老夫人应下，又念及宁姝卧病之事，忿忿吐了口气：“姝丫头底子弱，万一落了病根可不得了，都是舒氏那个毒妇，平日也不知在忙什么，女儿都看不好！”
豫国公抿茶：“母亲，姝儿是为了来给您请安，才会在藤桥上落水的。”
老夫人：“……”
两人说话倒也没刻意避着宁嫣，宁嫣坐在外屋品食花胶粥，耳畔母子的声音断断续续，倒也颇有意思。
他们说着说着，竟从舒氏身上谈至晋国公舒家。
老夫人淡淡哼道：“说到底还是晋国公府势大。否则断容不得舒氏在咱们府中只手遮天，连几个妾室都不许你纳，自个儿又生不出儿子！”
“若再两年她肚子还没动静，我断是要为你再招妾室了，堂堂一个国公爷，府中就一房姬妾，像什么话！”
“再多纳几房开枝散叶，大不了按着莫姨娘那般，生出来将大人料理了便是。”
豫国公不耐的叹息：“母亲暂时少提这些罢，这府里数代袭爵、外强中干您是知道一些，可却不懂近来朝中的不太平。”
“半年前圣上后宫生变，四殿下生母兰氏谋害元贵妃双生子流产，那兰氏被赐死还没两日，四殿下就在京外遭歹徒围杀，至今尸身下落不明。”
宁嫣听至此处，黏稠的汤粥入喉，呛得她猛咳了起来。
一名年轻侍女好心为她拍了拍背，就听里屋豫国公沉声续道：“圣上至今仍在派人深查此事。虽没查出首尾来，但也在悬崖底找到四殿下残留血衣和无数箭矢，怕是被万箭穿身，又遭了野兽，连骨头都不剩了。”
老夫人双手合十，道了句「阿弥陀佛」，纳闷道：“这与晋国公府有何干系？”
豫国公有些疲累，敛眉解释：“朝中不少人都说四殿下之死，是晋国公府暗中动手。”
“虽说晋国公赶着雨夜跪到圣上面前，一口咬定此事与他无关。可他们舒家如日中天，为了替大皇子登上太子宝座多扫清一个障碍，也不奇怪。”
“眼下流言蜚语四起，加之晋国公府兵权在握，本就招圣上忌惮，他们在朝中日子愈发不好过了。”
“儿子依附晋国公府，自然也是如履薄，哪还有心思纳妾……”
宁嫣耳畔嗡嗡作响，两人话声渐远，萧南烛残弱的面色、前世少时厌悒的性情缓缓窜入脑海。
这便是事情原委么？
生母被赐死、十二岁陷身朝堂内斗、坠落高崖、万箭穿身、被迫掩埋身份在皇宫外游荡……
前世有关四殿下萧南烛的过往，京中之人鲜少提及，人们只知晓他自边关归京后英姿赫赫，无限风光，乃大燕的实权重臣。
宁嫣醉心于贵女圈的雅集小宴，更是从不曾听说这些朝堂秘辛。
所以萧南烛前世活得多辛苦？
那个性情孤僻的玄衣少年，死抿着唇、时常拢着狐裘孤坐在屋顶赏雪；
今生却选择蹲在她面前，陪她言笑晏晏，他望她的眼神永远温和清润，心底却压着多大伤痛？
宁嫣手中握着汤匙，花胶粥入口鲜甜，她心中却无端漫过一阵绵密的酸麻。
第24章
宁嫣自长康堂脱身时，豫国公和老夫人仍在暖阁内叙话。
暖阁外夜色空寂，风气清寒，宁嫣心绪却愈发燥闷。
她自豫国公不咸不淡的语气中，勾勒出萧南烛入宁府前的曲折遭遇，心中堵着块巨石般，没来由的难受。
“三小姐，天黑了，奴婢送您回百香居吧。”一名年轻侍女声音轻柔，手提着纱灯走至她身畔。
宁嫣仰脸报以一笑，抬臂接过她手中系穗子的灯杆：“不必劳烦姐姐，我自己可以回去的。”
侍女奉嬷嬷的令送她，哪敢由她一人折返，弯腰揉揉她的脸：“夜色瞧不清路，还是奴婢送您吧。”
“左右不过是在府里，我不会有事的，姐姐忙了一天，不想早些歇息么？”宁嫣眸底流转着心疼之色，软软推拒。
那侍女犹豫片刻，也不再多说什么：“那三小姐沿途小心，切莫靠近池塘，仔细别磕着。”
宁嫣颔首，黄澄澄的灯光晕着她圆润稚气的小脸，肤色细腻又温暖。
她转出长康堂院落，独自提灯朝南角偏院行去，打算先去瞧瞧萧南烛的境况。
这厢她缓缓走着，萧南烛则在偏院里与宁文斐谈论豫国公书房之事。
老夫人寿宴那日，宁文斐被赴宴官僚灌了不少酒。
当日寿宴结束，户部又传来急件，说是外拨边地的粮饷数额不对。宁文斐身负户部侍郎之职，酒劲儿还没过，便匆匆赶至官署察问情况。
一连忙了许多日，白日夜间皆歇在户部司，还时不时被圣上传召问话，竟不曾抽出功夫回宁府瞧瞧。