眼下已至深春，南梁时气偏暖，虽受战事磋磨，四处花草却开得极艳。
军队行至一座被收服的城池，萧南烛与部将们商讨一番，决定暂时驻扎数日，给将士们喘口气的工夫，再赶去皇城与萧清宴的军队合流。
宁嫣在一旁听着，暗暗地开心不已。
待部将们全数离开，她一个箭步趴到萧南烛的书案上，眨巴着眼朝手握军报的萧南烛道：
“殿下，嫣儿打听过了，这座城叫桃木城！家家户户都植桃花、喜桃花，我们出去转转怎么样？”
萧南烛上下瞥她一眼，她今日穿着一袭浅清交襟儒衫，领口处微微露出些中衣的白领子。
三千青丝绾在头顶，简简单单插了根紫檀木簪子，一张白皙的小脸眉眼弯弯，有一股灵动的书卷气。
匆匆瞥过去，身子单薄清瘦，竟当真像个初出茅庐的小谋士。
萧南烛眼底掠过笑意，忽地合上军报，一把将她揽进怀里。
宁嫣惊呼一声，小心地捂住嘴巴，跌进他怀里左右挣扎起来：“你、你做什么？我穿着男装，我是你的谋士，这边可是军营！”
萧南烛轻轻锢住她，俯首闷笑两声：“那又如何，主将营帐，除了本王的宁小谋士，谁敢擅入？”
宁嫣蹬着腿，费劲地站起身，跺脚嗔道：“不行！你不可与我这般亲近。”
“这若是被外头士兵们瞧见，说信王殿下与手下一个男谋士卿卿我我，疑似关系不良……万一这流言飘到京城，那我这信王妃还有什么脸见人？”
萧南烛好笑地答应，又拉住她坐回腿上，这才满意道：“嫣儿想出去看桃花，可想好去哪里了？”
宁嫣漆黑的瞳仁闪起亮光，主动攀上萧南烛的脖颈，欢喜道：“具体我也不清楚，但这边留守的战将手段怀柔，百姓们过得都不错，咱们去大街上转转就差不多了。”
萧南烛摇首，指了指书案上的文书舆图：“出军营往右十里，有座小山头，山上粉桃烂漫、艳若云霞，我带嫣儿过去逛一逛？”
宁嫣瞟了眼舆图，惊异地搂紧他的脖颈，笑道：“殿下是不是早就准备好带嫣儿出去玩儿了？”
萧南烛低声一笑，声线清沉地道：“这几个月长途行军，终究比不得京城自在。等到了南梁皇城，嫣儿便可换回女儿装，不必再拘着自己了。”
宁嫣眸中笑意更浓，甜蜜蜜地点了点头。
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桃木城距离南梁皇城不远，军队停驻三日之后，再度拔营启程。不过十多天工夫，便顺利赶至南梁的皇城。
皇城早被萧清宴一举攻破，宁嫣随萧南烛领军行到城外时，城门大敞开来。
深春日色炫目，城内披甲执锐的士兵们鸣钟击鼓、欢呼雀跃，以隆重的声势恭迎信王殿下策马入城。
军队浩浩荡荡涌进皇城，萧清宴着一袭赤金盔甲，站在南梁皇宫内，领着南梁受俘的皇帝、百官等人亲迎萧南烛接掌兵权，姿态毕恭毕敬。
宁嫣跟在萧南烛身旁，没料到萧清宴这般老实交了虎符兵权，不禁朝萧清宴多看两眼。
萧清宴似有察觉，侧目扫过来，宁嫣立刻垂下脑袋，隐入萧南烛身后的一众部将之中。
交权之后，萧南烛便暂时镇守在南梁皇宫，等待燕明帝的进一步指令，也防止萧清宴抑或南梁的兵民们异动。
南梁皇帝贪图享乐，偌大的皇宫内金砖铺地、白玉为柱；
层层叠叠的琉璃红瓦、雕梁画栋。较之大燕朝的皇宫，奢靡数十倍不止。
宁嫣择了处清幽的宫殿歇息两日，长途跋涉的疲惫感褪去，便换回女装，又让烟岚为她绾了个留仙发髻，精心捯饬了一番。
她许久不曾妆饰自己，云岫站在铜镜旁被她勾了魂儿一般，不住地夸道：
“这小半年看惯了王妃穿男衫。如今换回原来的扮相，愈发像神女下凡了。”
烟岚为宁嫣簪上金步摇，也笑微微地夸赞：“据传南梁专出美人儿，今日我在宫中转了一圈，那些美人儿没一个及得上王妃。若咱们王爷瞧见王妃穿回女裙，必定挪不开眼睛。”
宁嫣心神一荡，暗想萧南烛进皇宫忙了数日，应当也空闲了下来。
于是亲自动手做了两碟糕点，前往萧南烛处理军务的宫殿，准备给萧南烛一个惊喜。
萧南烛处理一应庶务的宫殿名唤朝阳阁，是南梁皇帝与朝臣们私下议事的一栋大阁楼。
宁嫣赶至阁楼外时，莫名觉得守门士兵有些眼生。但见士兵们没有拦她，便也没有多想，拎着小食盒走了进去。
直至踏入阁内主屋，见屋内站着几名议事的官员、以及文书堆叠的书案后坐着萧清宴的身影，心中方才「咯噔」一跳：“你怎么会在这里？”