云蘅不傻，即便自己天赋异禀，两年之内将沧巫阁势力扩充至各地，可能在江北峭龙帮境内如此顺利，必然是有人暗中相助的，至于谁能在太岁头上动土，那是不言而喻的。
若说束中天赏识梅长苏，与其一见如故，二人合作，可总归是南北两大帮派，竞争之下，也断没有放任对方的势力延伸到自己境内的道理。
可是为什么呢？
这是云蘅几年来百思不得其解，却又避之不及的问题。
似乎上次在药王谷，提起束中天，梅长苏有意要告诉自己真相，云蘅直觉地拒绝了。
那时自己太过偏执，不愿与外间之人有任何牵扯，即便是恩重如山的师父也默默避开，师父是个粗人，却在一些事上极为精细，大约也是明白了她的心思，那几年并没有着人来廊州寻她。
所以一想到束中天可能与自己、与某些过往有千丝万缕的关系，云蘅就不想问，不想知道。
大约只有自己孤零零一个人，无处可去，梅长苏才会无奈至极地把自己留在身边吧。
而如今，同云夫人、云飘蓼也解了心结，束中天又再度以厚礼相赠，论情论理，自己都该问问，总不能受了别人的好，还装作什么都不知道吧？
云蘅叹口气，她着实有些羡慕那些简简单单活在世上的人了。
重阳之后，去了金陵的聂铎才风尘仆仆地回来，见到云蘅便笑眯眯递上贺礼：“此番错过了云姑娘的及笄礼，还望勿怪。”
云蘅见他面色疲倦，却分明带了喜色，想必会见那位故人也是很成功的，她叫沧巫阁的暗桩沿路护送，金陵附近的暗桩全部戒备，一旦聂铎暴露，不惜一切代价也要把人抢回来，不过所幸从头到尾也没出什么事情。
便捧了贺礼偏头笑道：“聂铎哥哥一路辛苦了，有这大礼在，我这俗人自然不会怪罪聂铎哥哥。”
聂铎摇头笑道：“你这丫头，这么多年还是一样的脾性，开了春我便回东海，到时候给你带珍珠回来，如何？”
“珍珠？东海的珍珠一定极好，我要鸡蛋那么大的！”云蘅捧着盒子叫道，盒子里沉甸甸的，也不知装了什么。
聂铎笑出声：“傻丫头，哪有鸡蛋那么大的？”
“那就鸽子蛋！不能再小了！我这个俗人就是要大个的珍珠！”
聂铎笑着应承了，又见黎纲出来说宗主午睡醒了，便急急去见梅长苏了。
此番聂铎进京，知情人都是万分紧张的，所以梅长苏也早下了严令，除非事关生死，否则各地暗桩不得通传消息。故而到了如今，就连梅长苏也不知金陵那边诸事进行的如何。
“如何？”梅长苏将茶盏放在一边，又哄得飞流出去玩，立刻问道。
聂铎抱拳：“幸不辱命。”
梅长苏神色微微动容，半晌才道：“你说吧。”
聂铎大致说了沿途去金陵的境况，对于宫羽毫无保留地传授了自己的易容术这一点赞不绝口。
梅长苏这才想起，宫羽也一同去金陵了，便随口问道：“宫羽那边安顿下来了吗？”
聂铎道：“中秋夜宴，宫羽姑娘一曲惊世，从此在金陵城也算打响了名声，那位纪王爷，是个诗酒风流的人物，十三先生引见后，格外叹赏宫羽姑娘的才华，想必日后有王爷相护，宫羽姑娘便无碍了。”
梅长苏点头，在这些人情上，果然还是十三叔更为精细些。
聂铎就接着道：“我也不敢冒然便出现，又在暗中观察了蒙大统领许久，见他与朝堂里那些奸佞并无交集，为人持正，这才在深夜拜访。”
梅长苏蹙眉：“蒙大哥如今也算是大梁第一高手了，你跟了他多日，他竟没发现？”
聂铎苦笑：“自然是发现了，但他看我没有恶意，便只起了防范之心而没有直接出手，直到我去找他。”
聂铎当年也是赤羽营先锋，疾风将军的弟弟，虽然蒙挚久不在赤焰军中，但仍然是认得的。
当对峙中，对面的聂铎卸下了易容，旧时袍泽相见，铮铮铁骨的男儿也经不住流下热泪。
“这到底！到底是怎么一回事！”蒙挚甩开泪问道。
聂铎一叹，故人必然有此一问，便将梅长苏写好的信递了上去。
蒙挚只看了开头“蒙大哥”三个字，便惊得站了起来，这字迹纵然是陌生，可这样的语气，分明、分明是！
少年飞扬肆意纵马而过的身影恍惚又在眼前，那往来无败的少年将军，那金陵城最明亮的少年，仿佛从来不曾离去。
读着那些字句，熟悉又陌生，可一向谨慎的蒙挚几乎迫不及待就相信了心中所书的一切，寂灭了许久的心重新跳动，浑身的血液沸腾，属于赤焰的军魂重燃，一颗赤子之心，永生不息。