此大错？！”
高成文依旧不相信，“这就是停息散，西域新研制的药，是你们没见...”
高湛忍无可忍，抓起高成文的衣襟，将其拖到一犯人面前，压下脑袋，迫使他直视亡犯。
“你睁大眼睛给我看清楚！这模样可只是单纯的闭气？这帮人所中之毒，分明就是砒-霜！便是神仙也救不回来！”
犯人的死状近在眼前，高成文不得不睁眼面对。
这具尸体正好是画像之人，此时他双目圆瞪，面如青灰，脸色还泛着可怖的紫红血丝，眼睛、鼻子、嘴巴、双耳，都流出墨黑粘稠的血液...
事实摆在眼前，饶是高成文再天真也意识到，此人已无救活的希望，自己亲手毒死了十二人，还是当朝重犯，所犯之罪，摆在面前的，只有死路一条。
高成文面上再无血色，整个人濒临溃盘，他痛哭流涕，“爹，爹你救救我，我不想死啊！”
“你老实回答！是受何人指使？”
想到棂公公，高成文神色一僵，此人背后所靠可是皇后，父亲如何斗得过这中宫之主，若自己将其供出来，极有可能遭到反噬，高家满门都岌岌可危...
高成文犹豫了一下，最终还是只吐出了一人，“是满春楼的一位花娘，长得极好，是她使了美人计，让儿子帮她下药将其兄长救出，谁知这居然是毒药！我只是一时被蒙了心，并非真心想要毒死他们啊！”
高湛闻言连忙命护卫带兵前往春满楼将人抓拿归案，另外命狱卒看好高成文，自己亲自进宫禀报此事。
***
乾清殿。
自从卫粼失踪，圣上日夜难安，若卫粼当真不幸罹难，自己还有何面目去见卫良。
在圣上心中，权力固然重要，但他对卫良的兄弟情谊，还是远远胜于一切。
二人自小一起长大，同穿过一条裤衩，在自己决定推翻前朝暴-政之时，只有卫良毅然决然地支持自己，一路杀关斩将，最后亲手斩下昏君的头颅，将自己毫发无损地送到这皇座之上。
在圣上心中，卫良不是亲人却胜似亲人，哪怕近年来朝野内外皆传，秦国公拥兵自重、图谋不轨，圣上也从未想过因这莫须有的传言而惩治于他。