“还真是瞒不过状元郎，下官的确做了不少规划，可是沧州地方上实在是穷呀，下官跟户部要了几次的银子，都被他们以各种理由否决了，实在是巧妇难为无米之炊。”严茂勋一脸愁容。
孟近竹心里清楚，户部一向是济王骆钰杰的地盘，严茂勋早就被他们当成了靖王的人，这种时候他们不卡脖子，鬼都不敢相信。
“在下这里有五万两银票，是靖王多年的例银积攒下来的。”孟近竹将银票递了过去。
其实这些银子是他多年卖联卖字赚来的，一直都不敢动，今天特意带来支持严茂勋的。
严茂勋双手接过，感动得眼泪差点都下来了，“多谢状元郎。”
“严大人这回可说错了，你应该感谢靖王殿下才是。”孟近竹连连摇头。
“状元郎说的是，下官一定要在沧州立一块功德碑，让当地百姓永远牢记靖王殿下的恩德。”
“北流县的卧牛镇一带盛产金沙泥，不知严大人可听闻过？”孟近竹拱手问道。
“下官每日忙于收拾前任留下的烂摊子，还有百姓之间的纷争诉讼，这个可没留意过，这金沙泥可有什么用处吗？”严茂勋眼前一亮。
“金沙泥是制作上等陶器的原料，之前的官员为了一己私利，曾经请宜兴的师傅到金沙寺烧制过陶器，听说品质已经达到了宜兴当地的水准。”
“宜兴乃是天下陶都，紫砂工艺更是当地一绝。如果沧州也能大量烧制陶器，可是为百姓找到了一条致富之路呀。”严茂勋大喜，将杯中的酒干了，“明天我就派人到宜兴去，将那里最好的师傅给请来。”
“严大人办成了这件事，对老百姓可是功德无量，将来的史书上肯定少不了您的名字。”孟近竹想到不久的将来，沧州的陶器遍布天下，也由衷的高兴。
第165章 结成同盟
第二天清晨，太守衙门外贴出了一张告示，引来了无数的围观者。
有人大声念道：帝都某庄园有良田万顷，亟需青壮劳力若干，为解除应募者的后顾之忧，还可提供全家随迁庄园的机会，有意者请到太守府外的驿馆报名登记，一经招募，待遇从优，切勿错过。
一时间上门咨询打探的人络绎不绝，
沧州府主簿亲自守在驿馆里，按照孟近竹的条件进行挑选，半天后便征集了上百名意愿者。
严茂勋则亲自陪同孟近竹一行到了北流县的卧牛镇。
辰玉重回故里，心情大好，找到昔日的小伙伴，大伙见辰玉的穿着光鲜亮丽，完全变了给人，一个个艳羡不已。
等辰玉将招募青壮劳力的事情一说，那些日子过得紧巴巴的穷孩子，全都报了名，恨不得马上就跟着他进京去。
招募人手的事情就这样轻松的解决了。
孟近竹一看时候尚早，指了指眼前的山峰说，“严大人，咱们到山上去走走。”
一行人上了山，孟近竹和辰玉故地重游，两人的心境却完全不同。
孟近竹看了看山上彩色的陶土，心里盘算着如何将沧州的制陶业发展起来，让老百姓过上好日子，同时将严茂勋树立成大烈地方官员的楷模，这样下来，骆钰昭的地位就牢不可破了。
辰玉想起当年在金沙寺受过的苦，眼圈顿时红了起来，对孟近竹的恩情更是感激，忽然看着蓝立煌一双眼睛正注视着他，动情的道，“要不是公子，辰玉说不定早就葬身在此地了。”
蓝立煌看着他一副眼泪汪汪的样子，想要安慰他几句，却又找不到合适的辞来，点头“嗯”了一声。
孟近竹见他们两在一块说着话，做了个手势，其他人会意，纷纷躲到了一边。
严茂勋不知情，还想回头去招呼蓝立煌跟上，立刻被孟近竹一把拉住。
“严大人，近竹带你去看看金沙泥是什么样子。”
严茂勋来不及跟蓝立煌打招呼，便跟着孟近竹匆匆上了金沙寺。
孟近竹随手在地上抓了一把泥土，掺了些水，在手里搓了一阵，摊开手心，“严大人你看，这么轻轻一捏，泥土就全部粘成一团了，不用来制陶的确是暴敛天物啊。”
严茂勋也学着他的样，试着和了一团泥，果然像刚才的一样，兴奋的道，“状元郎为沧州百姓办了一件天大的好事，请受下官一拜。”
“别别别，千万使不得。”孟近竹一把扶住他，“近竹从小生活在穷乡僻壤之间，亲眼目睹了老百姓日子的艰辛，能够为乡亲们办点实事，乃是近竹毕生的心愿。”
严茂勋又是一番感叹，“状元郎一心为百姓谋福祉，居功而不自傲，严某自愧不如，今后一定以状元郎为榜样，时时鞭策自己。”