萧南烛抵唇轻低咳了声，知她另有盘算，便揉揉她的鬟发：“好，那你先过去，回头小表叔再去看你。”
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暮色四合时分，宁姝落水之事惊动阖府上下。此刻，宁嫣已趴在长康堂内的书案上，为老夫人抄录经文。
长康堂内室清净幽寂，檀香袅袅。
宁老夫人一日不曾起榻，正靠着引枕坐在暖榻上喝药。
床榻边儿的楹窗下设有小案，宁嫣抢着呈上药碗之后，迎着暮色坐到窗下抄录一则祝祷经文。
小姑娘执笔许久，手腕发酸，忍不住搁下笔歇息片刻。
老夫人正望着她，将药碗递于身侧侍女，温声道：“嫣儿啊，累了就别写了，明儿再写。”
“为祖母抄录经文，嫣儿不累！”
宁嫣回首望着老夫人，声音甜软轻快，眸光着重扫过侍女手中药碗，见汤药空空如也，嘴角微微凝出一抹笑容。
老夫人满意点点头，贴身的云嬷嬷掀帘进屋：“老夫人，国公爷来瞧您了。”
话毕，一名中年男子踱步进来。
发饰玛瑙玉冠，面目周正不俗，身着藏青圆领长袍，腰间坠着银鱼袋子，赫然是豫国公宁文渊。
屋内侍立的几名侍女齐齐福身，宁嫣也懂事的离座拜礼。
“你们且退下，”国公爷朝侍女们挥挥手，遂又行至榻边，亲自朝老夫人弯了弯腰：“母亲，您身子可好些？”
老夫人眼角皱纹微扬，笑应道：“老毛病，不打紧的，姝儿可怎么样了？”
国公爷寻了张雕花圈椅坐下，又自云嬷嬷手中接了盏热茶饮下，方叹息不止：
“那孩子打小身子就弱，前些日子染了风寒还没痊愈，这又失足落了水，起了高热，大夫说这季冷冬只能在榻上躺着了。”
说完，眼尾轻轻一扫，才见楹窗下的书案边立着一道红衣身影。身后花瓶中红梅烂漫，衬得她娇小可爱，面目喜人。
宁嫣眉眼弯弯，乖巧的上前屈膝跪下：“小女嫣儿请父亲安。”
豫国公不语，狭长的眸子掠过诧异之色。
老夫人笑道：“怎不识得了？这是莫姨娘的孩子，前些日子你不是在家宴上见过？”
“爹爹，这段时日嫣儿一直想去看望您，只是担心打扰您处理公务，也、也没人带我去，所以才迟迟不曾向您请安……爹爹莫不是将嫣儿忘了？！”
宁嫣两只紫葡萄似的眸儿住住盯着豫国公，语气更是捻着腔儿，拿捏着恰到好处的失落，雏莺般袅袅动人，惹人怜爱。
果真片刻之后，豫国公面露愧色，亲自起身扶她：“好孩子，快起来。”
说完，他压着眉，嘴唇几番张阖，却不知该说些什么了。
宁嫣对自己这位父亲也算有些了解，此人除却在嫡长女宁姝面前，会不自觉露出些为父者的慈爱亲和，在她与宁婧面前向来是端着架子的。
更遑论，她被他遗弃在京外乡庄五六年，眼下他心底除去愧疚、难堪，怕是没旁的情绪了。
过多无法补偿的愧疚，会让人破罐破摔，泯灭良心。若豫国公因为这事排斥自己，那便得不偿失了。
宁嫣抿抿唇，打算出言告退，左右她带来的药粉已被老夫人饮下，再待下去也无甚意思。
正待开口时，谁料一旁候着的云嬷嬷瞧出国公爷的尴尬，上前搂住她，笑着引她往外屋歇息：
“三小姐，这经书抄多了伤眼睛，老奴命人端了碗花胶粥来，您喝了解解乏吧。”
宁嫣被推至外屋桌边，只好应下。
老夫人隔着湘帘打量她，朝国公爷努努下巴：“你瞧瞧，这小丫头真不比二丫头差，读书识字一样不落，今儿为我抄了小半日祝祷经文，听说小孩子抄的经文最能上达佛耳，灵验无比。”
云嬷嬷垂着手，进屋搭腔：“可不是！那日寿宴老夫人身子突发不适，三小姐一过来，老夫人就慢慢好了，今儿老夫人也是自清早就开始难受，下午三小姐来坐了半日，老夫人心里又慢慢舒畅了。”
豫国公未语，老夫人拍拍被褥，眼底闪着精光：“当初那莫姨娘就不错，都是舒氏那个毒妇，硬是容不得她。”
“当初儿子费老大劲儿纳她进府，舒氏打发她走时，母亲您是满口应允的。”豫国公思及往事，语气凉飕飕的。
老夫人噎了一下：“对了，为姝儿看诊的那位佛师可走？他怎说的，若是不必这丫头代替姝儿去寺庙，那便将她留在府里好生养着吧，我总觉着她是我的福星。”
豫国公蹙眉，又让嬷嬷添了盏茶，摇首道：“大师早走了，说是不可狸猫换太子，母亲既然喜欢，便让这丫头留下陪您解闷吧。”
“只是姝儿这次病得凶险，舒氏怕是腾不出手照顾她，您自己看着安排这丫头罢。”