“这迷香的分量可给足了？可别让她……再又醒来……”
“姑娘说，足够了。”
“替我谢过朱掌柜。”
她无言地向他行礼，重又退后。
高琮将怀里的人抱得更紧了些，仿佛要将她就此搓揉入骨。他紧紧地箍着她，感觉到她在自己怀里并拢了双腿，生出了背鳍，她的长尾甩在甲板上，鳞片四溅，一旁的衣裙委顿在地。又是那个面目狰狞的怪物样子了。
这样再好不过。他想，然后喊：“……在这里！”
起初声量较小，几不可闻，到后来却是声嘶力竭：“你们要找的鲛人，在这里！”
六
从一开始，高琮便谋划着眼下的场景。半醒半睡的懵懂之时，高烧未退的朦胧状态，他都曾越过笼罩在眼前的迷雾，隐隐约约地看见过这样的未来——红木长桌上摆满了绘着十二花神的珍贵彩瓷，碗中盛着晶莹剔透的雕花蜜煎、砌香果子、煨牡蛎、莲花鸭签，旁边的碗里卧着花炊鹌子、润鸡、荔枝白腰子，下酒的小盏里是奶房签、三脆羹……
是的，他曾隐约望见过今日，他望见过坐在首座的大腹便便、身着紫衫的老者，他须发花白，脑门油光水亮。他甚至还听见过他的声音：“……如今圣上有令，所有离京官员，一概不得接受吃请，否则以收受贿赂论处，今日这，可万万算不得宴席。”
“算不得，算不得！这不过是些寻常下酒小菜。”一旁的谢燕陪笑，“不过是贾公路过无夏，请了些亲朋好友，中秋相聚，这一点点微薄酒费，便算是在下暂时借给贾公，哪日我上临安，贾公再还给我便是了。”
众多陪席者中，附和之声不绝。紫衫老者拈起须来，眼神朝席上抛了抛，咳嗽了一声。
谢燕立刻反映过来：“之前提起过的珍稀鱼脍，已经让席下去备了，一时三刻就能上来……”
他的话音还没有落，那摆满珍馐的木桌从中间分开，平平地朝两侧移了过去，底下竟是一处通向下面舱室的暗道，现在自下方缓缓升起来另一处平台——乌木制成的案几之上，纯金的大盘中铺满切碎了的苋菜、香葱和嫩姜，一只鲛人闭了双眼睡在中央，双手和尾部都被红绳所缚，分别衔在盘口的四只虬龙口中。被压抑的惊呼四起，紫衫老者脸上猛然间被点亮了，喉咙上下起伏，喜不自胜地咽下了一口唾沫。
跪坐在案几旁边，跟金盘一起升起来的，还有一身素白的朱成碧。只是，她看起来不太像是高琮曾经在天香楼里见过的那个双髻少女了。她束起了头发，眉间点着一朵艳丽的桃花，用银光闪闪的襻子将两袖束了，手中各执一柄小巧的鸾刀，面上严肃至极。
这样的场景，高琮曾经在幻觉中见过，设想过无数次。每次他都以为自己会痛彻心肝，会捶胸顿足，然而当这一切真的发生，他的心中却只是一片茫然。
“还不快切？”
朱成碧略一行礼，手中的鸾刀高举，最后那一刻，她似乎朝高琮的方向微微眯了眯眼睛。高琮瑟缩了一下，以为那刀就要生生地落到自己身上，以为就要撕心裂肺地疼起来。却是毫无感觉。
朱成碧手中的刀运作如风，为了今日，她还在金铃上各系了一尺来长的火红流苏，眼下只听铃声络绎不绝，流苏飞舞，不到一刻，身边的金盘上堆满了雪白的鱼肉，已经切成半透明的薄片，还在微微颤动。鲛人的身上，渐渐露出了白骨。
高琮的背心渗透着冷汗。刚才有一刻，他的眼前出现了幻象，还以为阿姣会醒过来
猛然间，非人的尖啸声响了起来，他摔倒在地，捂着耳朵，身旁倒了一地辗转呻吟的食客。但是忽然之间，那啸声又消失了，他哆嗦着四肢爬起来，望见在金盘中央，赫然坐着那一梦醒来，竟发现自己半身都化为白骨的鲛人，它目眦俱裂，张口呼喊，是他从未听闻过的凄厉喊声：“子……玉……子……玉……”
鲛人拼命挣扎，几个上前去的仆从都按不住她，身上四根红绳都被绷到了极限，眼看就要被挣脱开来。
“阿姣，阿姣。”他喃喃，也不知怎地就走上前一步，“你且忍一忍，忍一忍便过去了！”
于是她望见了他。丑陋至极的怪物，半身都是淋漓的鲜血和白骨，忽然就停了所有的挣扎，只是昂着头，愣愣地瞪眼望着他。
她眼里的光，一点一点地灭下去了。
接着，整座画舫上的人们都听见了鲛歌。
那歌声绝非人间的寻常歌姬所能比拟，明明只有一个单音，却千回百转，哀婉欲绝，到了后来，竟如同一丝越扯越细的银线，直朝海天之间而去。待那歌声终于断绝，鲛人颓然而倒，再无一丝动静。